Селеста не отреагировала.
Подойдя ближе, он увидел на столе вращающуюся на ребре монетку. Его сестра не сводила с неё глаз.
Уэйд схватил монетку. На вид это был самый обычный четвертак. Присев на корточки рядом с сестрой, он осторожно потряс её, приводя в чувство.
Она растерянно посмотрела на него:
– Что ты делаешь?
– Ты крикнула, чтобы я спустился. Ты с кем-то разговаривала.
– Я просто ходила во сне. Со мной иногда такое бывает.
– Нет, не бывает. Ты никогда в жизни не ходила во сне. Здесь кто-то был, и ты с ним разговаривала.
Селеста подобрала с пола полотенца:
– Не сходи с ума. Всё хорошо.
Она подошла к раковине и принялась смывать с рук кровь, явно не осознавая, что делает и зачем. Вода тут же стала розовой.
– Арло скоро вернётся, – сказала Селеста. – Они пошли в поход к реке, к старому городу. Найти их ничего не стоит.
14
Призраки прошлого
СИНИЙ ПАТРУЛЬ СОБИРАЛСЯ ГОТОВИТЬ завтрак, когда они услышали звук сворачивающего с главной дороги автомобиля. Он доехал до ограждений, и двигатель стих. Скрипнула открывающаяся дверь, затем с грохотом захлопнулась.
– Арло! – позвал мужской голос. – Ты здесь?
Джонас посмотрел на Коннора, тот повернулся к Индре: «Кто это?»
– Кажется, это его дядя, – сказала она. – Дядя Уэйд.
Джули, завязывавшая шнурки, сидя в проёме палатки, залезла внутрь и закрыла молнию. Она определённо не горела желанием принимать участие в предстоящем разговоре.
– А вдруг это не его дядя? – спросил Коннор. – Что, если этот человек только выглядит как он?
– В любом случае мы просто скажем, что Арло здесь нет, – пожал плечами Джонас. – Ведь это правда.
– Арло ушёл в горы, – предложила свой вариант Индра. – Вместе с Ву.
– С чего бы им уходить в горы на рассвете? – В тоне Коннора слышался скепсис.
– Чтобы заработать нашивку «Поход в горы»! – крикнула из палатки Джули. – У них у обоих её пока нет.
Из-за деревьев показался дядя Уэйд – во всяком случае, внешне это был он, – в домашних штанах, тапочках и тёплой жилетке поверх футболки. И самое главное: на его лице было хорошо знакомое им сердитое выражение.
Он ткнул пальцем в Индру:
– Где Арло?
– Ушёл в горы, – ответила она. – Чтобы заработать нашивку.
– Вместе с Ву, – добавил Джонас.
Прозвучало несколько вымученно. Сложно было сказать, поверил им дядя Уэйд или нет. Если это вообще был он.
– Куда они пошли?
Ребята переглянулись в безмолвной попытке договориться, после чего указали в трёх разных направлениях.
Дядя Уэйд даже не улыбнулся:
– Слушайте, нам нужно найти Арло. Он в опасности.
– В каком смысле? – спросил Коннор.
– Кто-то пришёл к нам в дом, совсем недавно. Кто-то, потерявший минимум пару пинт крови. И готов спорить, что этот кто-то ищет Арло.
– Хэдрин! – вырвалось у Индры.
Ребята поёжились. Предупреждение Риэль было не напрасным.
– Кто или что такое этот «Хэдрин»? – спросил дядя Уэйд.
– Вы знали его как Томаса, – объяснила Индра. – Он был с вами в Жёлтом патруле в лагере «Красное перо» тридцать лет назад.
Это имя дядя Уэйд вспомнил:
– Мальчонка из Техаса. Арло говорил, что он объявился в вашем лагере этим летом не постаревший ни на день.
– Он оборотень, – сказал Джонас. – И очень опасен.
– Вы его видели? – спросил Коннор. – Разговаривали с ним?
Дядя Уэйд помотал головой:
– Он ушёл прежде, чем я спустился. И, как я уже сказал, он, похоже, ранен. Причём серьёзно. Но он что-то сделал с мамой Арло. Возможно, загипнотизировал её. Они разговаривали. И я понял, что он отправился сюда. Он знает, что Арло здесь, с вами.
– Но его здесь нет, – сказала Джули, успевшая расстегнуть палатку и выйти наружу. – Арло в безопасности. Он за семь тысяч миль отсюда.
– О чём это она болтает? – удивился дядя Уэйд.
– Арло и Джейси отправились в Китай за своим папой, – объяснила Индра.
– Погоди, что?! Они улетели в Китай?!
– Нет, они пошли через Долгий лес, – уточнила Джули.
– Долгий лес? – Дядя Уэйд возвёл глаза, будто пытался воскресить далёкое воспоминание. Но безуспешно. – Это одна из тех вещей, о которых я когда-то знал, но теперь забыл, да?
– Это нормально, – заверил его Джонас. – Так работает Удивительное.
– И ещё потому, что вы старый, – добавила Джули.
Динь!
Коннор в поисках мобильного похлопал себя по карманам, затем полез в рюкзак.
Индра тем временем попыталась осмыслить ситуацию:
– Если они в Китае, то с ними всё в порядке, потому что Хэдрин понятия не имеет, где они. Но если они в Долгом лесу, то дело плохо. Хэдрин может найти их, и элдричные не смогут ничего сделать. Как бы странно это ни звучало, но безопаснее всего Арло будет здесь, в Пайн Маунтине, потому что элдричные наверняка сейчас за нами присматривают.
– Ребята! – воскликнул Коннор. – Ву мне написал! – Он показал им сообщение на экране. – Они вернулись.
15
Возвращение домой
ЭТО И СЕЙЧАС БЫЛО СОВСЕМ НЕ ПОХОЖЕ НА ДОМ. Двери и окна так и остались разномастными, потрескавшееся кое-где стекло было заклеено скотчем. Краска на стенах осыпалась, а козырёк над входной дверью осел под тяжестью многочисленных снегопадов.
Но после года жизни в Пайн Маунтине это странное сооружение успело стать его домом, и Арло Финч был рад вернуться.
– Её машина на месте, – сказала Джейси, указав на универсал. – Давайте я зайду первой и предупрежу её. Не хочу, чтобы она упала в обморок от шока.
Она направилась к дому, а Арло обратил внимание на отсутствие дядиного грузовика. Обычно дядя Уэйд так рано не вставал.
– В последний раз я был здесь ещё до твоего рождения, – сказал Кларк Финч. – На похоронах твоего дедушки. На поминки пришли человек двести. Все в городе его любили.
– В закусочной висит его фотография, – вспомнил Арло. – Он помогал откапывать дорогу после сильного снегопада.
– Да, он обожал рассказывать эту историю. Трудно поверить, что этот город может вот так оказаться отрезанным от цивилизации. Как в ловушке на краю мира.
– А мне здесь нравится, – сказал Арло. – Именно потому, что город такой маленький.
Ему внезапно пришла в голову мысль, что Пайн Маунтин может прийтись папе не по душе. Он всегда жил в мегаполисах с поездами, музеями и профессиональными футбольными клубами. «А вдруг он захочет уехать?» Они с мамой и Джейси переехали в Пайн Маунтин по необходимости. Но, может, эта необходимость уже отпала?
