Кабинет выглядел странно. По крайней мере, по моим меркам.
Полукруглое черное помещение почему-то ужасно напоминало внутренность космического корабля из фантастических фильмов.
Стол, похожий на эксперимент дизайнера авангардиста, в форме изогнутого посередине овала переливался голубым и сиреневым. Синие кресла словно вырастали из пола и текли, удерживая форму.
За столом застыли те самые демоны, которых я только на картинках и видела. Казалось — очутилась в театре, сплю или брежу.
Но я отчетливо понимала — на острове Фейнтазия все по-настоящему. Это странное место называли «лифтом измерений». Вот только ехал этот лифт не только куда заказывали, но и сам выбирал направление. И вдруг пожелал пробиться на Землю в виде острова в Тихом Океане.
Средний демон напоминал очень крупного мужчину с закрученными винтом рогами, длинными рыжими волосами и светло-голубыми глазами, казалось, подсвеченными изнутри.
Его сосед справа выглядел чуть менее громоздким, его волосы цвета воронова крыла были коротко остриженными, а темные ногти — неестественно острыми. На фоне почти черных радужек глаз зрачок едва улавливался, а рога загибались навстречу друг к другу, как у чертика.
Крайний демон слева имел самые грубоватые, резкие черты лица, загнутые назад рога, темные волосы, собранные в высокий хвост, и тело бодибилдера. Его зеленые глаза почему-то напоминали о змеях.
Затянутая в светлые джинсы с футболками тройка потусторонних существ выглядела экзотично, странно… феерично.
Прежде я видела демонов только на экранах компьютеров или телевизоров. Вначале в кино, а затем, после появления на Земле острова Фейнтазия - в новостях и в газетных репортажах.
Но чтобы вот так близко, вживую… Это оказалось более странно, нежели думалось.
Я усиленно старалась не слишком пялиться на троицу экзаменаторов, не скользить взглядом по изгибам рогов или ушным раковинам, с одним или двумя заостренными концами. Но выходило, по-моему, плоховато. Встретив на улице обычного города осьминога в цилиндре, который играет на скрипке, сложно деликатно скользнуть взглядом и пройти мимо. Так и тянет разглядеть это чудо-юдо повнимательней. Вот уж где желание перебивает все воспитание.
Я остановилась напротив стола, за которым расположились демоны и замерла в ожидании.
— Садитесь, — пробасил рыжий, указывая на кресло, больше похожее на нормальное, нежели остальные. На колесиках, с высокой спинкой, обтянутое черной кожей.
— Почему вы решили начать обучение? — спросил рогатый брюнет.
— Я вырастила сыновей, отработала много лет в разных сферах деятельности. А когда Фейнтазия появилась, как раз искала способ развлечься.
— Вы прежде не использовали дар? Только для продления собственной молодости?
— Практически нет. Я и не особо в него верила.
— Знание о людях того, чего те не говорят, предчувствие будущего, способность влиять на события, лечить, молодеть по желанию. Вы не считали это даром ведьмы? — вступил в диалог зеленоглазый.
— До вашего появления на Земле это все считали признаком слабоумия. Или буйного воображения. На худой конец — шизофрении.
Центральный демон хмыкнул.
— Вы понимаете, что учиться придется вместе с другими хм. расами.
— Начиная со слов «придется учиться» землянам можно уже дальше и не угрожать. Троица переглянулась. Кажется, я произвела впечатление. Знать бы какое.
— Вы отдаете себе отчет, что жить придется на острове. А также посещать различные миры в целях усиления или раскрытия способностей? — вклинился рыжий.
— У нас это называют туризмом с погружением. Живем в России, во время отпуска посещаем другие страны, которые выглядят как иные миры. На местных рынках раскрываем способности к торгу и противодействию жульничеству. Очень познавательно и полезно, скажу я вам.
— За словом в карман не полезете, — резюмировал рыжий.
— У меня просто нет карманов, — я похлопала по юбке, демонстрируя ее фасон.
Троица снова переглянулась.
— Мы подумаем, — произнес зеленоглазый и жестом указал на выход. Я собиралась ретироваться, когда дверь распахнулась навстречу.
В комнате появился демон с белоснежными волосами, собранными в длинную косу и глазами цвета лазури. Смуглый, почти как мулат, поджарый и крупный. Его рога выглядели как у рыжего члена приемной комиссии.
Светлая рубашка, расстегнутая до неприличного уровня, демонстрировала бугры мускулов, как и закатанные до локтя рукава. Черные джинсы подчеркивали сильные ноги и ягодицы.
— Взяли? — кивнул в мою сторону вошедший. Его грудной бас звучал непривычно, но почему-то очень приятно.
— Думаем, — как-то слишком уж тихо ответил рыжий.
— Было бы чем, — с легким нажимом произнес блондин. — Уже взяли бы. Нам нужны те, кто охраняет рубежи измерений. Землянка и ведьма — хорошее сочетание.
— Если она тебе так нравится, брат, вот ты ее и бери, — недовольно проворчал зеленоглазый.
— В нижних мирах женщинам с Земли не место.
— В серединных тоже, — вступил в беседу брюнет.
— Вы же у нас белая кость. Хорошие такие. Нейтральные. Вроде и демоны, и не отродья зла,
— добавил рыжий. — Вот и работайте с землянками.
— Бери девчонку на свой факультет, уж раз так понравилась! — резюмировал рыжий. Похоже, у этих ребят принято обсуждать других в их присутствии. Причем так, словно те — предметы мебели или домашние питомцы. Весело.
— Пойдешь ко мне помощницей, возьму на факультет, — вдруг обратился ко мне блондин и вперился так, что стало слегка не по себе. С минуту он практически пожирал меня взглядом, а затем напомнил: — Я жду ответа, девочка.
— Я ведьма и мне пятьдесят шесть лет! — фыркнула я.
Демоны из приемной комиссии дружно зашлись хохотом. Блондин поддержал и осторожно похлопал меня по плечу, словно боялся сломать.
— Девочка. Меня зовут Сельвен Тель. Мне три тысячи семь лет, — сообщил, когда, наконец-то, повеселился вдоволь. — Я высший демон верхнего мира. Охранник врат в иные реальности. Мы нейтральные. Не плохие и не хорошие. Наша задача пропускать тех, кого следует и запирать тех, кого стоит. Следить за равновесием в мирах и чинить то, что ломается.
— Ччто за факультет? — уточнила я без прежнего запала.
— Соответственный. Мы обучаем хранителей, портальщиков и мироходцев.
— А что за работа?
— Будешь моим личным ассистентом.
Слово «личным» прозвучало немного странно, и я вскинула голову на блондина.
