Паника взвинтила пульс, я мысленно заметалась, не понимая, что предпринять. Господи! Неужели из-за четырех девиц, напыщенных и недалеких, я не спасу Теля? Почему-то в эту минуту я думала не о своей жизни и не о том, что мне предстоит, если сработает зелье, и я окажусь полностью в руках королев потока. Я думала лишь о Теле. Меня словно переклинило. Будто мысли о судьбе стража добавляли мне смелости и успокаивали. Я почти не верила в поражение. Хотя оно уже маячило на горизонте. Послышался свист лассо. Я инстинктивно дернулась, пригнулась, шарахнулась в сторону. и ничего не случилось.
Я приоткрыла веки. Рядом оказался Тибальд, чуть поодаль — Лем, держащий за руки. Ярмайю.
Плотная струя магии упрочнила мой защитный купол, выместив зелье наружу. Хварса что — то фыркнула, Анейсташа исчезла из виду, Ундина ушла следующей.
— Ты предательница, Яра! — бросила Хварса Ярмайе и тоже растворилась в воздухе.
Господи! Детские разборки могли меня уничтожить? А как там сейчас Тель?
Я краем глаза заметила, как Лем целует Ярмайю, и та к нему прижимается. Все, встретились два одиночества — рогатое и безрогое. Наконец-то сошлись вместе.
Тибальд быстро приблизился и произнес:
— Фея. Ты любишь Теля. Я это понял, хотя и поздно. Но сейчас гораздо важнее спасти нынешний порядок на лифте. И в этом я помогу тебе.
Я ощутила мощный толчок магии. Такому нас пока не учили. Да этот парень — просто находка! Портал, адресованный к Телю, пробил защитную преграду в здании.
И я очутилась на месте.
Большой зал, с колоннами и барельефами. Наверное, для каких-то торжеств. Стена защитной магии, присущая любому стражу, разделяет помещение на неравные части. В той, где поменьше места, застыл окровавленный Тель. В той, где побольше площади — бесятся десятки демонов. Да их тут не меньше сотни!
В набедренных повязках, в шкурах… Нижние и средние демоны выглядят как неандертальцы. Низкие лбы, квадратные челюсти, глубоко посаженные глаза под нависающими тяжелыми веками. Длинные жилистые руки, короткие массивные тела. Красавцы, что и говорить!
Боже! Как я их ненавижу!
— Фея! Что ты здесь делаешь?!! Немедленно уходи! — послышался приказ начальника. Но я решительно шагнула — и очутилась рядом со стражем. Благодаря нашей связи его магическая защита для меня уже не преграда.
Вблизи Сельвен Тель выглядел хуже чем издали. На теле сплошняком кровавые пятна, загорелое лицо побледнело, под глазами пролегли тени.
Я бросилась к своему стражу, крепко обняла его и с другой части зала послышался издевательский хохот. Брутальные вожди нападающих — низколобые, чуть сутулые из-за переразвитых грудных мышц приблизились к защитной стене Теля.
— Сдавайся уже, страж! Убегать тебе некуда! — прорычал один из атакующих.
Да это же демон из видения! Тот самый глава восстания, которого я в шар закатала!
Тель ничего не ответил, закрыл меня своим телом и прошептал:
— Фея. Ну вот зачем ты все усложняешь? У меня почти не осталось сил сдерживать эту армаду.
В эту минуту восставшие атаковали защитную стену. Преграда дрогнула под напором магического пламени, огненного льда и аурных кислот. Начала медленно растворяться. Сквозь истончившуюся пленку магии полетели боевые заклятья. Ядовитые шипы, иглы, которые парализуют конечности, сети, что накрывают болью и слабостью, зеркальные шары.
Лучшая боевая магия нижних и средних миров.
Тель принялся сжигать враждебные чары еще на подлете, слабея с каждой минутой. Он даже покачивался и чудилось — вот-вот рухнет на пол. На высоком лбу стража выступила испарина.
Боевые заклятья прорывались сквозь прорехи в защитном куполе, страж продолжал отражать их, но не всегда успевал. Зато прекрасно успевал загораживать меня. Всякий раз, при каждой атаке. Новые раны на теле начальника говорили о том, насколько он ослабел.
У меня сердце сжималось, хотелось заплакать и запричитать. Потребовать, чтобы страж срочно скрепил нашу связь. Вот только как? Здесь, при всех? Да плевать, в конце-то концов. Пусть смотрят, мерзавцы проклятые. Напали сотней на одного! И радуются своей задумке.
Я попыталась укрепить защитную стену Теля при помощи новых способностей. Но страж моментально заметил и с помощью запретных чар прекратил действие магии.
— Тебе понадобятся силы, чтобы спастись отсюда! — прорычал Тель. — Не трать их понапрасну. Это лишь вопрос времени. Ну укрепишь ты защиту. Они прибывают и прибывают.
И словно ответом на слова Теля, в зал вбежали еще несколько десятков демонов.
— Тель! Пожалуйста, поверь. Я люблю тебя. Я хочу скрепить связь и остаться с тобой навеки, — взмолилась я. Соленые капли обожгли глаза. Хотелось забиться в истерике. Но я постаралась взять себя в руки. Не время сейчас для психоза. Надо убедить Теля.
Вместо ответа страж создал тот самый портал — похожий на трубу в другое измерение.
— Уходи! — прорычал он. — Здесь уже ничего не изменишь! Уходи отсюда, Фея!
— Я не покину тебя! Мы должны вместе сражаться! После активации связи! — закричала я на весь зал, и эхо повторило за мной многократно.
Предводитель нижних неприятно расхохотался.
— Ты жалок, страж. Хочешь победить за счет женщины, которая тебя не любит. Только жалеет! Ну что же, могучий Сельвен Тель, выходи на битву. Или так и будешь прятаться за стеной магии? Все равно тебе отсюда не выбраться! Выходи на честную битву!
— Хорошая у тебя честная битва! Сотни на одного, — расхохотался страж. Вдруг схватил меня и бросил в портал.
Труба начала затягивать. Ага! Вот почему он создал именно такой проход между измерениями. Не потому, что совсем ослаб. Не потому, что не хватило сил сделать портал побольше. Не-ет! Это брешь-воронка.
Меня неумолимо затягивало. Я пыталась сопротивляться, но ничего не выходило. Труба засасывала так, что не удавалось даже слегка замедлить движение. Мгновение — и зал, Тель, атакующие просматриваются, словно в узкую форточку. Я увидела, как в стража попали огненные стрелы. Он рухнул на пол, и магическая преграда между Телем и ордами нижних начала разрушаться. Вся покрылась трещинами и принялась крошиться, как сухое печенье.
Я рванула вперед, попыталась подключить портал. Он слегка продвинул в нужном направлении, но воротка оказалась сильнее.
Дернула назад, и «окошко» к Телю закрылось.
Я очутилась в цветущем поле какого — то из небесных миров. Рассветное небо над головой окрашивалось розоватым и голубым. Легкие облачка плыли по нему саванами…
Ветерок охлаждал разгоряченные щеки и тело.
Страж выбросил меня в мир для эвакуации, труба-портал закрылась.
А Тель. его же ранили! Защитный купол разрушался как раз, когда меня сюда затянуло! Боже! Что же теперь делать?!
