— Не отпущу. Вы не понимаете, что значите для меня, Оливия. Сегодня же распоряжусь, чтобы вас отправили домой. И более того, сам буду вас сопровождать, чтобы в пути…
Я не дослушала. Бросилась к столу, молясь о том, чтобы все получилось. Чтобы зеркало впустило меня.
Я не позволю ему командовать мной и решать мою судьбу. Я достану этот треклятый свиток и тогда он не сможет не сдержать обещание. Его собственная клятва, словно, данное мне, придется сдержать.
— Оливия, нет! — ударило по ушам громкое.
Сама не знаю, как смогла оказаться у стола раньше Дорнана. Схватив зеркало, посмотрела в него, успев разглядеть свое отражение. Прежняя Оливия, леди Бредшон, смотрела на меня немного взволнованным взором. Словно ее печалило то, что происходит. А затем все поплыло перед глазами, и неведомая сила затянула меня в отражение. И только крик Блеквуда, его отчаянное и упрямое: «Неет!» — эхом отозвалось вдали.
Магия послания походила на звездную пыль. Словно пролетевшая бабочка, созданная магическим образом, растеряла всю свою пыльцу, оставив ее в воздухе.
Он открыл окно, ощутив чужую силу. Слабую, но знакомую ему. И впустил ее, глядя как эта искорка перелетает над подоконником.
Подставив ладонь, поймал опустившуюся на нее сформировавшуюся яркую звезду и сжал пальцы в кулак, на мгновение прикрыв глаза.
Темнота разбилась на осколки, явив ему яркие образы.
«Что-то готовится!» — услышал он шелест тихого голоса.
«Они не будут тянуть….они уже ищут!»
А затем, словно эхо, не успевшее раствориться в пространстве:
«Девчонку охраняют, но полагаю, они еще не знают, кто противостоит им!»
И тут же более громкий, почти сдавленный шепот магической памяти:
«И они не знают, кто обитает в отражении! Но скоро узнают, если она войдет в зеркало!»
Мужчина распахнул глаза, и последняя переданная орком фраза зазвенела в его сознании:
«Вам стоит поспешить. Боюсь, они уже завтра…» — и оборвалась на полуслове. Только он и так уже знал, что хотел ему сказать Горр.
— Значит, завтра! — проговорил он и разжал ладонь на которой вместо яркой звезды осталась лишь блестящая пыль. Поднес ее к губам и дунул, прогоняя наваждение. Затем закрыл окно и развернувшись на каблуках, отправился прочь из кабинета, гулко стуча по мрамору пола.
Он не станет ждать. Он немедленно отправляется в Академию и закончит то, что должен. И на этот раз у него все получится. Свиток не найдут. Тайну не откроют. Он позаботиться об этом. Давно должен был. Но кто же знал, что в мужской Академии появится женщина-некромант!
«Еще одна!» — подумал он про себя. Кто бы мог подумать!
Я приземлилась на пол рядом со столом, покрытым толстым слоем пыли. Вскинув голову, поняла, что в мире отражения ничего не изменилось. Те же тусклые краски, тот же пронизывающий холод и только одно яркое пятно в моих руках — зеркало, связующее меня с моим миром, живым и ярким.
Поднявшись, отряхнула штаны от пыли, а затем заглянула в зеркало и отшатнулась назад, увидев в отражении лицо Дорнана. И, что самое удивительное, он тоже видел меня.
Некромант что-то кричал. Лицо его было искажено, но я не слышала ни единого слова. И его взволнованный вид вызвал у меня несвоевременную улыбку. Кажется, Блеквуд пытался уговорить меня вернутся. На что я только хмыкнула, так как сама не знала, как это сделать. А когда мужчина исчез из виду и вместо него возникла рука, явно в попытке вытащить меня из отражения, я попросту перевернула зеркало и положила на стол.
— Нет, господин декан, мне еще рано возвращаться! И вы должны это понять! — сказала я уверенно, после чего огляделась вокруг. Подойдя к окну, увидела, что двор за окном тоже изменился. Только здесь, на пожухлой мертвой траве, вместо белого снега, лежало нечто черное. Высокие сугробы устилали дорожки. Ветер качал ржавые листья дуба, и они срывались вниз, падая на темное покрывало.
— Что это такое? — спросила я тишину. Но мне, конечно же, никто не ответил. И тогда я поняла, что не стоит тратить зря время. Прихватив зеркало и удерживая его прижатым к боку, направилась прочь, в распахнутую дверь, пытаясь вспомнить, захлопнул ли ее преследовавший меня дух, или здесь совсем ничего не изменилось. Впрочем, зачем духу закрывать двери, если он обладает даром проходить сквозь стены?
Коридор встретил меня темнотой и тишиной, настолько оглушительной, что она сдавила виски. А кольцо на моем пальце ударило разрядом в кожу, заставив взвизгнуть от неожиданности.
— Вот ты как? — было произнесла я, а затем вспомнила, что кольцо вполне может мне помочь. Надо только напоить его кровью. Даже стало любопытно, подействует ли этот способ в мире отражения, или мой перстень так и останется безмолвным украшением?
Преодолев коридор, вышла на площадку перед лестницей и бегло осмотрела холл, опасаясь увидеть духа. Но мне продолжало везти. И я спустилась вниз, принявшись оглядываться в поисках чего-то острого, способного проткнуть палец. И нашла. Почти сразу.
Одно из окон, дальше по холлу, закрытое наполовину рваной шторой с кисточками, было разбито. И осколки стекла сверкали на мраморе пола.
Наклонившись, подняла один. Было больно. Кажется, я слишком сильно полоснула по пальцу. Но едва алая кровь выступила круглой каплей, поднесла ее к перстню и сжала пальцы, стараясь напоить розу.
Капля за каплей, кровь исчезала в металле артефакта. Лепестки цветка, словно ожившие щупальца, шевелились, поднимались на встречу, разве что не причмокивали, когда я, наконец, отняла кровоточивший палец и посмотрела на кольцо. Кажется, только оно одно и было здесь со мной. Да, теперь, когда порыв прошел, я осознала насколько глупо поступила вот так, опрометью, бросившись в этот мир. Без зелий, приготовленных Дорнаном, без Мордекая и без обещанного кулона, который, возможно, мог помочь в поиске. Или, что было еще важнее, мог остановить призрака, обитавшего здесь и доказавшего мне, что он совсем не миролюбивый дух.
«В мир отражения отправляли только злых и могущественных магов!» — вспомнили мне слова некроманта. И я боялась. Только глупец не боится. Но возвращаться не собиралась, удерживая под мышкой бедное зеркало. Полагаю, в нем уже давно не было лица Блеквуда. Мне оставалось только молиться, чтобы господин декан отправил ко мне Мордекая. Защита из ворона никакая, но вдвоем все равно спокойнее.
А пока стоит осмотреться.
Признаться, я понятия не имела, где искать свиток. Территория Академии была достаточно велика, так что здесь можно было провести не одну неделю, чтобы осмотреть все здания, включая полигоны и площадки для занятий. А ведь еще были подвалы, стена, да и не кто не гарантирует, что свиток не зарыли в землю, подобно бесценным сокровищам.
Я опустила взгляд на насытившееся кольцо и произнесла:
— Здравствуйте!
Лепестки ожили. Дрогнули и бутон, собравшийся после моей крови, снова распустился.
