«Наркоман, наверное», — пробурчала себе под нос так, чтобы он все-таки меня услышал. Я, конечно, не бабушка на лавочке около подъезда, но звучно, с настроением, пробурчать все равно смогла. Возраст что ли на подходе? Мужчина фыркнул, показал фигу товарищам и выскочил за мной на улицу. Мы мешали войти в ресторан приличной пожилой паре и точно стали бы помехой их приятному времяпрепровождению.
— Думаешь, так просто от меня уйдешь после всего того, что сказала мне? — возмутился он.
— А ты вообще кто? — затормозила исключительно ради одного вопроса.
Мне стоило узнать, с кем сцепилась. Появление пожилой пары успокоило меня, и настроение препираться сошло на нет. Даже ненавистные серебряно-серые глаза не доводили уже так сильно, и я пообещала себе, как только получу ответ, отправлю этого мужчину в глухой игнор. Не стоит он того, чтобы тратить на него нервы.
— Ведас. Я только сегодня заступил на службу в местный штаб Стражериума. Перевод из столицы.
— Выгнали?
— Отправили на стажировку!
Значит, выгнали. Уж стажировку можно было бы и по месту учебы провести, тем более, что речь идет о столице, а не о каком-нибудь захолустье. При условии, конечно, что он не соврал. Как его там? Ведас? Необычное имя. Странное, на мой слух.
Ведас шел (точнее преследовал меня) налегке, когда я в то же время тащила корзину с четырьмя книгами, общий вес которых несколько превышал комфортный для меня. Что за мужчины в этом мире? В моем мне бы предложили помощь! Я бы не согласилась, естественно. Но ведь важен сам факт заботы о ближнем! Сколько бы не называли наш мир какашкой, наши мужчины, даже самые «не очень», хотя бы напоказ галантны.
Этот же экземпляр идет себе, насвистывает незамысловатый мотивчик. Не свисти — денег не будет!
В медленном темпе, прогулочным шагом мы дошли до моего нового дома. Я остановилась, а он — нет. Даже отвернулся от моего дома не с самым презентабельным фасадом из всех возможных. Мне даже интересно стало, как скоро он обнаружит, что меня рядом нет?
Он успел пройти ровно десять шагов, после чего обернулся. Подозрительно посмотрел на меня, сузил глаза, затем перевел взгляд на полуразрушенный дом и снова на меня. Я пожала плечами — мне-то что? Все равно «это» — моя единственная крыша над головой и никакой другой у меня не было. Что мне теперь поделать? Взывать к высшим силам и молить о пощаде? Хватит мне общения с ангелами. Наелась по горло!
— Леди Шторм, а вы авантюристка! — усмехнулся Ведас, видимо все еще не понимая, что я настолько авантюристка, что ночь провела под этой крышей, и меня даже не убило. — Пойдемте отсюда быстрее. Не люблю заброшенные дома. В них почти всегда маргиналы собираются.
Спасибо на добром слове, страж дорогой! Уж маргиналом меня еще никто и никогда не называл. Шел бы ты своей дорогой, дорогой! Сказать ему мне захотелось много что, но со стражем решила не связываться. Даже со стажером.
— Вообще-то это мой дом, если кто не знал! — да, он был в наиужаснейшем состоянии, но это мой дом и только я имею права говорить о нем гадости вслух. Пусть Ведас держит свои мысли при себе!
— Ваш? Вы в нем «змей» содержите? — удивился Ведас. За это я захотела его удавить. — Это строение не выглядит как жилой дом.
Мужчина совсем растерялся, а я смотрела в его серые, как красная тряпка для быка, глаза и сдерживалась, чтобы не потянуть руки к его шее. Придушить гада! И на заднем дворе закопать — все равно ни один человек в здравом уме и трезвой памяти туда не сунется. Эта идея мне настолько сильно нравилась, что я заулыбалась… как маньяк из типичного фильма ужасов.
Ведас вернулся на десять шагов, чтобы раскрыть мою шутку, как он считал, и увести меня отсюда. Но не тут-то было! Я посмотрела на него, как кошка на особо проворную мышку, перевязанную красным бантиком на спине и под живот, да еще и с вкусняшкой под узелком. Кое-кто допрыгался. И в конце концов, кое-кто просто стажер, а не полноценный страж…
— Приглашать не буду, — улыбка стала еще шире. — А-то вдруг змея укусит? Вы я, как погляжу, боитесь змей.
Видимо я сказала что-то очень смешное, потому что Ведас усмехнулся. Он наклонился ко мне практически впритык лицом к лицу и зашептал. Краска смущения опалила мое лицо. Чего я уж точно не ожидала, так это расписывания в красках, что меня ждет, если я его приглашу к себе. О, как ты прав! Тебя ждет широкая постель… по голове, негодяй! Завалит так, что только телепортом выбраться из-под завала сможешь!
Зажмурившись, медленно развернула голову и как укусила его за нос! Уж больно длинный вырос у Пиноккио! Свои невероятно «ценные», я бы даже сказала «бесценные» услуги пусть предлагает кому-нибудь другому!
Пиноккио взвыл и отшатнулся от меня. Пусть учится правильно вести себя с девушкой, а то девушка однажды посадит его на поводок и выгонит спать в будку! Только так он имеет право и дышать в ухо, и даже облизывать лицо. Собакам многое прощается и дружелюбие даже поощряется.
— Припадочная! — выкрикнул Ведас, согнувшись пополам.
Выпрямившись, он продолжал закрывать рукой обиженный нос, но даже сквозь пальцы мне были видны расползающиеся красные пятна. Вот это я его укусила! Жестко, ничего не скажешь! Зато от навязчивого поклонника избавилась влет. Ведас не стал ни оскорблять меня, ни проклинать, ни арестовывать. На удивление сознательный стажер!
— Прощайте, Ведас. Надеюсь, мы с вами больше никогда не встретимся.
Хотелось мне послать его на три буквы и средний палец показать, как в последнюю встречу с бывшим, но Ведас уже телепортировался. У даже заметить не успела как он исчез, не попрощавшись. Я ему хотя бы «пока» сказала, а он!.. Эх, невоспитанное мужичье! Что с него взять?
Причитая, я вошла в дом и обнаружила, что не купила ни платья, ни обуви, ни еды. «Потрясающе»! Зато четыре книги в корзинке. Мне ими что ли питаться? Одними знаниями сыт не будешь! При условии, конечно, что магией невозможно призвать что-нибудь из еды. Попробовать?
Вспомнив, что очищенный от грязи и починенный боссом или его прихвостнями диван завалило обрушившимся потолком и придавило сверху кроватью. В гостиной сидеть негде, в столовой есть аж три стула, на двух из которых можно сидеть. Наверное. И стол мне показался вполне крепким. Ножки не подкосятся, если я положу учебники на него.
Решено! Иду в столовую, ищу заклинание для чистки, прибираюсь там с помощью магии. Пока подготовлю рабочее место, как раз придет время обеда и снова схожу в торговый квартал. Только бы не нарваться снова на стражей, которые проявляют ко мне повышенный интерес. Вот чем я их заинтересовала? Красивыми глазами?
Войдя, я сразу же отставила в сторону сломанный стул, чтобы ненароком не сесть на него и не отбить еще что-нибудь. Лечебное действие недозаклинания постепенно убывало и небольшое неприятное ощущение расползалось по лодыжке. Ничего, сейчас «починим» меня, апчхи! Здесь было настолько пыльно, что я удивлялась, как до сих пор не отравилась грязью ли не стала асматиком.
