– Там и без меня разберутся, – тихо ответил он, – Пошли, хватит сидеть на холодном полу.
Я с удивлением обнаружила, что Тарон прав. Когда я успела опуститься на колени? Совершенно этого не помню. И вот когда я попыталась встать, тело напомнило о себе. Я покачнулась и упала бы, если бы Тарон не подхватил меня.
– Сколько я тут была?
– Пять часов… и пробыла бы больше, если бы Лерк не забил тревогу. Ты отказывалась уходить, кричала и ругалась обещая оторвать голову каждому кто войдет сюда.
– Верю, – я потерла виски, голова раскалывалась как будто я пользовалась магией. Довела себя Лидка, до нервного срыва. И хорошо, что он случился именно здесь, а не в главном зале полном народу.
– Сейчас ты переоденешься, выпьешь кружку горячего бульона и мы закончим церемонию, – властно сказал Тарон, видя мое перекосившееся от негодования лицо, – А потом я лично волью в тебя бутыль вина и уложу спать в кроватку, как маленькую девочку.
– А сказка на ночь будет? – чуть улыбнулась я.
– Да хоть кукольный театр, – согласился он и повел меня к выходу.
В покоях нас уже ждали служанки, меня быстро втолкнули в маленькую уборную, раздели и усадили в ванную. Запах роз был невыносим, видимо в спешке в воду вылили весь флакон масла, вместо пары капель.
– Приказано выпить, – миниатюрная девушка протянула мне кружку, над которой парил дымок. Бульон был горячим, в меру соленым и со щепоткой пряностей. Мой желудок радостно заурчал, поглощая питательную жидкость. Когда я ела в последний раз?
Служанка забрала быстро опустевшую кружку и помогла мне выйти из ванной, растерла полотенцем и завернула меня в халат. В комнате уже была вешалка с черной парадной формой. Я самостоятельно оделась отказавшись от помощи. Вторая служанка быстро собрала мои волосы в тугую короткую косу и украсила ее черной лентой.
В дверь постучали, а через пару мгновений внутрь зашел Орсейл тоже в парадной форме.
– Ты готова? – он протянул мне маленький букетик цветов, перевитый темной лентой.
– Лучше не спрашивай, – я взяла букет и мы вместе вышли в коридор. Тарон ждал нас, стоя неподалеку, рядом с ним был Риан, Лерк, Намира и даже Фит. Вместе мы прошли через главный зал к внутреннему дворику, увитому черно-зелеными прядями плюща.
– Императрица Леонидия со свитой! – выдал церемониймейстер и зазвучала медленная, тягучая музыка.
Нам предстояло пройти через всю эту толпу к семейному склепу. Еще на первом шаге у меня задрожали колени, а выпитый бульон поднялся к горлу. Чертова музыка только усиливала эффект.
– Пусть прекратят, – зашипела я Марусу на ухо. Тот кивнул и сделал резкий взмах рукой, приказывая музыкантам остановиться. Под всеобщее молчание мы подошли к склепу и вперед вышел Риан.
Саму церемонию должен был проводить священник, но инквизитор просто отогнал его в сторону, забрав у него подушку с погребальными принадлежностями.
– Сегодня мы собрались, чтобы проводить в последний путь достойного сына нашей империи. Он отдал свою жизнь ради нас и мы будем помнить его вечно! – Риан вложил в руки Роана имперские знаки отличия.
– Роан Кармин, урожденный Роан Тарон! Ты всегда будешь в моем сердце, – прошептал бывший император и склонился над гробом, целуя сына. Я снова почувствовала как слезы потекли по щекам. Я не смогла себя заставить подойти к брату, поэтому просто перекрестила его.
Прислужники дождались, пока присутствующие закончат прощаться и накрыли гроб крышкой и внесли в каменный саркофаг. Магия отозвалась невольно, знаки над усыпальницей засветились, преобразовываясь в затейливую вязь. Они сложились в его имя, годы жизни и прощальное слово.
– Император Роан, вечная память! – огласил церемониймейстер.
Я положила букет на каменную крышку, на которой магия начертила его отображение. Роан улыбался, глядя на нас. Меня начало трясти как в лихорадке.
– Уводи ее, – приказал Тарон, – Мы закончим без вас.
Марус согласно кивнул и потянул меня за собой, только оказавшись в коридоре я поняла, насколько мне было холодно.
– Все закончилось Леон, – Орсейл жестом отогнал от меня служанок и подхватил на руки. Я всхлипывая уткнулась лицом ему в рубашку и он унес меня подальше от любопытных глаз.
Глава 20 - Признания
Марус принес меня в собственную спальню и положил на кровать.
– Леон отпусти меня, – он попытался отцепить мои руки от себя.
– Можно я посижу так еще немного?
– Ты уже не сидишь, а наполовину лежишь, – заметил Орсейл, а мне вместо того, чтобы продолжить плакать, захотелось треснуть его ночным горшком. Я фыркнула и отпустила.
Марус отошел от кровати и почти сразу вернулся с подносом мелких бутербродов и бутылкой вина.
– Я не хочу пить…
– Это не обсуждается, Тарон не шутил, что придет и лично уложит тебя в кровать. Мне позвать его?
Я отрицательно покачала головой.
– Вот и умница, – он откупорил бутылку, налил мне вина и присел рядом. Мне стало слегка не по себе, но я покорно взяла предложенный бокал и даже сделала глоток.
– Что сказал Риан?
– Обещал подсказать что-то про ритуал, – я ухватила первый попавшийся бутерброд и начала жевать. Марус при этих словах помрачнел, и залпом допил свое вино.
– Почему это тебя так заинтересовало? – я откинулась на подушки и сделала еще глоток. Алкоголь медленно приглушал боль, делая меня более разговорчивой. Я словно отдалилась от всех проблем и сейчас для меня существовала только эта комната, бутыль вина, вкусная еда и сидящий рядом мужчина. Кажется теперь я понимаю, почему Леонидия так пристрастилась к бутылке. Сквозь это зеленоватое стекло мир казался куда лучше, чем он есть на самом деле.
– Условие призыва ты выполнила, значит тебя здесь ничего не держит?
– Тебе так не терпится увидеть подружку? – хмыкнула я, и потянулась за бутылкой. Орсейл состроил мне рожицу и сам налил мне вина.
– Просто хочу знать, когда это произойдет. Тебе явно потребуется моя помощь в постановке контуров, да и кое-какие приготовления надо провести. Ритуал достаточно сложный и если делать все без подготовки, может получится ерунда.
– Риан еще не говорил со мной, скорее всего после коронации. Черт, Марус! Коронация! – я хотела вскочить с кровати, но он ухватил меня за полу пиджака и прижал обратно к кровати.
– Все будет позже, завтра или послезавтра. Тарон сообщит обо всех изменениях, не бойся. Стал бы он диктовать мне, чтобы я накачал тебя вином и уложил в кровать, если бы коронация была сегодня?
– Ох, – я облегченно выдохнула.
– Честное слово, ты как маленький ребенок!
