— Почему вы мне не верите? — всхлипнула Аннушка.
— Хотя бы потому, что Матильда крутится у твоих ног, выпрашивая угощение, — усмехнулся Лео. — Она падкая до сладкого, и хорошо запоминает, кто ее балует.
— Половинку… — убито произнесла Аннушка. — Я дала ей половинку конфеты.
— И на том спасибо. Последний вопрос. Зачем ты это сделала? И без слез!
— Случайно получилось… Я не планировала, честное слово. Пришла за телефоном. Вчера я ждала важную смс-ку, поэтому нарушила запрет. В гостиной увидела Дину и… — Она сжала кулаки и выпалила: — Я работаю здесь ради Вас, Мастер. Я служу Вам! А вы велели прислуживать сабе!
— Ключевая фраза: «Я велел». Ты подписала контракт, в котором обязалась исполнять мои приказы. — Лео устало провел ладонью по лбу. — Достаточно, Анна. Ты уволена.
— Нет, Мастер, нет! — Она рухнула ему в ноги, зарыдав в голос.
Соня побледнела, Оля тихо плакала. Дина же делала ему какие-то знаки, не решаясь заговорить.
— Дина, что?
— Мне нужно кое-что сказать вам, Мастер. Срочно, но не здесь.
— Соня, я скоро вернусь.
Он схватил Дину за локоть и вытащил в коридор.
— Даже не думай, — прошипел он. — Я не меняю своих решений.
— Но я поэтому и попросила, не при всех… — прошептала она и сложила руки в просящем жесте. — Пожалуйста… Разве Аннушка плохая? Раньше так поступала?
— Нет, но…
— Вот видишь! Мне не нужна прислуга. Я сразу была против! Аннушка ошиблась, бес попутал… Дай ей шанс.
— Дина, ты не понимаешь, о чем просишь. Мне в доме не нужен человек, который в любой момент может воткнуть нож в спину. А если она будет тебе мстить? Я не могу охранять тебя двадцать четыре часа в сутки!
— Но я тоже виновата в случившемся… Если бы не напилась, то не спровоцировала бы ее на глупость.
— А тех мужиков в лесу ты тоже спровоцировала на изнасилование? — опешил Лео. — Это у тебя так называется?
— Ну-у-у… Наверное, да. Я же повела себя глупо, сама подставилась.
— Значит, так. Я не…
— Ты не меняешь своих решений, я знаю, — перебила его Дина. — Я попрошу иначе. Ты лучше меня знаешь Аннушку, и понимаешь, оступилась она или всегда была такой. Всего лишь половинка конфетки, Матильда скоро выздоровеет. А что было бы со мной, если бы ты решил, что виновата я? Выгнал бы из дома?
Лео покачал головой.
— Наказание. Ты была пьяна и не понимала, что делаешь.
— Так ты увольняешь Аннушку за то, что она хотела спровоцировать тебя на наказание? Лео, решай сам, но реши справедливо, пожалуйста. Спроси, что за смс она ждала. Ты знаешь, что у нее болеет мама?
— Дина, достаточно. Я тебя услышал. Иди к себе и…
Он снова не смог договорить. Дина обняла его за шею и встала на цыпочки, потянувшись к его губам. Он не стал противиться, наклонился и позволил ей поцеловать себя.
— Спасибо, — шепнула Дина.
— За что, сладкая?
— За то, что поверил мне. За то, что выслушал. Спасибо, Мастер.
— Ты не котик, — фыркнул Лео. — Ты — лиса. Марш в комнату.
Дина убежала, а он еще какое-то время стоял в коридоре, прислонившись плечом к стене.
Его сладкая девочка права. Аннушка всегда хорошо справлялась с работой, и не водилось за ней ни вредности, ни зависти. Оступилась? Больная мама? Не смерти же она Дине желала, в самом-то деле. Половинка конфетки…
Аннушка рыдала в объятиях Оли. Соня ругалась на обеих, обещая им все кары небесные.
— Стой, где стоишь, — велел Лео Аннушке, потому что она опять попыталась упасть перед ним на колени. — Что за смс ты ждала?
— Ма… маму оперировали… — прорыдала она.
— Какого черта ты здесь, а не рядом с ней? Не могла попросить отпуск?
— Там… там сестра… с мамой… А я больше за… зарабатываю… Де… Деньги же нужны…
Ее плач перешел в икоту.
— И ты решила, если я выгоню Дину из-за собаки, то платить тебе стану больше?
— Я… я не думала… я… не… не…
— У тебя мама больная, у Дины — двое малышей, которых могут забрать в детдом. Вам бы поддерживать друг друга, а ты…
Аннушка уже не могла говорить, только рыдала и икала. Да и о чем еще разговаривать — и так все ясно.
— Соня, забирай их отсюда, — велел Лео. — Наказание Ольги — на твое усмотрение. С Анной я поговорю завтра, пусть ждет во флигеле. Вызови кого-нибудь ей на замену.
— Да, Мастер.
Соня задержалась в кабинете, дождавшись, когда девочки вышли.
— Дина просила за Анну? — тихо спросила она.
Лео кивнул и отвел взгляд.
= 18 =
Дина не жалела, что вмешалась и попросила Лео изменить решение. У нее было время подумать — до того, как она позорно налакалась текилы. Она сама оттолкнула Лео, но игнорирование стало не избавлением, а наказанием.
«Я не саба». Может, и нет, но как быстро она попала в зависимость! Ей не хватало внимания Лео, его присутствия, его рук, его улыбки. Она саба, потому что уже вечером готова была встать на колени и умолять Лео не уходить в клуб, не бросать ее одну. Или… или даже… Да, она предпочла бы пойти с ним, лишь бы не оставаться в одиночестве. Она почти решилась попросить… но в последний момент испугалась. А Лео не помог, не протянул руку, как он обычно это делал.
Ей на самом деле было страшно — до липкого тошнотворного ужаса. Дом огромный! И Матильда, лежащая рядом, не спасала. Она же добрая, как котенок! Дине было жаль себя: приручили и бросили. И все же за внимание Лео она готова заплатить не любую цену.
Дину никто не смог бы назвать упрямой или строптивой, наоборот. Тихая, покладистая, послушная. Вот делать глупости и ошибаться она умела — никогда в работе, и вечно в обычных бытовых делах. Да один ее приезд в Москву чего стоил! И, тем не менее, Дина не хотела подчиниться Лео полностью. Да, он опытнее, мудрее и старше. Его решения взвешенные и правильные. Но она хотела участвовать в принятии этих решений — или хотя бы в обсуждении. Отказываться от собственной воли было выше ее сил.
Случай с Аннушкой помог устроить проверку терпению Лео. Дина просила за нее искренне — лучше так, чем всю жизнь казнить себя, что из-за половинки конфеты кто-то таит злобу. Она нарушила все неписанные правила — обращалась к нему на «ты», своевольничала… И теперь, затаившись в своей комнате, ждала, что будет. Если он зол, шансов на продолжение отношений нет. Если примет ее такой…
Лео пришел, когда Дина окончательно извелась от неопределенности. Он остановился в дверях, взглянул на Дину, и она храбро посмотрела ему в глаза.
— Пойдем.
