И вот опять. Я выставляю себя дурой из-за того, что сначала говорю, а потом думаю.
Наверное, это характеризует мои умственные способности лучше всего остального.
— Полноте. Ваши душевные переживания не имеют к нашему вопросу никакого отношения, — Корнак отмахнулся от моей неумелой лжи, как о назойливой мошки. — Из курса общей магии вы должны знать, что Жизнь и Смерть — силы категорически противоположные.
Тут семи пядей во лбу быть не надо, чтобы такие банальные вещи понимать.
— Не знаю как, но к моменту поступления, в вас уже было что-то сломано, раз комиссия и сам декан Жизни, определили начинающую магичку на чужой факультет. И следующие годы, воспитываясь на смертника, вам приходилось идти против природы, против собственной сущности. Ломать себя. Боюсь, потребуется время, чтобы потоки энергии восстановились.
Восстановление потоков?
В памяти всплывали смутные отрывки из общей ворожбы и теории потоков. Восстановление…
— Это же занимает… не меньше года, если полностью исключить любое применение силы, — произнесла тихо, до конца не уверенная, что правильно называю сроки.
— Но мы же не хотим потерять столько времени, не так ли? — предположил Корнак с легкой улыбкой.
Мужчина встал изо стола и подошел к книжному шкафу, где среди томов затесался горшок с зеленым растением с широкими крупными листьями. Взмах руки — и листья начали стремительно желтеть и засыхать. Корнак сжимал пальцы в кулак, и растение гибло, но стоило декану разжать и выпрямить пальцы, как несчастное, почти мертвое порождение флоры, вновь расцвело.
— Человек — поразительное создание, — Корнак подошел и уселся в кресло, рядом со мной. — Таким как я, как ты, получилось сделать то, что не удавалось никому больше. Обращение потоков… Если бы подобное давалось легко и каждому, разделения на факультеты попросту не существовало.
— И я смогу использовать оба типа?
— Если захочешь учиться.
Кивок декана, и в сердце радостный трепет предвкушения. Маг двух стихий!
Корнак никогда не показывал своих способностей. Или в академии попросту никто не слышал, что мало вероятно.
Какие передо мной откроются перспективы? Я смогу остаться смертницей, с неплохим преимуществом.
С другой стороны, я же могла бы остаться ей, ничего не меняя. И Корнак сам сказал, что нужно менять жизнь, идти к тому, что предлагает природа.
Я запуталась.
— Это сложно?
— Это непросто, — признался мужчина. — Я готов помочь, но от тебя потребуется дисциплина, готовность подчиняться и доверие.
Допустим, это очевидно.
Настораживает другое. Ни один маг никогда ничего не сделает просто так. Ситуация с Райзеном напомнила мне про золотое правило, о котором я зря забыла.
И раз Корнак так вцепился в меня и собирается помогать… Как бы цена не оказалась неподъемной.
— Скажите честно. Что именно мне придется сделать, если я приму эту помощь?
Оставаться в долгу перед самим деканом Корнаком? Себе дороже.
— У меня действительно будет одна просьба. Но, уверен, она тебе как минимум польстит.
Глава 10
"Ты должна остаться старостой".
Слова Корнака отпечатались в памяти, словно клеймо на семейной корове.
Я должна остаться старостой.
Как быстро этот человек меняет свое мнение. Учить, не учить. Переводить, но оставаться особенной. Формально назначить, и потом — останься на месте.
Продержись.
Брехня все это.
Если я нужна Корнаку как староста, он и так не снимет меня с должности.
А на самом деле?
Нужно стараться, нужно доверять, слушать…
Сидя в кабинете старосты, который стал моим вторым домом, я в сотый раз за прошедший месяц ломала голову. И делала бы это чаще, если бы не уставала, как лошадь после сбора урожая с полей.
Корнаку не нужно было формальное назначение.
Мы создаем видимость, я создаю видимость, что я — самая настоящая староста.
Перед занятиями ко мне приходят ученики за советами, после — я готовлю ответы на все запросы, заполняю миллионы бумажек. Стараюсь успеть с домашними заданиями. И уже поздно вечером, когда после ужина все расходятся по своим спальням, я остаюсь на месте, в ожидании своего декана.
Наши уроки тянутся до полуночи.
И это выматывает.
На месяц мне запретили занятия магией. Даже простейшие охранки нельзя.
Так что сегодняшней встречи я ждала сильнее, чем всех остальных вместе взятых.
Корнак обещал, что мы начнем практику.
А я, наконец, сформулирую правильный вопрос к немногословному профессору.
— Магиана Эдвина? — Корнак всегда заходил без стука. Да и не положено ему, все-таки это он тут главный. — Вы готовы?
Нет.
— Конечно.
Затворив за собой дверь, мужчина дошёл до моего стола и остановился.
— Отлично, — декан оперся на столешницу. Тонкие длинные пальцы с крупными костяшками завораживали. Красота в бедности и силе, которая не сразу угадывается. — Выучили волновую теорию ослабевающего света?
Нет.
— Естественно.
— Хорошо, — удивительно, что мне поверили. Корнак обошёл стол и принялся его двигать. Едва успела отодвинуться, чтобы мне не задели ноги.
— Как успехи по астральным проекциям?
— Без практики? Боюсь, проекции существуют только в моем воображении, — произнесла без энтузиазма.
Тяжело быть магичкой без магии. Особенно на третьем курсе, где практика занимает львиную долю всех занятий.
— У вас будет возможность догнать группу. Если постараться. — Позволите?
Мужчина ухватился за спинку моего кресла, и я моментально вскачила, чтобы оказаться на другом конце кабинета.
Пусть мы почти каждый вечер проводим вместе, это не значит, что я перестала бояться этого человека. Аура страха… Врождённая или созданная нарочно — я не знаю, но уютно рядом с Корнаком быть не могло.
Мрачный, обычно молчаливый, с тяжёлым взглядом и чёрным юмором. Этот циник ненавидел, кажется, само то, что приходится с кем-то разговаривать.
— Думаю, так нам хватит места, — осмотрев кабинет, Корнак довольно улыбнулся. — Что ж. Подойдите ближе, Лейри. Нам потребуется чуть меньше личного пространства.
— Насколько меньше?
— Настолько, — Корнак извлек из кармана сюртука толстую стопку бумаг. — Надо будет подписать пакт. Чтобы после вы меня ни в чем не обвиняли.
