Оказалось, что попасть в женский дом просто: достаточно заплатить за комнату, «чтобы приятно провести время». Эмиля и Теону провели на второй этаж. В тесной комнатке, освещенной масляной лампой, из мебели была только кровать.
— И что дальше? — тихо спросил Эмиль, когда они остались одни.
— В коридоре никого нет. — Теона выглянула за дверь. — Я пойду искать мужа.
— Стучать в каждую дверь?
— Нет, у меня же есть Пат. — Она опустила мышонка на пол. — Он приведет, куда надо.
Пат не подвел, шустро подбежал к нужной двери. Теона недолго колебалась: глупо отступать, проделав такой путь. Она сосредоточилась, чтобы видеть глазами мышонка. Ему проще попасть в комнату незамеченным.
Снизу все казалось огромным и непонятным. Впереди кровать, а на полу валяется женская одежда. Теона не только видела глазами Пата, но и слышала, и обоняла. Комната пропахла потом и духами с мускусом. Тяжело дышал мужчина, стонала женщина.
Теона увидела знакомый плащ. Можно уходить: она убедилась в том, что муж ей изменяет. Хотя это невозможно назвать изменой, ведь Теона — жена только на бумаге. Однако она заставила Пата взобраться на спинку кровати.
Легко цепляясь коготками за дерево, мышонок залез наверх и замер, всматриваясь в происходящее. К счастью, здесь тоже горела лампа. Или, наоборот, к сожалению? Теона пришла в ужас от того, что увидела.
На кровати лежала обнаженная женщина. Ее руки были привязаны к изголовью, а ноги широко разведены. На груди и бедрах — кровоподтеки. Альтан сидел сбоку, в одежде. И вводил женщине между ног рукоять кинжала!
Теона чуть не закричала, зажимая рот рукой. Ее выбросило из Пата, в глазах потемнело…
— А-а-а! — Из-за двери раздался громкий женский визг. — Там мышь! Мышь! А-а-а!
Теона едва сообразила развеять мышонка, но убежать не успела. Дверь распахнулась, Альтан выскочил в коридор, схватил Теону и сорвал с ее лица маску.
Глава девятая
Глупая, бесстыжая, наглая… негодница!
От немедленной расправы Теону спасло не чудо — стечение обстоятельств.
Во-первых, она потеряла сознание. Не иначе, как от страха. И немудрено! Как долго она подглядывала? Что успела увидеть? О том, что подумала, у Альтана не было сомнений.
Во-вторых, Альтан не хотел поднимать шум и привлекать внимание обитателей и посетителей женского дома. Чудо случится, если никто не узнает, что жена следила за ним и наблюдала, как он развлекается с любовницей. И к демонам его репутацию! О своей бы подумала! Хорошо, ума хватило надеть маску.
В-третьих, Альтан никогда не позволял ярости брать верх над разумом. Он с малых лет обучался воинскому искусству, и жизнь научила его трезво мыслить в любой сложной ситуации.
Теона свое получит… потом. Когда он обеспечит ее безопасность и во всем разберется.
Альтан подхватил падающую девушку на руки. Хорошо бы занести ее в комнату. Но куда? Не к любовнице же!
От неловкой ситуации его спас Эмиль. Конечно, Эмиль! Как же еще Теона смогла попасть в женский дом!
— Ты за все ответишь, — мрачно пообещал Альтан, укладывая Теону на кровать в пустой комнате.
— Отвечу, — согласился Эмиль.
— Приведи ее в чувство и сделай так, чтобы не кричала, когда очнется, — велел он. — Я скоро вернусь.
Женский дом следовало покинуть немедленно, однако Альтан должен развязать женщину, с которой играл, и заплатить ей.
— Знакомая мышка? — Она позволила себе шутку, растирая затекшие руки.
— Ты ничего не видела. — Альтан бросил на кровать кошель с монетами. — Там больше, чем обычно. И поверь, найду и придушу, если появится хоть один слух.
Она кивнула, и кошель исчез, как будто его и не было.
Теону рвало. Наверное, от страха. Или от омерзения? Эмиль придерживал ее и что-то негромко говорил. Успокаивал? Вот уж кого действительно хочется придушить, так это его. Как он такое допустил? Он отвечал за безопасность Теоны, Альтан ему доверял… Впрочем, с этим тоже нужно разбираться.
Позже.
— Помоги, — коротко бросил он Эмилю.
Хотел перехватить Теону, но вовремя остановился. Прикоснется — и она снова упадет без чувств. Так что умыться ей помогал Эмиль, а Альтан только лил воду из кувшина.
— Успокоилась?
Как Альтан не старался, вопрос прозвучал угрожающе. Теона отрицательно помотала головой. Что ж, это честно. И ему далеко до спокойствия, куда уж ей.
— Мы должны убраться отсюда. Чем быстрее, тем лучше. И желательно бесшумно, — добавил он.
— Д-да… — Она клацнула зубами. — Я постараюсь.
— Можешь идти?
— Да.
А вот это спорно. Впрочем, чтобы выйти из здания, много сил не потребуется, лишь бы выдержки хватило.
— Надевай маску. — Он швырнул ей кусок ткани. — И молчи, чтобы не случилось.
К счастью, до дома они добрались без приключений. Теону пришлось нести на руках, но это ожидаемо. Ее поступок ужасен, но потрясение не может пройти бесследно. Теона глупая, бесстыжая… и все же женщина.
Всю дорогу она жалась к Альтану, вместо того, чтобы трястись от отвращения. Наверное, это объяснимо: каким бы мерзавцем он не был, она чувствует его, как истинного.
Дом спал. Возвращаясь, Альтан обходился без помощи слуг, поэтому его никто не ждал и не встречал.
— Почему тебя не хватились? — тихо спросил он Теону.
— Думают, что я сплю…
— Понятно. Иди к себе, и не смей выходить из комнаты, пока я за тобой не приду.
— Нет.
— Что?! — Альтан не смог сдержать крик, но тут же перешел на шепот: — Я не ослышался? Ты осмелилась мне возразить? После того, что устроила?!
— Я должна кое-что сказать. — Теона едва стояла на ногах, однако смотрела на него с решимостью солдата, который может пожертвовать жизнью ради победы. — Это важно!
Альтан поджал губы.
— Эмиль не виноват, — затараторила Теона, воспользовавшись паузой. — Я его заставила. Он…
— Что? Заставила? — Он обернулся к Эмилю. — Она тебя заставила? Она?!
— Альтан, я все объясню, — вздохнул он. — Нам надо поговорить.
Определенно! И без Теоны, которой совершенно не обязательно знать, кто такой Эмиль.
— Я его шантажировала! — стояла на своем негодница.
— Тео, уймись и иди к себе. Немедленно!
— Нет! Ты его убьешь!
Альтан выругался, схватил Теону в охапку и отволок в свою спальню. Эта комната запиралась на ключ и располагалась далеко от кабинета. Они с Эмилем смогут спокойно поговорить. Альтан надеялся, что спокойно, несмотря на то, что руки чесались затеять драку.
