— Энджи, пригнись! — крикнула ему.
Студент мигом упал на снег, а я ударила по теням заклинанием развеивания. Получите, твари! Доберусь я до того, кто это затеял. Однако оказалось, что не так-то легко избавиться от теней. Я снова ударила светом, а они будто выросли, нависли надо мной и теперь уже ко мне тянулись длинные когти. Сверкнуло заклинание Энджела. Ничего! Я уже готовилась попрощаться с жизнью, когда тени будто ураганом смело.
— Рей! — сорвалось с губ имя любимого мужчины.
— Аманда! — подбежал ко мне Мышонок и осторожно поставил на ноги. — Ты жива? Не пострадала? Энджи, не ранен?
Осмотрел нас обоих с головы до пят.
— Ты как тут оказался? — спросила, вцепившись в его куртку.
— Шмидт позвал.
Что ж, стоит сказать призраку «спасибо».
— Что вы здесь делали? — продолжал допытываться Рей. — Еще и в такое время.
— С Мелиндой разговаривал, — вздохнул Энджел. Он выглядел куда спокойнее, чем я. Наверное, со временем ко всему привыкаешь. Даже к тому, что твоя жизнь висит на волоске.
— На кладбище?
— Она позвала, я пришел. Рей, можно я уже пойду к себе?
Мы с Реем уставились на Энджела. Он выглядел измотанным. И никак не отреагировал на Рея — видимо, успел встретиться с ним в течение дня и уже знал, что брат вернулся.
— С твоей Мелиндой не мешало бы побеседовать, — отчеканил Рей. — Я еще взгляну, как у неё с успеваемостью. Если девчонка здесь только для того, чтобы строить козни, она отправится обратно в свой университет.
Я была согласна с Реем. Мелинде тут не место. Не надо было уговаривать его согласиться на перевод. Каждый раз, когда с Энджелом что-то случалось, рядом оказывалась Мелинда. Я не верила в судьбу. Нет, что-то не так с этой девчонкой!
— Иди. — Рей сжалился над братом, и тот поспешил исчезнуть с наших глаз.
— Ректор Шмидт, проследите, — шепнула я.
— Обязательно, — из ниоткуда ответил призрак. — А пока оцените новый шедевр:
Я девчонку полюбил
За её натуру.
Кто же знал, что леди эта
В жизни дура дурой?
Подул легкий ветерок. Значит, Шмидт нас покинул.
— Что будем делать? — тихо спросила Рея.
— А что нам остается? Я вызову к себе эту Мелинду и побеседую с ней. Но, думаю, уже после фестиваля. Её семья — не последние люди в столице. Не хватало еще скандала.
— Думаешь, девчонка замешана?
— Вряд ли, но кто-то из её окружения — вполне может быть. Идем? Ты совсем замерзла.
Я только сейчас заметила, что в спешке даже забыла переобуться, и теперь щеголяла домашними туфельками. То-то ноги начали замерзать… Рей обнял меня за плечи и увлек обратно к общежитию. Он прав, с Мелиндой надо поговорить, пока не стало слишком поздно.
ГЛАВА 29
В день открытия фестиваля я безумно нервничала. А что еще оставалось, если университет наводнили подозрительные личности? Нет, конечно, в наших гостях не было ничего подозрительного, но я не могла сказать, не скрывается ли среди них преступник. Накануне мы с Реем обследовали схрон, но, ожидаемо, не нашли никаких следов. Свитки и книги были на месте, а библиотекари клялись, что нога постороннего не ступала в закрытый отдел. Мы знали, что это не так — и ничего не могли сделать.
— Безумие какое-то, — твердил Рей. — Состав магического совета почти полностью изменен, а покушения все продолжаются. Зачем кому-то убивать Дина? Чтобы получить трон? Так есть очередь престолонаследния.
— Может, мы не замечаем очевидного? — спросила я. — И на самом деле у преступников другая цель?
— Может быть, Аманда. Но, в любом случае, я ничего не понимаю.
Рей тревожился. Несмотря на всю его обиду за нелепый арест, он не хотел, чтобы Дин пострадал, и я, конечно, тоже. И даже покорно позволил Роуз провести пару экспериментов по искоренению шрама. Ну, не пару, а десяток, но Рей не жаловался, а Роуз довольно улыбалась.
— Неужели есть прогресс? — спросила я.
— Конечно, — ответила сестра. — Но рано пока об этом рассказывать. Вот когда со спины лорда Денвера исчезнет шрам, тогда и поговорим.
Кроме исследований со стороны Роуз, пришлось сдаться на милость Хайтона. Тот по-прежнему глядел на Рея настороженно, но молчал. Рей тоже не стал припоминать, с чьей легкой руки оказался за решеткой. Этакий взаимовыгодный нейтралитет. Хайтон исследовал связавшее нас проклятие, и его слова тоже были обнадеживающими.
— Думаю, я все-таки прав, — сказал он после очередного осмотра. — Структура проклятия была намеренно повреждена, но неснимаемой от этого не стала. И перенаправление магических потоков вполне может её восстановить, чтобы разрушить основу проклятия.
— Что-то я ничего не понял, — шепнул мне Рей.
— Декан Хайтон утверждает, что для снятия проклятия нам необходимо пожениться, — ответила ему. — Тогда структура нашей магии изменится, и проклятие само исчезнет.
— Так чего же мы ждем?
Роуз и Хайтон уставились на нас, как на сумасшедших, а я была готова пойти на край света, лишь бы немедленно избавиться от вредоносной магии.
— Предложения? — ответила Рею.
Он хлопнул себя по лбу и рассмеялся. Затем расстегнул ворот рубашки и снял с шеи тонкую цепочку, на которой висело мое обручальное кольцо.
— Ты еще не передумала? — спросил меня.
— А ты как думаешь?
— Да вот не знаю, чего и ждать.
Я протянула руку и позволила вернуть кольцо на положенное место. Вот так-то.
— Значит, поженимся сразу после окончания фестиваля? — Рей лукаво улыбался. Вот уж кто не желал ждать до лета.
— Придется, — согласилась я. — Раз уж обстоятельства вынуждают. Люблю тебя.
И потянулась за поцелуем. Раздалось громкое покашливание, и только сейчас мы вспомнили, что не одни.
— Просим прощения, — обернулась к Хайтону и Роуз. — Не каждый день тебе делают предложение.
Дерек покосился на Роуз, а та сделала вид, что не понимает значение его взгляда. Бедный декан… Вон, король уже мучается, ректора тоже настигла его участь. И Хайтону, если Роуз решится, не отвертеться. Хотя, обычно её романы не длились долго. Хорошо, хоть наша старшая сестрица давно и прочно замужем.
Решив насущные вопросы, мы с головой ушли в приготовления, поэтому начала фестиваля ждали с предвкушением, которое выражалось краткой фразой: «Скорее бы все закончилось».
Дин и Лукреция приехали ранним утром. Черный автомобиль короля остановился перед входом в общежитие, и его величество, подав руку моей сестре, прошествовал ко входу. Мы с Реем уже их ждали в гостиной Мышонка. Но, если честно, я все еще немного злилась на его величество за арест моего жениха. Однако, короли есть короли. Их решения не оспариваются. Главное, что Дин вовремя понял свою ошибку.
