При восстановлении Сената следовало учитывать изменения в его статусе, введенные распоряжениями Временного правительства. Еще до февраля 1917 г. был разработан законопроект, согласно которому пополнение высшей кассационной инстанции производилось кандидатами, избираемыми самим Сенатом. Однако в условиях, когда Временное правительство становилось «единоличной властью», введение в действие законопроекта о выборах в Сенат было приостановлено. Члены сенатских присутствий назначались правительственными постановлениями по линии Министерства юстиции и согласовывались с Керенским. Предпочтение отдавалось лицам, имевшим юридическое образование, сотрудникам прокуратуры, судов присяжных. В Высшее дисциплинарное присутствие входили наряду с сенаторами судебные деятели, присяжные поверенные, а также лица с высшим юридическим образованием, выбираемые из «органов столичного самоуправления и Совета рабочих и солдатских депутатов». По воспоминаниям члена Петроградского Земско-Городского комитета, кадета В. А. Оболенского, ему предлагали стать сенатором, учитывая только его опыт работы в земстве и высшее юридическое образование. Но одним из первых Указов Временного правительства Сенату отменялось назначение сенаторов по первому департаменту, определявшееся по закону 16 декабря 1916 г., а также учреждалась Особая следственная комиссия «для рассмотрения противозаконных действий сенаторов уголовного кассационного департамента… при рассмотрении дел по государственным преступлениям». Временным правительством была создана специальная комиссия по пересмотру судебных уставов, включавшая директора Второго департамента А. А. Демьянова (бывшего присяжного поверенного, ставшего в октябре 1917 г. товарищем министра юстиции), сенатора С.М. Зарудного, товарища обер-прокурора Лазаренко и присяжного поверенного Кальмановича. Назначения сенаторов практиковались большинством белых правительств, что призвано было компенсировать не только «недостаток кадров», но и в какой-то степени преодолеть пассивность многих служащих ведомства юстиции, не стремившихся «связывать себя» со службой в белой власти (1).
Высшая судебно-кассационная инстанция необходима для любой государственной структуры. Органы, подобные бывшему Правительствующему Сенату, создавались в течение 1918 г. и на Юге России, и в Сибири. Первоначально высшей кассационной инстанцией в Сибири была Омская судебная палата. 7 сентября 1918 г. ВСП санкционировало создание Высшего сибирского суда, введение которого объяснялось «крайней потребностью в высшей кассационной инстанции для сибирского суда». Законопроект министерства юстиции предусматривал создание структуры по образцу Учреждения Правительствующего Сената (том 1, часть 2 Свода законов, изд. 1917 г.) со следующими «изъятиями». Сибирский суд должен был состоять из трех департаментов: административного («для всех предметов и дел административного ведомства») и двух кассационных («для высшего кассационного разбирательства дел судебных – гражданских и уголовных»). При необходимости могли созываться также Общее собрание административного и кассационного департаментов и Высшее дисциплинарное присутствие. Как отмечалось в отчетной записке сибирского министерства юстиции, «существенным отступлением от приведенных оснований устройства сибирского высшего суда по началам учреждения Правительствующего Сената допущено участие представителей городских и земских самоуправлений Сибири в присутствии Административного департамента Высшего суда с правом решающего голоса – в интересах и целях всестороннего освещения вопросов административного управления, в связи с особенностями местного характера». Данные представители избирались городскими думами и земскими собраниями, а не назначались. «Демократизация» кадрового состава и очевидная нехватка специалистов судебного ведомства обусловили изменение принципов членства в Кассационных и Административном департаментах, однако подобное нововведение, по мнению министра юстиции Г. Б. Патушинского, считалось вполне допустимым «в интересах и целях всестороннего освещения вопросов административного управления, в связи с особенностями местного характера». Сибирские новации можно считать продолжением реформ Временного правительства, в частности, введения административных судов, предназначенных для охраны интересов «власти и общества». Членами Кассационных департаментов назначались не только чины «не ниже V класса и прослужившие в судебном ведомстве 10 лет», но и те, кто «состоял в течение того же срока в звании присяжного поверенного», «имел ученую степень магистра или доктора римского, гражданского и уголовного права» или 10 лет «занимался преподаванием в высших учебных заведениях римского, гражданского, торгового, уголовного права, гражданского или уголовного судопроизводства». А в Административный департамент могли назначаться «прослужившие не менее 10 лет по выборам земских и городских самоуправлений», «имеющие степень магистра или доктора государственного, административного или полицейского права» или преподаватели данных дисциплин с 10-летним стажем. Военная юстиция (военно-окружные суды Сибири, прифронтовые суды) подчинялась Высшему суду. Близкие к Сенату консультативные полномочия имело Юридическое Совещание при Временном Всероссийском правительстве в Уфе. Образованное 30 сентября 1918 г., оно должно было содействовать Уфимской Директории в «разработке законопроектов и других актов, исходящих от верховной власти, и для дачи заключений по законопроектам, восходящим на рассмотрение Временного Всероссийского правительства». На Украине в период гетманства Скоропадского был учрежден Державный Сенат, а Крымский Высший Суд работал в период Крымского Краевого правительства.
Установление власти Российского правительства во главе с Верховным Правителем России, создание единой Всероссийской власти потребовало перемен в деятельности судебных структур. Постановлением от 24 декабря 1918 г. Российское правительство отменяло прежние постановления ВСП о Высшем Сибирском Суде. 6 декабря 1918 г. состоялось последнее заседание Юридического Совещания, несмотря на то, что после переворота 22 ноября 1918 г. в принятом Положении об Юридическом Совещании при Совете министров на него еще возлагалось составление заключений по всем вопросам деятельности Управления делами Совета министров, а также временное, «до возобновления деятельности Правительствующего Сената», наблюдение за опубликованием постановлений и распоряжений Совета министров. Функции Юридического Совещания по «разработке различных законопроектов, представляемых затем на обсуждение Совета министров», воспринял восстановленный по «петроградским меркам» Совет при министре юстиции (юрисконсультская часть Совета министров). Кадровый состав «колчаковской юстиции» включал в себя как представителей региональных судебных структур Востока России (Омского, Иркутского судебных округов), так и оказавшихся в Сибири юристов из Поволжья, Урала и даже из бывших столичных центров. Фактическим руководителем Совета стал старший председатель Омской судебной палаты В. В. Едличко, бывший членом аналогичного Совета в Петрограде. В состав Совета указами Верховного Правителя были назначены профессор В. А. Рязановский, прокурор Иркутской судебной палаты Кондратович, присяжный поверенный А. Н. Быховский, член Симбирского окружного суда С. П. Руднев, юрисконсульт Симбирского удельного округа Г. А. Ряжский, бывший председатель Варшавского окружного суда Тимофеев, редактор 1-го департамента министерства юстиции И.Ф. Брокмиллер и товарищ председателя Симбирского окружного суда В. А. Варламов. Членами Совета «по должности» состояли оба товарища министра юстиции А. И. Морозов (председатель Барнаульского окружного суда) и М. А. Малиновский (присяжный поверенный, бывший председатель Симбирского губернского комитета кадетской партии).
