Шоу и шок всем гарантированы.
Вперед! Нас ждут великие дела.
Яц обвил хвост вокруг моей шеи, словно диковинное украшение с живыми янтарными глазками. И так я отправилась на любимую работу.
Просторные коридоры Академии уже наполнялись студентами. Рогатые, безрогие, крупные и тщедушные демонические адепты сновали туда сюда.
Первое время мне было страшно, что меня просто не заметят — снесут как ураган щепку, настолько мощным выглядел поток учащихся и каждый из них по отдельности. Редкие ведьмы и ведьмаки с Земли и похожих на наш миров, не столько выделялись, сколько терялись в толпе Муромцев и Гулливеров.
Даже тщедушные ферготты и низкорослые драгны — демоны с почти неестественно вытянутыми телами и тремя рогами на лысой голове, имели рост не меньше двух метров. Что уж говорить об эхрах или нумратах — демонах с едва заметными рожкам в обычно очень косматой шевелюре, светло-синей кожей и алыми или оранжевыми глазами.
Эти гиганты, похожие на горы чистых мускулов, наверное, задавят человека и даже не заметят. Подумают — что-то прилипло к ботинку.
У меня же с момента поступления в Академию появилось весомое преимущество — работа на Теля. Мне уступали дорогу. Все. Всегда. Без раздумий, просьб и напоминаний.
— Привет, Фея!
— Доброго утра, госпожа Фейрис!
— Увидимся на занятиях!
— Фея! Приветики!
— Хорошего вам дня, госпожа Фейрис!
Кто-то приветствовал меня как заместителя декана, а кто — то — как простую студентку. Я привыкла. На все возгласы отвечала кивками и в редких случаях — улыбками.
Например, как при появлении моих друзей: Лэмтона ли Ворга и Мелиетты. Мысленно я называла нашу троицу закадычных приятелей тремя мушкетерами. Вряд ли кто — то еще здесь понял бы аналогию. Но мне было плевать.
Здоровяк эхри Лэмтон напоминал Арнольда Шварценеггера в его лучшие годы. Черные кудри, квадратная челюсть, грубые черты и глубоко посаженные темные глаза. И, разумеется, тело боксера-тяжеловеса. Казалось, еще пара движений — и серая холщовая рубашка Лэма разойдется по швам, а безрогий останется в одних алых кожаных брюках. Мелиетта из нижнего мира, с направленными вверх спиральными рогами и хищными чертами лица всегда напоминала мне ворону. Острый нос с горбинкой, иссиня-черные, прямые как стрелы волосы, до талии, глаза, словно угольки, не различишь — где заканчивается радужка и начинается зрачок, жилистое тело. Затянутая в комбинезон из махты — ткани, вроде латекса, на традиционных для демониц головокружительных шпильках, Мелиетта выделялась бы на Земле, но только не здесь. Тут каждая вторая демоница из нижнего мира походила на нее чертами лица, а каждая первая формой носа. Да и махту носили чаще, чем зимой в моей России дубленки.
Друзья ждали меня у поворота к внутренней системе лифтов-порталов, которыми передвигались почти все в Академии.
— Хорошо выглядишь, маленькая Феечка! — издалека поприветствовал Лэмтон. Его грудной бас трудно не услышать.
— Фея! Занять тебе место в лекционной или сходишь с нами на завтрак? — вторила приятелю Мелиетта.
— Работа! — развела я руками. — Не ждет и никого не щадит. Увидимся в аудитории.
— Ты только нас не отчисляй! — картинно сложила в молитвенном жесте руки демоница.
— А меня можешь! Поступлю заново! Все равно примут! Я же портальщик! — ухмыльнулся эхр.
Мелиетта ткнула его локтем в ребра, и ребята шагнули в синее зеркало портала.
Я понимала демоницу — она всего лишь мироходец. Может определять существующие бреши, и по ним путешествовать. Но создать собственную — не в силах.
Зато энергию мироходцы почти не расходовали, и магия их не таяла со временем.
Лэм не ошибался — портальщики — редкость, их берут даже без среднего образования и тянут, не взирая на двойки, прогулы, драки… В общем, не смотря на обычное поведение демонов, которые дорвались до свободной жизни в Академии, вдали от собственных миров, их условностей и правил.
Я выдержала минуту — и шагнула в портал, задавая цель.
В приемной Теля толпился народ — верный признак того, что страж вернулся.
Пока любимый начальник отсутствовал, сюда заходили, в основном, только те, кого вызывала я, и Мальвитта царствовала в сером офисе с розоватыми прожилками на стенах. Сегодня она больше походила на секретаршу, нежели на повелительницу Тьмы.
Носилась с кипами бумаг, которые не всякий земной штангист поднимет. Металась с подносами, на которых то выстраивались вазочки с солеными крекерами и вяленым мясом, то дымилась огромная чашка кофе — тройного черного, без сахара с лимоном. Только так пил этот напиток Тель. И никак иначе. И только такие закуски уважал. Вообще-то крекеры служили в кабинете начальника чем-то вроде антуража, декорации. Ни разу не видела, чтобы демон их ел. А вот вяленое мясо в знакомой хрустальной вазочке с восточным узором заканчивалось регулярно.
В промежутках между беготней в кабинет начальника и обратно, Мальвитта умудрялась успокоить самых буйных и нетерпеливых педагогов с учащимися. Некоторые прямо так и рвались к Телю, другие же, наоборот, жаждали поскорее убраться отсюда.
В ожидании наказаний или отчислений демонические студенты себя не сдерживали. Понимали, что их песенка спета и на всю катушку демонстрировали буйный нрав и несговорчивый характер. Демоны, что с них взять: что безрогие, что рогатые.
Перед тем, как выгнать кого-то из учащихся окончательно, декан вызывал его к себе на беседу. Предлагал учебу на других условиях. С подработкой. Многие соглашались. В особенности нижние. Говорят, в их мирах ты либо побеждаешь, либо проигрываешь. Понятие «мирная жизнь», «спокойное существование» у этих демонов нет.
Если в мирах не гремят войны, то случаются турниры, если не случаются турниры, то организуются бои без правил или схватки за обладание женщиной.
Брр… Не хочу туда. Вот и многие студенты, глотнув спокойной жизни в Академии, где самые опасные события — это их собственные выходки — не сильно жаждут возвращения на родину. Ностальгия по свистящим над головой боевым заклятьям и кулакам противников возле лица проходит быстро.
Не у всех, но у многих.
С моим появлением толпа возле приемной Теля затихла. Десятки взглядов сошлись на моей скромной персоне, оценив и наряд, и прическу, и настроение.
— Доброе утро, госпожа Фейрис! — поприветствовала Мальвитта, выглядевшая сегодня особенно блестящей. В серебристой ассиметричной блузке с люрексом и лосинах из глянцевой кожи, демоница напоминала мне девушку, что пришла в ночной клуб поразвлечься.
— Здравствуйте, госпожа Фейрис!
— Отличного начала рабочего дня, госпожа Фейрис!
— Хорошего утра, госпожа Фейрис!
Местные знали, когда следует подлизываться — сейчас, пока я еще могу повлиять на решения Теля. О нас с деканом ходили самые разные слухи. Даже сейчас, когда я еще не скрылась за дверями кабинета, в беспокойной толпе демонов: рогатых и безрогих слышались шепотки:
