— Не волнуйся, малышка. В следующем году мы с тобой все исправим, — погладил я ребенка по голове, обнимая все крепче, хотя в какой-то момент я ослабил хватку, боясь задавить малышку. — Хочешь, я буду твоим дедом Морозом? — спросил я, немного отодвинувшись и рассматривая на покрасневшем после слез лице ее реакцию. Не сказать, что она обрадовалась такой перспективе, но ей стало чуточку легче — в этом я уверен.
— Хочу! — немного капризно произнесла она. Зато перестала плакать, хотя несколько всхлипов после я не мог не расслышать.
Мы еще некоторое время просидели в машине, пока Анюта окончательно не успокоилась, а я не выехал по направлению к нашему дому. Постепенно принцесса приходила в себя, рассказала, как она провела остальные дни, хотя, надо признаться, большинство из них оказались мрачными. Я не задавался вопросом, почему мне никто не сообщил о произошедшем, почему не попросили забрать Аню раньше времени. Возможно, попытались справиться сами. Однако я сразу догадался, кто может помочь поднять настроение моей дочери. Знал и уже предвкушал следующую нашу встречу. С Викой.
* * *
Дни текли своим чередом, а точнее пробегали с молниеносной скоростью, но лучше бы этого не происходило. Один день сменялся другим, а я никак не мог найти время, чтобы встретиться со своей девочкой. Стоило мне вернуться домой после загородного отдыха, как заказы посыпались на голову, словно снег в праздничные дни, то есть непрерывно. Работы оказалось много, а времени мало, странно, что Вика после объяснений все понимала и принимала, как должное. Терпела. Ждала нашей встречи, казалось, больше моего. Ждала, несмотря на мою занятость, на Анютину простуду. Ждала, несмотря ни на что. Мы довольно часто переписывались с ней в социальной сети, общались часами по телефону, когда у меня появлялась свободная минутка. Мне так приятно было слышать родной голос, немного грустноватый, поникший без моего присутствия, а слова о тоске разливались каким-то теплом в моей душе. Нет, я не сомневался, что Вика соскучится по мне, как и я по ней, но слышать это из ее уст гораздо приятнее.
Надо сказать, мне не хватало ее все эти дни. Порой я вскакивал ночью с кровати, думая, что моя малышка рядом, что я обнимаю не собственную подушку, а ее хрупкое тело. Как же я разочаровывался в иллюзиях, когда понимал, что Вика сейчас у себя дома, а встретиться мы сможем не так уж и скоро. Три дня. Целых три дня. Они показались мне вечностью, пока я разгребал один заказ за другим, пока кружился возле Аниной кровати, словно мамочка-наседка. На мое счастье положение выручила мать, забрав ребенка к себе до конца праздников. У меня как раз появилось время освободить целый день для моей девочки, однако я не сразу поспешил к ней — все-таки я пообещал ей подарок. И уже знал, что нужно ей преподнести.
— Чувак, что ты делаешь? — спросил меня Костян, наглым образом завалившись ко мне домой, разбудив с утра пораньше. Выглядел он не самым лучшим образом, видимо, до последнего праздновал наступление нового года, о чем буквально кричали багровые пятна на шее, помятый внешний вид и постоянная беготня на кухню за стаканом воды. Повеселился, называется.
— Заказываю подарок, — пояснил я, не отрывая взор от экрана «Мака». Выбор казался мне не таким уж и трудным, всего-то сидел за компьютером минут десять от силы.
— Своей ученице? — поинтересовался он. Да, я рассказал ему о моих отношениях с Викой, о некоторых разногласиях, об отдыхе на моей даче, за что был дарован косым взглядом. На этот раз лекции об отношениях с собственной ученицей он мне читать не стал, хотя, наверное, это произошло после упоминания о ее совершеннолетии. — Не рановато ее подарками забрасывать, тем более такими? — удивился друг, когда я выбрал последнюю модель «Айфона» и выбрал доставку на дом, вбивая адрес моей девочки в нужную строку.
— У нее телефон старый, как у нас когда-то в седьмом классе, — пояснил я, но, видимо, это не особо расположило Костяна, учитывая в мгновение нахмурившиеся светлые брови и подозрительный взгляд карих глаз.
— И ты ей собрался подарить «Айфон»? — в один миг его грозность ушла, уступая место веселью и иронии, только не сразу мне понравились эти изменения. — Уже насосала? — с игривой усмешкой спросил друг, тут же получив кулаком по предплечью, хотя у меня в момент возникло желание ударить куда-то в уязвленное место, нежели в защищенное.
— Допиздишься, Костян! — предупредив я, грозно сверкнув по нему взглядом, хотя со стороны мои слова звучали более непринужденно и забавно. Только проблема в том, что в голове не крутилось ни единого намека на шутку, только злость, возникшая буквально ниоткуда.
— Молчу, молчу, — подняв в примирительном жесте, произнес друг, однако взгляд шоколадных глаз казался мне крайне удивленным. Это неспроста. Видимо, он тоже понял мое состояние, которое я до сих пор не до конца осознал в своей голове.
Не до конца сложил дважды два. Не до конца смог сдержать собственные эмоции. Странно. Костян мой друг, а эти шутки в его стиле стали мне привычны за годы общения, но почему-то именно сейчас одна из них заставила напрячь кулаки. Почему? Ответ мне был неясен.
На том и порешали. Я, быстро успокоив свои нервишки, выбрал модель телефона для своей девочки, остановившись на таком же, как и у меня. Она будет рада, я знаю. Наконец-то появится нормальный вид связи, а не какая-то доисторическая трубка с ужасным звуком пожарной сирены. Костян спокойно наблюдал, как я, по его словам, превращался в подкаблучника, однако комментировать не намеревался, хотя бы потому что прекрасно знал последствия необдуманных слов. Вряд ли я превращался в чертового каблука, скорее в папочку для еще одной девочки, только старше практически на тринадцать лет. Хотя нет, я чаще чувствовал себя счастливым мужчиной рядом с моей малышкой, нежели обеспокоенным родителем. Даже не так, безумным мальчишкой, которому вскружила голову симпатичная девушка. Только раньше они сами бегали за мной, а не я за ними. Только, учитывая наши непростые отношения, и практически одновременно зародившиеся друг к другу чувства, мы бежали навстречу, не играя в эти непонятные догонялки. Они для детей. Для неловких мальчиков и девочек, которые ломали голову, как бы подойти к своей половинке поближе. Я и сам себя этим упрекал первое время, однако, спустя парочку дней, проведенных вдвоем в одном доме, знал, что нужно моей малышке и каким образом лучше преподнести. А главное, план в моей голове созрел практически моментально, оставалось лишь парочку нюансов, которые стоило бы решить по пути к моей девочке.
Деньги творили чудеса, как и сговорчивые курьеры, согласившиеся доставить товар в день заказа. Мне оставалось лишь ждать, хорошо, что хоть немного времени я провел на улице в ожидании своей малышки. Надо сказать, не зря. Мой небольшой и довольно простой план стоил своего. Почему? Хотя бы потому что моя девочка по первому зову выбежала ко мне на улицу, сверкая сияющей улыбкой. Или же тем, как он прижалась ко мне, подбежав ко мне практически вплотную. Порой, глядя на ее приближающуюся фигуру, я боялся, что рано или поздно она поскользнется на льду и упадет, однако, ловко перепрыгнув через опасные участки, она быстро прилетела в мои объятья. И только сейчас я окончательно осознал, насколько меня убивала тоска по ней. Насколько сильно я скучал по этой милой улыбке, по яркому взору малахитовых глаз, по пухлым губам, к которым моментально прижался после приветствия.
