Жаль, резерв совсем на исходе, так что заставить Агата произнести хоть что-то вслух у меня не получилось бы при всем желании. Сейчас мой предел — оставить его стоять безропотным извонянием.
Но "добить" дело до скандала я просто обязана. Так что пока Верлика не надумала атаковать, поднялась на цыпочки и поцеловала старосту смертников.
А дальше — будь что будет.
Конечно, я представляла себе, что может произойти дальше.
Я ждала, что моя защита, наложенная на редкие металлические крепления, и привязанная к выгравированным на них символам, затрещит и пойдет раскалываться, продавливаема атакой Верлики. Я опасалась, что щит слетит до того, как я успею увернуться. Готовилась, что получу весьма серьезное ранение, потому что не получится оказать не то что достойное, но и хоть какое-нибудь сопротивление.
К чему я не была готова, так это к тому, что весь мир остановится.
Да, наверное, это произошло всего на долю мгновения.
Только для меня это больше походило… на вечность.
Наши с Агатом губы соприкоснулись, и я обомлела.
Думала, что это окажется достаточно мерзко. Это же Агат! Человек, которого я не переношу, даже если о нем приходится подумать. Маг, который два года портил мне жизнь. Смертник, который начал какую-то свою игру ради своей выгоды, и подставил меня.
А я стою и, кажется, наслаждаюсь тем, что испытываю.
Думала, что поцелуй, тем более с Дайксаном — это дикая гадость. Да и что там может понравиться? Мокро, все скользит, пахнет, щекочет. Б-р-р-р-р!
Но реальность сошла с ума.
Не так уж и мокро, что уж там. Горячие губы, немного влажные, словно Агат перед поцелуем успел пройти по ним языком. Глупость, с чего бы ему так делать?
И, тем не менее, мне нравилось то, что я чувствовала в это самое мгновение. Тепло. Даже не так — местами настоящий жар, который грозил поглотить меня с головой. И запах! Дайксан источал что-то приятное, едва уловимое… Словно я оказалась снова в детстве, на Лазурном берегу, где мы с родителями как-то, когда отце продавал очереную партию какой-то ерунды, желая поскорее заработать. А я бегала по пляжу, мочила ноги в соленой воде и боялась, что солнце сожжет не только мои волосы, но и кожу.
Дайксан пах этим всем. Морем, жгучим солнечным теплом, легким страхом и безграничной радостью.
И из этого всего не хотелось вырываться.
Не хотелось, но стоило. И как можно скорее.
Мгновение непонятной слабости прошло, и я вернулась к действительности, которая была чуть более предсказуемая. Треск магического щита, готового вот-вот рассыпаться неплохо возвращает на землю.
Мы с Агатом оторвались друг от друга, на секунду встретились взглядами. Обнаружила, что Дайксан почему-то держит меня за талию. Ну а дальше…
Дальше все происходило достаточно быстро.
Я ощутила, как щит рухнул, пробитый проклятьем Верлики. Интересно, для кого из нас двоих оно предназначалось?
Магия будущей жрицы больно лизнула кожу, но не успела повредить — передо мной возник плотный щит, накрывший и меня, и Агата. Заклинание, основная его сила, разлетелась, столкнувшись с непреодолимой стеной.
— Спасибо, — буркнула через плечо, прекрасно понимая — будущий имперский воин Дайксан отреагировал на угрозу молниеносно.
Я же не была в состоянии вызвать хотя бы маленькую вспышку света или тьмы, чтобы защитить себя.
Я опять на нуле!
— Верлика, остановись, — велел Агат, опуская защитный купол, чтобы поговорить, наверное уже с бывшей невестой.
— Конечно, — прижав ладонь к ладони, Верлика начала новое плетение. Алое, словно свежая кровь, так что это точно высшее проклятье. Интересно, у Дайксана хватит способностей выставить защиту против подобного?!
— Остановись!
Голос Райзена прогремел на всю столовую, заставляя многих магов и магиан содрогнуться.
Он выступил передо мной, вставая на пути будущего заклятья. И я побледнела. Верлика… Что если она нападет на принца, пусть и ненаследного? Тогда не поздоровится никому. Тут впору для начала все-таки встать под защитный купол, пока не развернулась настоящая борьба. Покушение на императорского отпрыска?
Нет, не такого скандала я хотела.
Вместо того, чтобы отойти и скрыться подальше от возможной перепалки, сделала шаг к Райзену, желая одернуть его.
— Отойди, перевертыш, — зашипела Верлика, с трудом удерживая готовое заклинание в руках.
— Попробуешь ударить? — надменно шикнул Райзен, прекрасно понимая — ему-то точно ничего не грозит. Сама знаю, императорских детей обеспечивают лучшей магической защитой, которая только существует. А вот если заклинание бесконтрольно отлетит в кого-нибудь — быть беде.
Умница, Лейри. Как обычно, сделать-сделала, а подумать не решила.
Но Райзен-то вообще зачем полез?
— Магиана Лайксанкская! Развеять заклинание! — а вот и Корнак. Нарисовался очень вовремя.
Испытала настоящее облегчение. Да настолько, что ноги стали ватными и не слушались, коленки подгибались. Наверное, Райзен почувствовал то, как мои пальцы сильнее впились в его плечо, насколько натянулся его плащ, когда я начала пригибаться к земле.
— Ты в порядке? Тебя не задело? — парень подхватил меня за талию, и не дал и дальше падать.
— Нет. Просто резерв опять пуст. Зачем ты влез?
Я бы как-нибудь закончила эту схватку. Да, немного ценой своего здоровья, но нет почти ничего, чего нельзя было бы вылечить.
— Хотел первым с помолвкой поздравить, — Райзен кивнул на колечко на моем пальце.
— Ах, это… — Чувствуя, что слабость все больше накатывает, стянула кольцо и повернулась к Дайксану. — Спасибо. Надеюсь, ты усвоил.
Что усвоил, насколько хорошо — понятия не имею. Мысли путаются, и есть такое ощущение, что мне бы все-таки в лазарет, ибо как-то мне странно. Вдруг, проклятье смертницы все-таки успело навредить? Или это просто мой истощенный организм протестует против подобного с ним обращения?
— Но это даже не мое! — возмутился Агат, вглядываясь в врученное ему кольцо.
То есть — как это, не его?
— Все четверо — в мой кабинет! — рявкнул декан Корнак, взбешенный, словно медведь, которого разбудили зимой и раздразнили едой, но не дают. Никогда его таким не видела. Кажется, если сейчас хоть кто-то откроет рот, чтобы возмутиться, декан попросту оставит мокрое место, вычеркнув одного "лишнего" мага из списка учащихся.
Четверо виновников — я, Агат, Верлика и Райзен — переглянулись.
И только Райзен был спокоен, понимая, что ему-то точно ничто не грозит.
Глава 13
— Прямо в академии! Трое лучших учеников!
