— Почему ты мне все это говоришь? — встревожилась я.
— Предупреждаю, что своего единственного тебе придется самой разыскивать.
Но, думаю, ты вполне справишься. Ведь ты теперь тоже страж? — Яц хитро подмигнул и закрыл веки, собираясь ко сну.
Мне тоже требовалась передышка. Отравление приворотным заклятьем еще сказывалось. Голова немного кружилась и порой накатывала тошнота. Но симптомы стали едва заметными. Я приняла теплый душ, надела пижаму и отправилась спать.
Я вскочила с кровати от жуткого звука — словно несколько пароходных сирен вопили со всех сторон. Когда уже окончательно проснулась стало ясно — сработала сигнализация.
За окнами еще царствовала глубокая ночь. Синяя, ветреная и звездная.
Над лифтом небесные тела выглядели совсем не так, как над планетой. Они двигались, словно постоянно меняли положение, хотя на самом деле — двигалось само это место. Оно не останавливалось ни на секунду.
Поэтому чудилось — далекие звезды, Луны, кометы и астероиды совершают над нами чудной, невероятный танец.
Впрочем, на разглядывание красот времени не было. Сирена прогудела еще дважды и стихла, и по Академии пронесся голос Сельвена Теля:
«Внимание! Это не учебная тревога! Наши рубежи на нижнем и среднем уровне преступили захватчики. Академия переходит в режим обороны. Как и все населенные земли лифта измерений. Вокруг зданий и жилых территорий возведены купола, защищающие от боевой магии и любых мощных всплесков энергии. Всех желающих лифты-порталы доставят в небесные миры, где уже подтовлены места для временного поселения».
Яц уже нес мне одежду — кожаные лосины, блузку и кожаную жилетку.
— В небесных мирах, действительно, безопасно? — уточнила я у хамелеона.
— Разумеется. Завоеватели туда не пойдут. У небесных иная магия. Они же не демоны. Они слабее как боевики, зато очень сильны во внушении. Наводят всякие там галлюцинации и накрывают отравляющей аурой. В общем, то еще удовольствие. Да и демоны, в принципе, не могут занять место небесных стражей… Только…
— Стражей остальных трех уровней, — выдохнула я очевидное.
Ладно. Я сильная. Я умею сражаться. Я пойду разыскивать Теля. В моем видении я нашла стража, а дальше будущее еще до конца не определилось. Пора ковать его собственными руками.
— Как думаешь, где мне искать Теля? — спросила я у Яца, торопливо одеваясь.
— Где-где? На границе лифта! Он — самый мощный боевой маг из ныне существующих стражей. Значит.
— Встретит нашествие нижних вместе с Жамом, Роем и Нэлом.
— Именно так, хозяйка!
Я задержалась у зеркала и увидела там какую-то новую женщину, не ту, что отражалась в серебристой поверхности стекла все предыдущие годы.
Эта выглядела решительной, отважной и отчаянной. Я всегда боялась войны, и никогда бы не подумала, что сама, добровольно отправлюсь на передовую. Сейчас же чудилось — я все могу и защититься от боевой магии тоже.
Так работала сила стража. Я не стала другой Фейрис, не превратилась в дикую воительницу или попаданку из книг фэнтези, которая, едва угодив в новый мир, внезапно овладевает всем на свете. Магией, военным искусством. Начиная от владения оружием, которому учатся столетиями и заканчивая тактикой и стратегией, какие за тысячу лет не освоить.
Просто с недавнего времени я менялась из-за магии стражей. Спасибо, Тель. Теперь я тебя выручу. Страх прятался где-то в подсознании, прорывался отчаянными мыслями.
А что, если я не смогу? Что, если слабой женщине, землянке, даже не демонице — не место в нынешней бойне?
Но я отметала панику и возвращалась к видению. Я доберусь до стража. Не сломленной и не раненой. Это будущее уже сложилось, оно сейчас неизменно. Значит, все должно получиться.
Только вот как же именно?
Я вышла в коридор, где носились туда-сюда студенты, преподаватели и родственники учащихся. Некоторые собирались группками и отправлялись в развлекательные заведения, на территории лифта. Бордели, клубы досуга с магическими азартными играми и самыми обычными — земными: картами, бильярдом, рулетками. Других забирали домой взволнованные мамы и папы. Третьи спешили сражаться. Четвертые — эвакуироваться в безопасный небесный мир.
Мимо сновали демоны, рогатые и безрогие, появились и маги, в основном из небесных. Они помогали студентам собираться и отправляться в убежище.
Я даже слегка растерялась.
Повсюду мелькали чемоданы, всякие упаковочные чары, слышались громкие возгласы.
— Местель, давай уже! Быстрее собирай свои пожитки!
— Ну где ты там! Выходи! Ждем только тебя!
— Ужас! Что теперь будет??!
— Да ничего не случится. Как всегда, отобьемся.
— Надо срочно спасаться!
— Я не хочу к небесным! Они ужасные снобы!
— Нистра, немедленно собирайся!
— Я ненавижу нижних!
— Поговори мне еще, средняя! Молчи уже, женщина!
— Пойдем, зададим захватчикам жару!
— Ты будто не на войну собираешься, а на курортный отдых!
— Иди ты к Таргору!
Временами обстановка накалялась, но уже спустя несколько минут студенты с разных планет мирились и принимались действовать слаженно.
Нижних миров масса и многие пронзает лифт. Куда же мне отправиться?
— Фея? Ты хочешь эвакуироваться?
— Госпожа Фейрис! Если вы ищете господина Теля, я могу проводить вас!
Первая реплика принадлежала Тибальду. Всклокоченный демон спешил ко мне с одной стороны коридора. С другой торопился Эльвегерт Мролди, автор второго предложения.
Я подождала пока оба приблизятся и произнесла.
— Тибальд. Как родственник стража ты должен следить за порядками в общежитии. Помогай эвакуироваться, найти место, чтобы переждать бои.
— Сделаю, госпожа Фейрис! — моментально переключился парень с влюбленного на подчиненного.
— Ты знаешь, где сейчас Тель? — спросила я у любимого хулигана.
Эв хитро подмигнул. Похоже, грядущие бои парня не особенно пугали. Его только танцы и заставляли страшиться.
— Я ведь из нижнего мира. Мое племя издавна сражалось с тем, что атаковало лифт. И отсиживаться здесь я не собираюсь. Приказа, чтобы студенты не участвовали в военных действиях, насколько я помню, не поступало. Разве не так, госпожа Фейрис?
Я только кивнула.
— Тогда ориентируйтесь на меня. Я приведу вас к стражам. По крайней мере, к той границе, которую сейчас атаковали. А там уже каждый отправится туда, куда ему нужно. Я — сражаться за лифт, а вы — разыскивать господина Теля. Идет?
Я коротко кивнула.
