– Мне кажется, мы имеем право знать, в какую передрягу вы нас втянули, – продолжал гнуть свою линию Рианнон.
Орсейл уже было открыл рот, но вперед вышел Римус.
– Почему же ты решил, что инициатором всех наших бед является именно командир Кармин?
Риа смущенно потупился, репутация работала в обе стороны. Тем более, он работал с моей теткой, а та была более чем уверена, что если что-то произошло в МАГУ, виновата именно я.
– Я бастард императора, профессор – завидный наследник, Лерк – ходячая ювелирная лавка. Любой из нас может стать источником неприятностей, но ты почему-то выделил именно леди. Не расскажешь мне, почему? – Миххайм слегка вынул меч из ножен.
– Он секретарь моей тетки, а уж она точно уверена в моем полном и безграничном моральном разложении, – невесело усмехнулась я. Но заметку все равно оставила, имя Рианнона плавно перешло в разряд подозреваемых, к Фиту и Намире.
– На вас дурно влияет гирудотерапия, – фыркнула Нирра, ей явно было некомфортно быть на вторых ролях, когда основное внимание доставалось мне.
– Давайте все успокоимся и прекратим этот бессмысленный спор. Нам повезло, и мы остались в живых! – Лерк выступил парламентером нейтралитета.
– В следующий раз удача может оказаться не на нашей стороне, – задумчиво протянул Орсейл. – Но мы постараемся повернуть ее в нужную сторону.
– Я бы предпочел ничего не поворачивать, – буркнул в ответ Риа, но продолжать спор не стал.
– Спасибо, что вступились за меня, Римус, но студент Флеминг прав, вы должны знать, что здесь происходит. Я расследую причины смерти моего брата. Как оказалось, в этом деле хорошенько замешан наш многоуважаемый Совет. Естественно, старики будут усиленно все отрицать и всячески нам мешать. В чем мы, собственно, уже и убедились.
Моя проникновенная речь произвела эффект разорвавшейся бомбы. Боннел плохо умел врать или маскироваться, поэтому ему сейчас было невыносимо стыдно, и горящие краской щеки бросались в глаза. Намира просто фыркнула и улыбнулась в ответ на мой прямой взгляд.
Римус озадаченно почесал затылок, Риа присвистнул. Орсейл скривился, но промолчал. Наемники и их сестры спокойно отреагировали на услышанное.
– А практику нам зачтут? – спросил Ирус. В отличие от остальных, единственное, что волновало некромансера по-настоящему, это итоговая оценка за практику.
– За два курса, – ответил за меня Марус.
– Я в деле! – Шалфон потер руки и довольно ухмыльнулся.
– И какие у нас планы теперь? – спросил Эрик.
– Как можно незаметнее добраться до границы, выведать нужную информацию и найти доказательства причастности Совета. А после вернуться и подать прошение императору с просьбой разобраться в данном деле.
– Опасно, – протянул Рик и сплюнул.
– Вас могут убрать еще на моменте получения информации, – добавил Ним.
– Все внимание будет приковано к леди Леонидии, это позволит нам остаться в тени и сделать все что нужно, – Майя соображала не хуже братьев. – Тем более, с нами будет профессор Орсейл.
За все время нашего путешествия я впервые посмотрела на Майю с благодарностью.
– Тогда действуем по устоявшемуся плану, я приманка, вы охотники, – согласилась я.
– Мне уже жаль охотников, они еще не представляют, насколько зубастая мышь им попалась, – Марус многозначительно округлил глаза.
Рик пригнал лошадей, и мы двинулись вперед. Мое предостережение о тихом перемещении разбилось о реальный звук большого конного отряда. Местность здесь была довольно болотистой, поэтому приходилось часто останавливаться и проверять путь не только магией, но и старым методом. Прощупывать тропу толстой веткой доверили Боннелу на правах самого физически развитого.
– Как вы думаете, впереди есть еще тролли? – заговорческим шепотом начала Нирра.
– Зачем тебе тролли? – фыркнула Намира.
– Мне они не нужны! – залилась краской девушка. – Мне отойти надо!
– Лерк, проверь, пожалуйста, ближайшие кустики, – я еле-еле плелась за всеми, мечтая наконец-то сползти с лошади. К седлу я немного привыкла, но вот к поводьям нет. Поэтому моя лошадка то гарцевала на месте, то плелась медленным шагом. Борьба с упрямым животным вызывала со стороны моих спутников дикие приступы плохо замаскированного смеха.
Секретарь прислушался к моей просьбе и, звучно потопав ногами в кустах, признал их относительно безопасными. Первой туда направилась Нирра, а за ней Майя. Намира решила перекусить прямо на ходу и чуть не лишилась запозднившегося обеда из-за незаметной кочки под копытом.
– Становится все темнее и темнее, – отметил очевидное Марус, пристально вглядываясь в наступающие сумерки.
– Предлагаешь сделать привал? – я по боку сползла с лошади и со стоном распрямилась.
– Не хотелось бы, но идти дальше уже скоро станет невозможным, и лучше присмотреть место для ночевки пораньше, – профессор подобрал корягу и начал прощупывать соседние кочки.
– Слежки вроде нет, – доложил Ним.
– Вроде или нет? – я прищурилась.
– Нет, я сам сканировал, – буркнул Миххайм.
– Отлично, надеюсь, сегодня мы никому не приглянемся, – я соорудила себе из веток нечто наподобие кресла, накинула на него плащ и плюхнулась внутрь. – Чур, я дежурю в третьей смене.
Марус нагреб веток и лег рядом, выбрав для дежурства вторую смену. Кто остался дежурить сейчас, я не успела заметить, сон накатил очень быстро. Сквозь него я слышала отдаленные разговоры, чувствовала запах костра, но проснуться никак не получалось. Уставший организм брал свое, все глубже и глубже загоняя меня в паутину сна. Сновидений не было, только отдаленное чувство дискомфорта и какой-то тревоги.
– Леди Леонидия, – Намира тихонько прикоснулась в к моему плечу, стараясь не напугать меня.
Я сонно зевнула и открыла глаза. Судя по озабоченному выражению лица девушки, у нас снова проблемы.
– И что на этот раз?
– Сухарей всем раздавали поровну! – громким шепотом возмущался Рианон.
– Никто не брал твои припасы! – в тон ему шипел Эрик.
– Кто взял мою помаду? Убью прям вот на месте! Я на нее целый месяц копила! – разъяренная Нирра перетряхивала сумку в надежде найти драгоценный тюбик.
– Марус? – Орсейл сосредоточенно шарил рукой в собственной сумке с выражением глубокой печали.
– Леон! Посмотри свою сумку, ничего не пропало?
Я сунула руку за пазуху, слава богам, я не пренебрегла советом императора и старалась быть осторожной. Печать отозвалась теплом и удобно легла в руку. С плеч упал огромный камень, самый главный предмет был на месте.
А вот разбор сумки меня не порадовал, не доставало шикарного комплекта белья и двух пар чулок. Каждый из моих подопечных не досчитался какой-либо мелочи, но в основном это была одежда и продовольствие.
