Они мирно попили кофе с коньяком, беседуя о пустяках, и дракон наконец ушел. Алла Николаевна тотчас вызвала домового и распорядилась доставить упакованные книги в комнату Арреми Блэйтин.
– И обязательно скажи, что читать их лучше по списку! – добавила она, вкладывая в самую большую корзину листок со списком. Все же не следует юной неискушенной девице начинать сексуальное образование с «Камасутры», пусть сначала научится целоваться и не падать в обморок при виде обнаженного мужского тела!
Следующие несколько дней в Академии копилось невидимое глазу напряжение. Арреми, получив подарок от мастера-библиотекаря, не удержалась и похвасталась Варваре. Подруга порадовалась, а потом вдруг напросилась в гости. В результате девушки вместе рассматривали журналы, изучали статьи и даже читали вслух выдержки из некоторых любовных романов!
– Мужчины, правда, так делают? – ужасаясь спрашивала драконица более опытную Варю.
А та беспомощно разводила руками в ответ:
– Не знаю! Тут написано, что да!
Выходные закончились, пора было возвращаться к оранжерее, а девушки совершенно не могли сосредоточиться на посадке растений! Теперь они смотрели на мужчин, оставшихся на каникулы в Академии совсем с другим интересом! Оценивали ширину плеч, задумчиво переглядывались, когда студенты, измученные духотой в закрытых секциях, скидывали мантии и рубашки, и дружно поморщились, когда то же самое проделал один из пожилых гномов, густо заросший курчавыми седыми волосами.
В общем, обе красавицы открыли для себя телесную мужскую привлекательность и теперь не знали, как справиться с новыми знаниями и ощущениями.
Первым в их сети угодил Дирран. Он заметил, что возле оранжереи идет работа и примчался посмотреть, здесь ли та, что ответила на его Зов. Варя сразу заметила молодого дракона и вспыхнув, отвернулась. Арреми шепотом спросила у подруги:
– Что случилось?
– Дирран смотрит! – невнятно ответила та, делая вид, что изучает бумаги.
– А он недурен, – безо всякой цели сказала драконица, оценив стать серебряного.
В ответ Варвара вскинулась, бросила на подругу строгий взгляд и повернулась к молодому человеку, стараясь не хвататься за пламенеющие щеки.
– Добрый день, лорд Дирран! Что привело вас сюда? – вежливо спросила она, сдерживая вздох.
Ну хорош ведь! Ее Паша и рядом не стоял с этим красавцем! А как двигается! Умереть можно от одной только грации! А что будет, если она позволит себе немного…увлечься? Не обязательно ведь выходить за дракона замуж?
Пока все эти мысли мелькали у Варвары в голове, Дирран приблизился, как-то незаметно завладел ее рукой, коснулся поцелуем кончиков пальцев и, не выпуская трепетной ладони, начал обстоятельно объяснять:
– Я не мог вас отыскать в выходные, госпожа Варвара! Хотел показать вам одно горное озеро, но вы где-то прятались.
– Я не пряталась, – Варя попыталась вернуть ладонь, но поняв, что это безнадежное дело, осталась на месте, вглядываясь в удивительные глаза серебряного.
– У вас сегодня много работы тут? – Дирран кивнул на оранжерею, в которой чахли студенты-практиканты с бытового факультета.
– К обеду закончим, – уверила его девушка.
– Значит, я могу вас пригласить прогуляться со мной в город?
– В город? – Варвара заколебалась. Она, конечно, выходила с матерью и мастером Муром, но согласитесь, шоппинг под присмотром мамы – это не то, о чем мечтает взрослая девушка! – А у вас есть разрешение ректора?
– Есть! – Дирран усмехнулся, вспоминая, как непросто было его получить. Пришлось даже на хитрость пойти: Алла Николаевна не сменила родовое имя (фамилию) выйдя замуж, так что бирку на выход в город просил лорд Арролл, сказав ректору, что Алла Николаевна нужна ему для консультации. А что, родовое имя у двух серебряных драконов одно, и у Вари с ее матушкой тоже. Никто и не узнает, если все пройдет, как надо. А уж он, Дирран, позаботится о своей женщине!
Варя не стала больше сомневаться: согласилась на прогулку и пообещала не опаздывать к воротам. Обрадованный быстрой победой лорд Дирран ушел, а через пять минут возле оранжереи появился ректор! Теперь настал черед Арреми краснеть и прятать глаза.
Лорд Рангарр явился к девушкам в слегка раздраженном состоянии.
– Леди Арреми, – сказал он сухим тоном, – прошу вас, уделите мне несколько минут!
Девушка, волнуясь, отошла от подруги, приблизилась к дракону и вновь испытала весьма смешанные чувства. Ее драконица покорно вытянула шею и закрыла глаза, чувствуя рядом крупного сильного самца. Это еще не было «взрослым» интересом, просто рефлексом, подобным тому, как дети затихают посреди игры, увидев взрослого. А человеческое сознание отмечало безусловную привлекательность мужчины, его выразительное лицо с резкими чертами, сильные руки с длинными чуткими пальцами… На миг Арреми даже представила, что дракон прикоснется к ней, просто возьмет за руку! Но ректор так же сухо сказал:
– Леди Блэйтин, сегодня мне поступило три брачных предложения для вас!
У драконицы перехватило дух! Значит, отсрочка, положенная ей, закончилась? Она должна выбрать незнакомого ей дракона, чтобы провести с ним всю жизнь? Девушку накрыла паника. Она часто задышала, побледнела и из последних сил вцепилась в лорда Рангарра, чтобы не упасть.
Заметив неладное, к ним подбежала Варвара:
– Арреми, что с тобой? Реми! Несите ее в лазарет! – решительно скомандовала иномирянка дракону.
Ректор не стал медлить: подхватил драконицу на руки и почти бегом понес ее в лекарских корпус, который совсем недавно отремонтировали. Дежурный доктор встретил их в смотровой:
– Кладите девушку на кушетку, что произошло?
– Я сказал, что мне поступили брачные предложения для нее, – неловко проговорил лорд Рангарр, понимая, как странно это звучит со стороны.
– Реми недавно вырастила дракона, – вмешалась в разговор Варвара, – а до этого вела очень трудную жизнь, недоедала. Сегодня жаркий день, и новости, которые сообщил лорд ректор, ее не обрадовали. Арреми боится мужчин.
– Боится? – лекарь, проводивший осмотр, поднял голову. – Тогда прошу вас, милая барышня, побудьте рядом, на случай, если ваша подруга очнется.
– С ней все будет хорошо? – закусив губу, с тревогой уточнила Варя.
– Судя по тому, что я вижу, у леди нервное истощение, – покачал головой лекарь, – я чуть-чуть подпитаю ауру магией, но ей рекомендован свежий горный воздух, купание, плотное питание и никаких волнений.
– Значит о брачных предложениях пока лучше не говорить? – хмуро спросил ректор.
– Если одно их упоминание заставило леди упасть в обморок, лучше молчать, – подтвердил целитель. – Сейчас важнее всего отдых, прогулки, покой и хорошее питание.
Варя не выпускала руку Арреми из своей, поэтому первая заметила, как дрогнули ресницы и драконица начала приходить в себя. Доктор сразу напоил ее успокоительным отваром, повторил свои рекомендации, а прослушав пульс, настоятельно рекомендовал поездку в какое-нибудь отдаленное поместье.
