— Я снова убегу по делам, встречи, переговоры, отчеты и прочее. Пару недель буду заниматься преимущественно этим. И банкеты и прочие условно увеселительные мероприятия по вечерам, — он вздохнул, — а ты не скучай. Развлекайся, общайся с местными дамами. Да и дворец очень красивый, есть что посмотреть. И библиотека богатая.
— Да; — кивнула я, — спасибо, Кай. Я займусь. А у меня будет компаньонка, помощница… ну, как Лесна?
— Конечно! — хлопнул себя по лбу маг, — я забыл совсем распорядиться. Все будет.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я.
На этом Кайл кивнул, развернулся и улетел. Позже ко мне зашла скромная девушка, представившаяся моей временной помощницей. И принялась меня собирать для завтрака и прогулки. Хотя, как по мне, поесть я могла бы и в комнате. Но спорить не стала. Любопытно, как оно все здесь будет.
Все же, я крепко почувствовала себя на ногах. И собственный статус, защиту Кайла и его авторитет. Здесь меня уважают, и будут уважать. И даже если что-то не нравится — это не мои проблемы. Приятно, между прочим.
Завтракали мы в столовой, специально для подобных приемов пищи. Я встретила там одну из дам, с которой познакомилась вчера. Она предложила свою компанию в качестве проводника и экскурсовода по замку. Я посчитала глупым отказываться. Да и грубым. И все равно мне же интересно и я так и так планировала…
Словом, мы в сопровождении наших компаньонок, тактично отставших от нас на пару метров, отправились прогуляться по дворцу. Лина, так звали мою новую знакомицу, оказалась приятной и веселой девушкой. Она была дочкой высокопоставленного вояки, весьма магически одаренной и перспективной. Как я поняла, ее больше берегли для максимально выгодного брака.
— Было бы замечательно, если сможешь уговорить Кайла отпустить тебя с нами в город, — увлеченно щебетала она, — там столько всего интересного. И не только лавки с одеждой и украшениями. Мы любим ходить в театр, на дневное представление, а после выпить отвар со сладостями! Тебе обязательно понравится!
— Конечно, — кивнула я, — обожаю сладкое. И да, мне немного скучно. Господин сказал, что я не буду учиться пока мы здесь. И чем заняться ума не приложу…
— Вот и я такая же, — с готовностью поддержала меня она, — не могу на месте сидеть и ничего не делать! Я так рада, что мы подружились! — всплеснула руками.
Я согласно кивнула. Не знаю, рада я сама или не особенно. Но ничего плохого тоже в этом не вижу. И в том, чтобы погулять в городе, поесть сладкого и послушать бессмысленный, но позитивный треп. Думаю, Кай отпустит меня безо всяких проблем. Не вижу для него никакой причины отказывать.
— О! — воскликнула Лина, явно завидев кого-то в другом конце коридора, — Ирвин! Какая встреча!
— Рад видеть, — мужчина подошел к нам сам и галантно, пусть и символически, поклонился, — Лина, ты с каждым днем все прекраснее.
— Спасибо, — порозовела та, — а это моя новая подруга, Ольга!
— Дааа, — переведя на меня взгляд протянул тот, — наложница моего брата, наслышан.
Вот не знаю, что в таких ситуациях надо отвечать. Он, кстати, похож на Кайла. Только сильно крупнее и в целом брутальнее, что ли. Тяжелый, широкий и мрачный. Странно, что мне про него никто особо ничего не рассказывал…
Со мной разговаривать, судя по всему, никто и не собирался. Ну конечно. Лина с Ирвином еще немного поболтали, обсудив последние события во дворце. А я рассматривала его. Уверенный в себе, спокойный, знает себе цену; это в каждом жесте, слове, взгляде. Не грубые черты, но мужественные. Чисто выбрит, за собой следит, одет с иголочки. Коротко стриженные волосы.
— Ой, он такой… — прижав руки к груди восторженно прошептала Лина, как только мы отошли на расстояние, где он нас не услышит, — вот бы за него меня выдали…
— А это возможно? Ведь хранители Мерсонереса…
— Так Ирвин же не хранитель, — улыбнулась та, — так что все может быть. Отец говорит что начал переговоры относительно моего замужества, но с кем — не сказал, — мечтательно вздохнула она.
Да уж. Я бы плакала на ее месте, переживая и страшась неизвестности. И просто возмущаясь собственной беспомощностью. А Лина только радуется и полна надежд. Все же, мы очень разные.
— Он красивый, — согласилась я.
— А еще у него отличная карьера и большие перспективы! И много денег! — продолжила она.
— Это хорошо.
— Еще как, — улыбнулась девушка, — так что у меня есть надежда.
— Может быть поговорить с отцом?
— Это бесполезно. Он не будет слушать. Я же женщина..
Не нашлась, что на это ответить. Мы продолжили прогулку. Дворец оказался значительно больше, чем я могла предположить. За день не обойти уж точно. Красиво здесь. Эстетика совершенных линий, величественных конструкций. Я не заметила, чтобы тут активно использовали какие-то драгоценные инкрустации. Кстати, да, золото и камни тут знали и ценили. Что, в числе многих других совпадений, наводит на мысли о родстве наших миров.
Мы с Линой договорились встретиться за ужином, на который я, естественно, в числе других дам, приглашена. А до этого мне нужно кровь из носа найти Кайла и получить разрешение на поездку в город, которая планируется завтра. Не думаю, что у него есть причины мне отказывать. Но пока не спросишь, точно не узнаешь.
Девушка упорхнула, оставив меня с компаньонкой посреди просторного холла, украшенного лепниной и изящными гобеленами. Пора возвращаться к себе, переодеться и пообедать. И ума не приложу, чем мне заниматься все это время. Хорошо хоть я немного захватила с собой учебников. Буду заниматься.
Не представляю, как моя спутница умудряется тут ориентироваться. Я уже давно запуталась в бесконечных переходах, холлах, коридорах. Все безмерно красивое, богатое, яркое. И непонятно зачем и для чего это предназначено.
Все произошло настолько же неожиданно, насколько и быстро. Как из-под земли передо мной вырос… да я даже не сразу поняла, кто это. Чертов братец моего чертова господина. Ирвин. Еще по рассказам о нем в Мерсонересе я поняла, что товарищ он, мягко говоря, неоднозначный. Тот еще жук, то есть. И он оправдал ожидания.
Небрежным жестом он отправил мою компаньонку восвояси. Вот какого хрена он ей распоряжается?! Этот вопрос я озвучила прямо ему в лицо. А что он ждал? Это его брат мой господин, хозяин. Ирвин мне вообще никто. И пошел бы он к черту!
Мужчина с раздражающей, насмешливой полуулыбочкой выслушал меня. Взгляд его заледенел. Одним ловким движением он зажал мне рот, притиснув к своему отвратительному телу. И затолкнул в ближайшую дверь. Мы оказались в подобии переговорной или салона для бесед, не знаю как это верно назвать.
Еще один его жест и я услышала, как дверь за моей спиной закрылась на замок. Зато и меня он выпустил. Мы стояли друг напротив друга, лицом к лицу.
— Смелая какая, — мечтательно протянул он, — обожаю таких. У Кая всегда был ну просто фантастический вкус на женщин.
