— Я не помню! — я все-таки сделала шаг назад, споткнулась и, наверняка, упала, если бы декан не подхватил меня.
— Осторожнее! — теперь он удерживал меня за талию. Непроизвольно я уперлась ладонями в грудь мужчины, ощущая под тонкой тканью рубашки литые мышцы. Сердце ухнуло куда-то, а потом вернулось на место и заколотилось о ребра. Голова закружилась, ноги подкашивались, а кожу будто бы покалывало искорками. Тело предавало, желая, чтобы им обладал этот мужчина.
— Не стоило так усердствовать, — в голосе магистра Ройса появилась чувственная хрипотца. В отличие от моего, его дыхание было ровным.
— Отпустите, — я хотела потребовать это со всей твердостью, но получилось робко. Улыбка моего пленителя стала шире.
— Конечно, отпущу, — уверил меня он. — Лишь возьму штраф за то, что вы, мисс Флоу, так бессовестно покинули меня и заставили все утро размышлять, что же вас напугало…
— Штраф? — я беспомощно смотрела, как его губы приближаются к моим. — Какой штраф?
— А вы как думаете? — он нежно провел рукой по моему лицу, пальцем очерчивая приоткрытые губы.
Еще немного — и у меня просто не останется сил сопротивляться. Камни на руке ярко вспыхнули. Магистр Ройс отскочил, встряхнул ладонью, с которой осыпался иней. Джелато заклинание не сложное, но неприятное, словно тысячи ледяных иголок пронзают тело.
Правда я ограничилась легким воздействием — не хотелось опустошать накопитель. Но и этого хватило, чтобы отвлечь декана.
Я не стала дожидаться, когда он опомнится, и выскочила из кабинета. На пороге нос к носу столкнулась с секретаршей — одной из ведьм, которые утром протестовали против шума. Похоже, отзеркаленное проклятие было очень слабым. Старушка подозрительно посмотрела на меня, наверняка отмечая помятую блузку и растрепанную прическу.
— Я заносила декану свой диплом, — пояснила я.
— Вот как? — старая ведьма поджала губы и направилась на свое место.
— Да, и хотела бы получить расписание своих занятий.
— А магистр Ройс, — имя было произнесено с придыханием. — Вам не выдал?
— Полагаю, это не в его компетенции, но, если вы настаиваете, я вернусь к нему в кабинет и попрошу, — я сделала вид, что направляюсь обратно.
— Вот, возьмите! — кожаная папка легла на стол. — нечего тревожить декана!
— Я тоже так думаю, — отозвалась я, подхватывая папку.
Опасаясь, что магистр Ройс потребует моего возвращения в кабинет, я быстро просмотрела бумаги. Учебный план, расписание, план академии с магической активацией, приказ о назначении куратором третьего курса.
— Подождите… какое кураторство? — я вновь взглянула на ведьму.
— Обычное, — фыркнула она. — Согласно уставу.
— А почему третьего курса?
— С первокурсниками вы не справитесь, — старушка показательно скривилась. — Они еще недисциплинированные и много проблем. А дипломников вам никто не отдаст.
Ее блеклые глаза злорадно поблескивали за стеклами очков.
— Есть еще второй курс, — заметила я.
— Его магистр Ройс ведет лично. Не сомневаюсь, что если вы хорошо попросите, то он легко уступит, — секретарша многозначительно взглянула на меня.
Я чуть прищурила глаза, размышляя, что из предложенного выше может быть ловушкой: кураторство третьего курса или же попытка отобрать у магистра Ройса второй. То, что старая ведьма пытается подставить меня было очевидно. Вопрос только в чем именно. Потому из двух зол я решила предпочесть меньшее.
— Не думаю, что второй и третий курсы особо разнятся, — я захлопнула папку, с удовлетворением отметив, что старая карга явно скрежетнула зубами, а с пальцев с шипением сорвалось какое-то проклятье, шмякнулось на ковер зеленой слизью и испарилось. Ага, очередное несварение желудка, усиленное “липучкой” — противным заклинанием, цеплявшем проклятие на любого, с кем проклятый ведьмами вступал в физический контакт. Ну что же, я выиграла.
— Счастливо оставаться, — прощебетала я, улыбнувшись ведьме, и вышла. Вслед мне донеслось шипение, напоминавшее змеиное. На всякий случай сплетя пальцы в знак от примитивного энергетического сглаза, я направилась к лестнице. Коридоры по-прежнему были пустынны.
Уже на последних ступенях я взглянула на браслет. Камни переливались неярким светом. Странно, по идее, они должны были разрядиться. Неужели… безумная мысль закралась в голову, я остановилась и с надеждой потянулась к своей магии.
Ничего.
Пустота.
Еще раз…
Голова закружилась, и мне пришлось опереться о стену. Разочарованно выдохнула.
Какое ребячество надеяться, что магия вернется! Нервное потрясение, когда я за неделю до свадьбы обнаружила жениха в постели с лучшей подругой, и последующие события лишили меня магии.
Навсегда.
И мне стоило смириться с этим.
Глава 3
Дождь начался, как только я вернулась в свою квартиру. Не южный ливень, после которого природа будто оживает, а мелкая морось, которая, казалось, висит в воздухе. Капли дробно стучали по крышам, навевая тоску. Бросив взгляд за окно на промозглую серость, мне захотелось закутаться в одеяло и не вылезать до весны.
— Мементо мори, — квакал черепушка, подпрыгивая на тумбочке. — Мори!
Перчика нигде не было видно: жирный котяра все еще отсиживался под кроватью.
— Да уж, в такую погоду можно только умереть, — я тоской взглянула на окно, за которым виднелось тяжелое серое небо.
Просвета не было. Как и в моей жизни.
Требовательный стук в дверь заставил меня вздрогнуть. В первую минуту мне показалось, что меня все-таки обнаружили. В лучшем случае родители, в худшем…
Стук повторился, потом задергалась дверная ручка.
Стараясь даже не дышать, я подкралась к входу и выглянула в магический глазок. Первое, что я увидела, была радуга. Вернее, радужная голова миниатюрной эльфийки. В руках Эль держала огромную коробку.
— Трикс, я знаю, что ты дома! — стук повторился. Пришлось открыть и быстро отскочить в сторону, радужный ураган, ворвавшийся ко мне, вполне мог сбить с ног.
— Ну, рассказывай! — Эль водрузила коробку на стол и выжидающе посмотрела на меня. — Вы переспали?
— Кто?
— Ты и магистр Ройс.
— Что? — я похолодела: неужели кто-то видел нас на постоялом дворе?
— Ты же была у него в кабинете, — эльфийка кивнула на папку на столе.
— А, да… — я вспомнила, что утром Эль меня предупреждала по поводу магистра.
— “Да” — это переспали? — эльфийка даже подпрыгнула.
— “Да” — это значит заходила к нему. Отдать документы.
