В это же время отступившие от Пскова части Псковского корпуса, переименованные в Отдельный корпус Северной армии, находясь в составе вооруженных сил Эстонской республики под командованием генерала Родзянко, вели бои с частями Красной армии под Ревелем. На территории Латвии весной 1919 г. действовали части сформированного в Либаве стрелкового отряда ротмистра светлейшего князя А. П. Ливена, сформированные из латышей и русских добровольцев (в январе 1919 г. отряд входил в состав Балтийского ландесвера). Действуя совместно с частями Балтийского ударного отряда, «ливенцы» успешно отразили наступление Красной армии и 22 мая 1919 г. освободили Ригу. Все эти действия осуществлялись с ведома латышского правительства, представителей Антанты и германского командования. Во время боевых действий против наступавших частей РККА, красных латышских стрелков Ливен стал затем общепризнанным командующим всеми русскими силами в Курляндии. В его ведении находилось также создание русских антибольшевистских формирований в Германии. 10 мая 1919 г. Ливен утвердил проект Военного отдела, руководимого ротмистром фон Розенбергом. Этот отдел должен был работать в контакте с русской военной миссией в Берлине и направлять все части «на пополнение признанного генералом Юденичем русского добровольческого отряда». При этом не допускалось создания «совершенно самостоятельных формирований». Ливену «подчинялись, до их отправки на фронт, все формируемые на указанных основаниях русские добровольческие части, а также и лица, числящиеся в рядах этих добровольческих частей и проживающие временно в Германии». Для финансирования, «наблюдения и контроля за расходованием средств», а также переправки добровольцев в Митаву в Берлине была образована финансовая комиссия во главе с сенатором А. В. Бельдгардтом и в составе: сенатор Н.И. Туган-Барановский, депутат Государственной Думы Лютц, барон Фальцфейн, директор берлинского отдела Азовско-Донского банка С. С. Подолинский, заведующий отделом формирования полковник барон Н.А. Деллингсгаузен.
В мае 1919 г. в Митаву, ставшую будущим центром Западной Добровольческой армии, прибыли первые подразделения из Германии (около 1500 солдат и офицеров). Под руководством Бермондта и бывшего жандармского полковника Е. Вырголича в Курляндии началось формирование отдельного корпуса (отряда) имени генерала графа Келлера (названного так в память о не успевшем принять командование известном генерале-монархисте). Отряд Вырголича комплектовался русскими военнослужащими, оказавшимися на территории Польши. К Митаве были отведены от Риги и части Либавского (Ливенского) отряда; здесь они существенно пополнились за счет бывших военнопленных. Финансирование производилось как из средств латышского правительства, так и из «частных источников, группой финансистов, заинтересованных в восстановлении порядка в России и объединившихся под фирмой Русско-Германского синдиката». Все три отряда объединились в Западный корпус Северной армии под командованием князя Ливена. После назначения Юденича командующим Северо-Западным фронтом все вооруженные формирования из бывших граждан Российской Империи, а также из добровольцев, пожелавших служить в составе этих частей, вошли в его подчинение. В июле 1919 г. Юденич отдал приказ отправиться всем «курляндским» соединениям на Нарвский фронт – для участия в наступлении на Петроград.
Поскольку бойцы корпуса имени графа Келлера не должны были выступать на фронт «до тех пор, пока не будут снабжены всем необходимым», то только Ливенский отряд, уже участвовавший в боях, немедленно отбыл в состав Северо-Западной армии. Корпус имени графа Келлера, напротив, отказался следовать в Ревель «до завершения формирования». Позднее, в эмиграции, Ливен отмечал, что отъезд его отряда под Нарву хотя и способствовал концентрации сил Северо-Западного фронта, но лишил белые войска выгодного плац дарма для наступления на Петроград со стороны Латвии. «Латвия, соединенная хорошей сетью железных дорог с Германией и Польшей, где находился неиссякаемый запас живой силы в военнопленных и концентрационных лагерях, могла стать наивыгоднейшим плацдармом для снабжения Северо-Западной армии генерала Родзянко и дать возможность усилить правый фланг фронта генерала Юденича, обеспечив ему продвижение в направлении Петрограда». А после переброски на Нарвский фронт «нарушена была вся тщательно подготовленная система получения пополнений и снабжения по железной дороге непосредственно из Западной Европы и Северо-Западная армия оставлена в невыгодном положении наступать, не имея в тылу ничего, кроме морских сообщений, находящихся всецело в руках англичан». Также и по свидетельству бойцов оставшихся отрядов, они представляли собой «действительную русскую военную силу», нужную именно в Курляндии. «В интересах русского дела и усиления русского влияния на этом фронте» считалось необходимым не переезжать под Нарву и жертвовать уже сложившейся боевой организацией, а «создать русскую силу для движения из Курляндии на Двинск, Псков и Петроград (5). После отъезда ливенцев, 26 июля 1919 г., части Западного корпуса, включая оставшиеся отряды имени графа Келлера и полковника Вырголича, были объявлены Бермондтом Западным Добровольческим корпусом имени графа Келлера, а затем – Западной Добровольческой армией (или Русской Западной армией) (6).
Только в начале сентября 1919 г. Западная Добровольческая армия (далее – ЗДА) определилась со своим статусом по отношению к Юденичу. И прямого, соответствующей формы приказа от Юденича не последовало, генерал для поручений при Главкоме, генерал-лейтенант К. С. Десино, в своем распоряжении № 65 от 5 сентября 1919 г. передал «князю Авалову», что «Главнокомандующий Северо-Западным фронтом, согласно моему представлению, назначил Вас Командующим всеми русскими частями, сформированными в Курляндии и Литве». Упоминание о Литве вызывалось тем, что части Вырголича находились на ее территории. Показательно, что именно Десино участвовал в согласовании военного договора в Риге (26 августа 1919 г.), где вместе с Лайд онером и Марчем участвовал Бермондт (Десино от «русской» стороны гарантировал наступление от р. Великой (район Пскова) до линии железной дороги Ямбург – Гатчина (7). Немаловажное значение имело присоединение к Западной Добровольческой армии представителей местного населения и особенно бывших военнослужащих 6-го резервного корпуса германской армии генерала графа фон дер Гольца, участвовавших в боях против частей Красной армии Латвии в начале 1919 г. По договоренности с премьер-министром Латвии Ульманисом, за помощь в войне немецкие солдаты и офицеры должны были получить земельные наделы в Курляндии. Однако условия данного договора, не имевшего, правда, законодательного оформления, не соблюдались. И хотя официально правительство Германии – министры обороны и иностранных дел – требовало от своих граждан незамедлительного выезда на родину, около 40 тысяч бойцов поступило «на русскую службу»: в ЗДА они составили «Железную дивизию» под командованием майора Бишофа и Германский легион капитана фон Зиверта. Фон Зиверт заявил о своем подчинении командованию Бермондта и «де-факто», добровольно – в надежде на получение обещанных земельных наделов – признал командование ЗДА. Согласие Бермондта (безусловно, оправданное и с военно-профессиональной, и с моральной, но ошибочное с политической точки зрения) на включение в состав ЗДА немецких формирований привело к резко негативному восприятию его самого и возглавляемых им подразделений со стороны Антанты, поддерживавшей Северо-Западный фронт. Немецкие части фон дер Гольца весьма одиозно воспринимались и в Латвии, и в других Прибалтийских республиках. В июне 1919 г. немцы участвовали во внутреннем конфликте между консервативным правительством во главе с лютеранским пастором Ниедрой (сформировано 27 апреля 1919 г.) и правительством Ульманиса, имевшего поддержку со стороны латышских социал-демократов.
