«Юху!» — секундная радость, и я с рвением волчицы вцепилась в руку сектанта, стремясь выбить из нее кинжал.
Не знаю… Наверное, я самая везучая девушка на свете, раз у меня все получилось. Правда, борьба выматывала. Дико.
Незнакомец упирался, рычал, сопел. Пытался поймать меня за локти или запястья, но я та еще изворотливая язва. Правда, кое-что все-таки упустила.
Ликуя по поводу того, что мне удалось обезоружить противника, я чуть расслабилась. И меня тут же столкнули на землю, да так, что я отлетела на добрый метр. Ладно, хоть травка мягкая. Об асфальт стесала бы себе все до самых костей.
«Какое небо голубое…», — мысленно вздохнула, вновь вступая в борьбу. Кинжал, который я выбила из руки мужчины, лежал на земле ближе ко мне. И незнакомец с иссиня-черными волосами и разгневанным взглядом тоже это заметил.
Только я шустрее.
Оттолкнулась на локтях, перехватила кинжал и сразу покатилась в сторону. Противник очень смело попробовал ухватить меня за лодыжку — но я-то теперь с оружием.
Махнула ножичком, попала кое-кому по плечу — тот сразу руку отдернул и меня отпустил.
— Не подходи! — неловко поднявшись на ноги, я начала медленно пятиться в сторону леса, угрожая мужчине его же кинжалом. Глаза судорожно старались зацепиться за что-то…
Опушка, странный огненный круг. Не пентаграмма, но какой-то неизвестный мне символ. Какие-то банки, склянки и глиняные кувшины подле ритуальной фигуры. Покосившаяся палатка, которую сложили из старого потемневшего брезента
Вот спросить у потенциального убивца — где я и как выйти к людям? Или пусто оно?
Еще раз посмотрела на мужчину. Вроде не самый молодой, точно не заигравшийся подросток. И в любом случае — человек неполноценного психического здоровья, раз похищает девушек и пытается принести их в жертву. Тьфу, с такими разговаривать, себе дороже. Учитывая обстоятельства.
Помочь он мне вряд ли согласится, а вот напасть, чтобы завершить начатое — очень даже. Вон — уже руки разминает, пальцами как-то странно водит.
Глянула в сторону леса.
Потеряться в лесу или еще раз подраться с нехорошим дядькой, который крупнее меня раза в полтора?
Пойду-ка я. А там по ходу разберусь.
Глава 2
«Да чтоб тебя», — поджала губы, с упорством лемминга карабкаясь вверх по дереву.
Нет, я, конечно, на звание сильно умной не претендую. Но кое-что в жизни все-таки понимаю. Например, что убежать от взрослого мужчины в неизвестной местности я не в состоянии. Особенно если имеется слишком много неизвестных факторов. Опять же, пример: один в лесу маньяк или их целая компания? Я не знаю. Вот побегу куда-нибудь, попаду в их ловушку, и что дальше? Плохо.
Плюс это лес. А если здесь капканы да силки расставлены? И даже без этого — корней и коряг хватает, чтобы, убегая нехило так навернуться и моментально стать несчастной жертвой из дурных ужастиков. Это из тех типов жертв, которые подворачивают ноги в неудачные моменты и потом надеются, что локти, сопли и слюни помогут уползти от преследователя.
Нет. Бегать я не мастак, зато умею лазить. Вон — сосенка хорошая. Или что это там за дерево такое. Веток, чтобы подняться до самой верхушки, хватает, ствол гладкий. Только руки чуть смолой вымазала.
Залезла, обняла деревце и гляди себе по сторонам, что там происходит.
Опять же плюс — тут меня никакие животные дикие не сожрут. Наверное. А если и появятся — то первым найдут нехорошего дядю-сектанта, который меня, готова спорить, ищет.
И я не ошиблась. Не прошло и десяти минут, как мрачный товарищ с недовольным затылком промчался мимо моего пристанища. Слава Богу, следопыт из него не очень.
Вот что бы вы, Екатерина Васильевна, делали, если бы нас сейчас заметили? Помахали бы сектанту ручкой и попросили не спиливать дерево? Или пытались бы его очаровать и убедить, что я на главную роль в жертвоприношении категорически не подхожу?
Вот…. Вечно я так. Сначала думай, потом действуй, конечно, про меня. Но лучше бы я думала, потом просчитывала последствия и только потом что- то исполняла.
А с другой стороны — вот что я причитаю?
Преследователь прошел мимо, меня не заметили. Где-то через час можно было отчетливо услышать гневное бурчание мужчины откуда-то со стороны поляны, с которой я совершила свое победоносное бегство.
Я старалась сидеть и не шевелиться. Мало ли какая шишка-ветка отлетит на землю, контору спалит? Да и потом — хотелось понять, в какую сторону дальше направится товарищ-вредитель. Очень надеялась услышать рев мотора, который подсказал бы — на меня махнули рукой и поехали в сторону города. А там бы я спустилась и по оставленной колее вышла на нормальных людей.
Вот только пусты мои надежды оказались.
На улице стремительно смеркалось, а вокруг — гробовая тишина. Может, конечно, и хорошо — бросил незнакомец попытки меня найти и с миром покинул опушку?
Или притаился и ждет, когда я сделаю какую-нибудь глупость.
А как же я без них-то, родимых?
Руки мерзнут, ноги затекают так сидеть. Кушать хочется, в конце концов.
— Пс, господин маньяк, — шепотом позвала я тихо. Не то чтобы я очень хотела его сейчас увидеть… Но лучше без доводящих до инфаркта сюрпризов. А то спущусь, а меня нападут из-за дерева, я перепугаюсь, буду кричать… А мне оно надо?
— Вы еще тут?
Ответом мне послужила лишь тишина.
Ну, тогда будем считать, что горизонт чист.
Слезала аккуратно. А то навернуться с дерева — тоже не самый лучший вариант, как по мне. И так вон… Спускаясь теранулась о кору животом, на коже ссадина осталась. А я в лесу. Тут антисанитария полнейшая.
И про диких зверей забывать не стоит. Понимаю, что их-то особо и не осталось в наших широтах. Но это в «наших». Я же уже пришла к выводу, что меня увезли куда-то далековато от родного городка.
— И вот куда мне идти? — отряхивая руки, осмотрелась по сторонам.
Налево — елки, направо — елки да сосны. Перспективы сомнительные, конечно.
Зато у меня есть нож. Хоть защищайся, хоть продавай, когда добреду до населенного пункта. А то кушать-то хочется. И что-то я сомневаюсь, что в местном отделении полиции меня накормят.
Ладно. Монетки бросить все равно нет, так что сжимаю кулаки, верю в лучшее и иду туда, куда глаза глядят. Авось…
Ну вот что я переживаю? Тепло, хорошо. Ночь на дворе — а мне даже не слишком зябко. Наверняка ягоды какие-нибудь вкусные по дороге найду. Или грибы. Кинжал есть… В самом худшем случае мне надо выбраться к людям до наступления холодов. А учитывая такую сочную листву в конце февраля, у меня на мой поход есть месяцев шесть… Может девять…
Крутой я оптимист.
