Один из листов из схемы Райзена упал рядом со мной на диван, и я осторожно сложила его и спрятала в карман на юбке.
— Только не говори, что ты считаешь, что умнее меня, — буркнул Райзен, стоило мне подняться и сделать вид, что я просто ухожу, не имея ничего такого в планах. Но, вероятно, мое маленькое хищение не осталось незамеченным.
— Я… не…
— Иди уже, — отмахнулся парень, не собираясь хотя бы выглядеть хоть немного вежливо. Или тактично.
— Прости, — ляпнула тихонечко под нос, и устремилась к лестнице, ощущая, как щеки кусает жар смущения.
Неужели я действительно такая выскочка? И почему, если хочется сделать ближнему что-то хорошее, просто так… ну ладно, не просто так, а за то, что этот самый ближний и сам ко мне относился по-доброму… Почему ж каждый раз как-то выходит все не по плану? Может не зря смертников учат, что добро делать нельзя, достаточно просто зла не творить?
В свою комнату вбежала, чувствуя, что вот-вот задохнусь от возмущения.
Да кто он такой, чтобы отпускать едкие комментарии по поводу "умнее" или каких-то там моих догадок?!
Плюхнулась на кровать и выкинула на стол лист со структурой Райзена по обращению. И зачем вообще взяла, если драконью долю и не разберу?
Стук в дверь заставил отвлечься от мыслей про то, какой Райзен заносчивый, вредный, грубый, невыносимый…
— Пустишь?
Легок не помине.
— Проваливай.
— Я не собирался грубить.
— Очень в этом сомневаюсь, — отозвалась с нотками горечью в голосе.
— Я — дурак.
А вот это несомненно, конечно. Но разве я такое вслух скажу? Во всяком случае точно не ненаследному принцу империи. Просто на всякий случай. Мало ли.
— Теперь пустишь?
Закатила глаза и поднялась с кровати. Подошла к двери и немного приотворила ее, ровно настолько, чтобы можно было встретиться лицом к лицу со своим обидчиком. Только лицами! Не хватало других частей тела Райзена в моей комнате.
— Нет, не пущу. Проваливай.
— Ты красная, как яблоко после сладкого лета, — протянул перевертыш, вероятно, считая, что сделал комплимент. И не подозревая, что только сильнее меня смутил.
Или именно на это Райзен и рассчитывал?
— Я сейчас закрою дверь, — предупредила, процеживая слова сквозь стиснутые зубы.
Староста перевертышей умеет выводить из состояния равновесия. Инцидент с Верликой и обручальным кольцом произошел чуть больше месяца назад, и за это время я вдоволь насмотрелась на ненаследного принца. И точно знаю, он — провокатор.
Ему нравится выводить людей из себя. Нравится подойти слишком близко или дотронуться так, как дотрагиваться нельзя, если вы не объявляете о своих отношениях. Райзен мог как бы невзначай скользнуть кончиками пальчев вдоль моего позвоночника и сделать вид, что это вовсе не он был, а дуновение ветерка в комнате без единого окна. Или подойдет, когда я склонюсь над конспектами, и поправит выпавший из-за ухо локон волос.
Или как сейчас — маленькая узкая щелка между нами, и то умудрился как-то так склонить голову, что я чувствовала его тепло его губ и жар его дыхания на своей коже. Пришлось даже сделать шаг назад в комнату, пока не оказалось, что Райзен не извернулся, чтобы поцеловать.
Хотя, с чего бы ему это делать?
Хмыкнула, отгоняю дурацкую мысль как можно скорее из своей головы. Зачем такому как Райзен хотеть целовать такую, как я?
Ни одна простушка никогда не произведет на принца достаточного впечатления, чтобы он решился на серьезные отношения. А несерьезные ни один дурак не станет заводить в академии. Со всеми нашими-то нюансами. Хочется — вон, есть город, есть двор, есть каникулы и еще уйма вариантов. Но не в академии.
"Никогда недооценивай силу магии, которая живет в каждой женщине, и не поддается никакому контролю или совершенствованию", — сказал декан Корнак, когда я осмелилась озвучить свои мысли по поводу перспектив превратить меня в сколько-то убедительную фаворитку одного из старост.
Может, из-за загадочного поведения Корнака я позволила себе думать, что вот Райзен нет-нет, да не просто так ведет себя со мной так… так как он ведет. Но это все глупости. Наверняка на его факультете все девушки думают точно также — что у них есть шанс, что именно с ними он такой развязный, открытый, наглый и…и…
Я слишком много думаю о перевертыше. А надо — об учебе. Вон, Корнак опять ругаться будет. Я, правда, привыкла, и уже не реагирую. Но уверена, что декан скоро это поймет и придумает что-нибудь поинтереснее, чтобы стимулировать мою тягу к знаниям и отвращение к жизненно необходимому сну.
— Не обижаешься? — уточнил Райзен.
— На тебя? — со смешком, который дался мне непросто, ответила я. — Никогда.
— Отлично. Значит, проект мой тоже посмотришь?
— Ну что ты! Чтобы все запороть? — съязвила с вызовом. — Постараюсь найти того, кто справится с задачей получше.
***
На то, чтобы избавиться от Райзена, потребовалось время.
Человек-прилипала. В хорошем смысле. Наверное. Не знаю.
Слово за слово, он цепляется за малейший шанс оставить за собой финал разговора.
И все-таки вечно поддерживать беседу даже Райзен не способен. Догадываюсь, что, скорее всего, в легкой веселой перепалке он старался отвлечься от мыслей по поводу своей проваленной работы, и как только удалось получить то, ради чего парень пришел, Райзен тут же ретировался.
А я взялась посмотреть листок, что стянула из гостиной.
Занятно.
Несколько мгновений смотрела на изображение, после чего попробовала его перевернуть.
И все равно ничего не понятно.
Райзен… Свет по твою душу! Мало того, что на бумаге защита от магической проекции, так еще и записи идут по всем четырем сторонам страницы, так что и не угадаешь, с которой начинать. Или что мне искать?
Кажется, это лапа.
Не берусь утверждать наверняка, но…
Вроде лапа.
Во всяком случае если расфокусировать зрение и стараться отличить контуры от бесчисленных стрелочек, указывающих на направления построения заклинания. Сколько нитей Райзен планирует держать под контролем.
Отвлекаясь от общей формы, можно попробовать сосчитать… Но только на этом листе не менее сотни энергетических линий. Если не больше!
Это какого размера проект собирается представить перевертыш, если допустить, что передо мной все-таки лапа? В такую "лапку" три меня поместятся.
— Райзен! — высунулась из комнаты, надеясь, что ненаследный принц-фантазер не ушел слишком далеко.
— Чего тебе, милая? — голос из гостиной прозвучал так, словно маг только и ждал, когда я, наконец, посмотрю в его бумажки и задам самый главный вопрос.
