— Кажется, кое-кто слишком болтлив, — хмыкнула я и добавила, чтобы Эльрем не подумала про себя. — Я о Денвере. Есть вещи, которые не должны выходить за пределы двух людей, а он ведет себя как шестое колесо. Вроде бы запасное пятое, а шестое идет в нагрузку.
— Да, соглашусь. Ректор Денвер… не всегда осознает, что посягнул на чужое личное пространство, — пролепетала Эльрем, и я почувствовала, что ей не нравилось говорить об этом. Они ведь не любовники, верно? Мне показалось, что нет. У нее ведь ребенок от бывшего жениха? Или я что-то перепутала?
— Пойдем, проводишь меня, — я попыталась встать, но Эльрем мне не позволила.
— Я позову лекаря.
— Зачем? — удивилась я. — К тому же, это связано с безопасностью академии. То, что ограничительный барьер заглючил…
— Это не связано… — хотела было что-то мне втереть Эльрем, но я ее остановила и заговорила сама.
— Змеиный босс из моего города каким-то образом связался со мной, пока ты пыталась пройти ко мне, — созналась я. — Это он или кто-то из его сподручных заблокировал барьер. И мне это совершенно не нравится. В любом случае, я должна все рассказать Денверу как можно скорее. И Крайлу тоже, если он вообще доступен, а не по уши в работе.
Неужели я действительно наивно полагала, что Эльрем выпустит меня из палаты в ночнушке? Пока не переоделась в предложенное коричневое платье, из палаты не вышла. Платье, кстати, оказалось как раз в пору и с симпатичными оборочками на груди.
— Это платье выходного дня, — пояснила Эльрем. — В платье такого цвета и кроя можно выходить на ужин и носить в свободное от занятий время.
Ой, еее… Еще и правила внешнего вида есть! А нельзя попроще? Что одел — то и носи! В пределах разумного, естественно. Если же придется носить униформу двадцать четыре часа в сутки, я свихнусь уже через две недели. Но учиться надо. Особенно, если дают возможность учиться на бюджетной основе.
— Просто пошли, — не выдержав, я схватила Эльрем за руку. А что я одна должна страдать? Ее брат меня постоянно хватал! — Нужно успеть раньше, чем Змееныш успеет наворотить дел.
Мы вдвоем долго шли по медно-бронзовым коридором, которые были почему-то совершенно пустынны. Разве такой должна быть настоящая магическая академия? Где студенты? Где преподаватели? Где хоть кто-нибудь? Сейчас было время каникул? Может быть поэтому Эльрем даже спрашивать не стала, почему меня нужно зачислить в академию? Потому что вот-вот начнется новый учебный год?
Я почувствовала, что мы уже близко, и сорвалась на бег. Дверь отъехала передо мной, но в кабинете никого не было. Куда делся Денвер? А Дрок? Ах, точно. Дрока наверняка вызвал Крайлу, как и других находящихся в столице агентов. По крайней мере, я бы на его месте провела общее собрание и выдала рекомендации, как вести себя дальше и что делать в сложившейся ситуации.
— Возможно, он в архиве, — предположила Эльрем. — Вряд ли ректор Денвер покинул бы академию после обнаружения двойника.
Несвойственное Денверу поведение мне не нравилось. Оно меня пугало. Тогда Эльрем провела меня в архив, который находился сразу за ректорским кабинетом. Не совсем сразу — нам пришлось минут семь спускаться по крутой лестнице, чтобы наконец дойти до архива.
Денвера я нашла сразу рядом с одним из первых стеллажей. В руках он держал толстую книгу и только кивнул, заметив мое приближение. Перехватив книгу одной рукой, второй он жестом выпроводил Эльрем из архива. Зачем? Он хотел поговорить со мной на особую тему? Или, судя по собранной на столе стопке книг, собирался надавать мне подготовительных заданий, чтобы я и не думала вмешиваться в ход их расследования.
А оно мне надо? Мне и без расследования неприятностей хватало! Выше крыши, выше леса, выше гор! Не успела я сориентироваться, как Эльрем кивнула мне и направилась обратно на свое рабочее место, в приемную. Странное поведение. Денвер умудрился даже прилюдно подшутить на лже-Крайлу в исполнении Дрока. Уж собственного секретаря он точно не постеснялся.
— Присаживайся, — предложил Денвер. Я оглянулась, но ни одного стула, кроме одного с ректорским плащом, не заметила. Тогда села прямо на свободный край стола. — Я как раз хотел с тобой поговорить. О Крайлу.
О главе тайной канцелярии? А что о нем говорить? Я его ни разу в жизни в лицо не видела. Вот если бы я с ним познакомилась! Впрочем, это не для твоей головы, «друг мой». Обращение «друг мой» я переняла из его речевой привычки и осталась довольна. В данном случае оно подходило наилучшим образом.
— Я хотел, — повторил Денвер, — обсудить с тобой важность сохранять в секрете истинную личность Ведаса Крайлу.
Нуууу, обсуди. Давай обсудим! Но, имей в виду, что я действительно не знаю Ведаса Крайлу! Я только собиралась искать его, а ты что-то откопал в моей голове и хочешь остановить от необдуманных поступков? Не бойся, я ничего подобного не совершу. Я три миллиарда раз подумаю, прежде чем начать действовать!
В ожидании, что мне еще скажет Денвер, я покачивала ножкой и осматривала архив. Чем-то он мне напоминал школьное книгохранилище, только здесь я не видела ни одного источника света. Тем не менее, я не могла пожаловаться на освещенность. Разве что в дальних углах проглядывался легкий сумрак.
— Девчонка, — фыркнул Денвер совсем не по-свойски. — Игнорируешь меня. Я сказал, что хочу поговорить с тобой! Не смей молчать!
Он отложил книгу обратно на полку, а я прекратила покачивать ножкой. С чего это вдруг Денвер жалуется, что я с ним не разговариваю? До этого мы неплохо общались мысленно. Я — с ним, а он — сам с собой. Со стороны это, наверное, забавно выглядело!
— У стен архива есть какие-то особенности? — поинтересовалась я, совершенно не понимая, почему вдруг Денвер перестал слышать мои мысли. Если да, то предупреждать надо было, а не злиться!
— Конечно, есть! — рыкнул он. — Иначе такие важные книги здесь не хранились бы. Даже император отправил некоторые древние запрещенные издания на хранение «Тинрасу».
Особенности настолько серьезные, что врожденная способность, которую до сих пор не может контролировать маг уровня ректора магической академии, аттестованной императором, вдруг перестала работать? Если по-чесноку, то я не верила его словам. Он надо мной издевался? Просто хотел вывести на чистую воду, потому что вслух я могла и проговориться о чем-нибудь?
Денвер терял терпение. Я же не могла понять, чего именно он пытался от меня добиться? Как только он развернулся, я заметила странное. Его правое запястье двигалось не так хорошо, как должно было. Что-то мне это очень сильно напоминало! Точнее, кого-то!
— Ты не Денвер, — я соскочила со стола и стала пятиться назад к двери. — Ты тот Змееныш, которого я отравила у себя дома несколько дней назад!
Глава 16
Если моя догадка верна, то я влипла! Снова! Сейчас я оказалась не просто одна в маленьком помещении, а одна в маленьком помещении под землей! Божечки-кошечки! Даже если маг из Змея отвратительный, он мог задавить меня физической силой!
