Обычный панельный дом на обычной улице провинциального городка. Тихий двор — здесь не слышен шум машин. Обшарпанный подъезд, старенький дребезжащий лифт.
— Привет, мам!
— Дина-а-а?
Лео показалась, что изумленная женщина на пороге не хотела пускать их в дом. Показалось, наверное. Она отступила, приглашая их войти.
Внешне Дина похожа на мать, только та была худощава и чуть ниже ростом. Дина представила его, как друга.
— Что ж ты не предупредила? Я собираюсь уходить.
Дочь и мать не поцеловали друг друга, даже не обнялись.
— Да мы ненадолго. Заберу свои зимние вещи, да уйду. Они в шкафу, да?
— Ой, нет… Они в сумке, на балконе.
— На балконе?.. — растерялась Дина.
— А что тут такого? Ты же не собиралась возвращаться. Если бы предупредила, я б занесла их в комнату. Да, там же и все остальное. Будешь забирать?
— Остальное? Мам, ты выгоняешь меня из дому?
— Ты сама уехала, разве нет? — пожала она плечами. — Никуда я тебя не выгоняю, даже за коммуналку твою долю плачу. Но почему комната должна стоят пустая? Мы сделали там кабинет для Виталика.
— А-а-а… — протянула Дина. — Разумное решение, мам. — Она повернулась к Лео. — Будем вещи забирать?
— Они тебе нужны?
— Самое нужное давно со мной. Только одежда…
— Ой, перестань. Я куплю тебе все, что нужно.
Дина улыбнулась — какой-то тихой и грустной улыбкой.
— Мне совсем не хочется возражать… — прошептала она. И крикнула погромче матери, которая уже ушла в другую комнату: — Мам, пока! Мы ушли.
— Я одного не понимаю, — признался Лео, когда они спускались. — Как у такой матери могла вырасти такая добрая и милая девочка?
— А я не у нее росла, — пояснила Дина, смутившись. — У бабушки и дедушки. Вот кого я хотела бы навестить…
— Так что мешает?
— Они на деревенском кладбище похоронены, за городом.
— Давай съездим.
— Нет… Я устала и замерзла. Лео, я хочу домой…
И впервые за день Дина обняла его — прижалась, спрятав лицо на груди.
— Замерзла… — У Лео защипало в носу. — Чего ж ты молчала, Динь? Ноги замерзли? Живо в машину.
— Куда теперь? — спросил таксист.
— Я не успел посмотреть, как удобнее возвращаться, — сказал Лео, обращаясь к Дине. — Поездом, наверное?
— Поезд вечером, — отозвалась она. — Но мне все равно. Просто отвези меня домой. Пожалуйста…
Динь сделала свой выбор. Она вернулась, отдавая ему право решать. Лео не сомневался, что так будет, но отчего-то ее простые слова выбили из него дух. Эта сумасшедшая поездка расставила все по своим местам, окончательно и бесповоротно.
— В гостиницу, — велел он таксисту.
= 40 =
Еще ночью, глотая слезы под стук колес, Дина загадала: «Если Лео помчится за мной следом, я стану самой послушной и верной сабой на свете, и всегда буду верить ему, что бы мне ни мерещилось». Ей казалось, что этот поступок он не простит никогда — не поймет, не примет, не смирится. Соня ошибалась — Дина уже понимала, что такое доминант. Она нарушила чуть ли ни главное правило — доверие. Любая саба обратилась бы за помощью к своему Дому, даже обида — не оправдание.
Дина чувствовала, что поступила правильно, но в то же самое время отчаянно хотела, чтобы рядом был Лео — единственный человек, которому она небезразлична. Если он решил, что она обманщица, то, конечно же, оставит ее. Если нет…
Лео стоял на перроне. Дина забыла, как дышать. Настоящий шок! Она надеялась, что он поедет следом, а он встречает ее! Страха не было. Если Мастер решит, что она виновата, пусть наказывает, как хочет. Плевать на все! Самое главное — он здесь. Рядом. Он действительно ее любит.
Новости ошеломили. Дину захлестнули эмоции, и она не могла выдавить даже элементарное «спасибо». Она ожидала чего угодно! Выговор, обвинение, наказание, разрыв отношений. А Лео превзошел самого себя: он принимал ее детей и… предлагал выйти за него замуж. Последнее, конечно, с натяжкой можно принять за предложение, но не все ли равно? Он положил к ее ногам все, что может предложить мужчина.
А она? Дина с трудом поблагодарила, боялась, что не выдержит и снова разревется. Сколько можно поливать слезами Лео? В итоге вышло еще хуже — ее ответы прозвучали грубо, как будто она недовольна. Или так и есть? Как же трудно выполнять обещание, пусть и данное самой себе!
Больше всего Дина боялась, что Лео не позволит ей поговорить с Варей. Вполне в его духе, запретить унижаться. Однако он удивил ее в третий раз. «Ты решаешь». И это сказал Лео, по три раза на дню повторяющий, что все решения принимает только он?
Вместо того чтобы обрадоваться, Дина испугалась. Она помнила слова Киры: «Если он уступает сабе, это конец отношениям». Лео уступал ей раньше. Аннушка до сих пор работает в доме, хоть и ищет другое место. Или тот же завтрак, который она приготовила сама. Но сейчас все иначе. «Ты решаешь» — это карт-бланш, без оговоренных условий. А если это конец? И замужество — не более чем фиктивная мера, чтобы легче получить опеку?
Дина места себе не находила, но перед разговором с Варей пришлось брать себя в руки.
Та нехотя пустила ее в квартиру и прятала взгляд, старательно отворачиваясь. Правда, выглядела она плохо — изможденная, похудевшая.
— Варь, я все понимаю, — сказала Дина. — Но объясни, почему втихаря? Почему ты не предупредила?
— Я устала, Дина. И мне было плевать на твое мнение, правда.
— Подруги так не поступают.
— Значит, у тебя нет подруги. И, знаешь, нас Света связывала. А теперь ее нет — и дружбы нет.
— Я все равно заберу ее детей, — зачем-то сказала Дина. — Мы заберем, с мужем.
— О, даже так… Поздравляю. — Искренности в словах Вари не было. — А я все равно не верну деньги.
— Деньги? — Дина и забыла о переведенной сумме. — А, да… Не надо возвращать. Ты же тратилась на детей, пока они были тут. Да и вообще… Тебе они нужнее. Прощай, Варя.
Она выскочила на лестничную площадку и побежала вниз по лестнице, не дожидаясь лифта. А потом остановилась между этажами и глубоко дышала, загоняя внутрь очередной поток слез.
Вот и все. Больше ничего не связывает ее с городком, где она выросла. Правда, Лео напомнил о маме, но с ней отношения оборвались, даже не начавшись. Сначала она сдала ее бабушке с дедушкой, а потом просто не замечала. Центр маминой Вселенной — Виталик, ее второй муж. Дину терпели в доме лишь потому, что она умела быть тихой и незаметной.
После встречи с мамой у Дины не осталось сомнений. То, что казалось невозможным еще час назад, стало правильным и простым. Лео позволил ей решать, оставил за ней право выбора — и она его сделала.
