На меня уже вчера периодически накатывало это состояние, но вино и веселый смех отгоняли это грустное чувство. Сказка закончилась, Лидка. Пора вернуться в свой серый реальный мир и снова втолковывать студентам разницу в написании слова "корова".
Остаток дня я малодушно провела в собственных покоях, поедая пирожные и рассматривая подробный отчет от Витааля по ритуалу. Видимо остальные тоже были не в состоянии мне досаждать, поэтому никто не нарушил прелесть моего одинокого вечера. А вот утро снова началось с шумной перебранки около моих покоев. Судя по голосам спорили Лерк и Риан.
– Намира! Убери этих петухов от двери и дай мне поспать еще немного! – крикнула я, в ответ мне отозвался Боннел, – Намира на кухне, но я с удовольствием исполню ваше приказание!
– Леон, не вынуждай меня, – прокричал Риан из-за двери.
– А ну перестал спорить с императрицей, – в коридоре появился Орсейл и отодвинул главу сыска от двери, – Леон, можно войти?
Я села на кровати и мысленно пожелала им всем кишечного расстройства.
– Заходите, раз уж приперлись… – поскольку мои запасы белья остались в училище, тут я спала в весьма консервативной пижаме, так что я посчитала эту форму одежды достаточно приличной.
– Новости две, – Риан не церемонясь приземлился прямо на мою кровать, – Кирра вышла на след, а также травы для ритуала готовы. Ты еще не передумала?
– Нет, – твердо сказала я, стараясь не смотреть на Орсейла.
– У меня тоже новость… Тарон очень заинтересовался нашими приготовлениями и требует объяснений, – профессор нервно почесался.
– Ты же не рассказал ему? – с небольшой угрозой в голосе добавила я.
– Считаешь меня настолько тупым? – хмыкнул Марус, – Естественно нет, но объяснить тебе ему что-то придется.
Лерк видел мое замешательство, но успешно играл роль невозмутимого секретаря: – Назначить советнику Тарону официальную аудиенцию?
– Не только ему, собери всех советников, – у меня появилась безумная идея, как впрочем и все мои идеи.
Лерк кивнул и вышел.
– Хочешь все рассказать? – Риан подхватил из рядом стоящей вазы гроздь винограда и неприлично зачавкал.
– Думаю это будет честно по отношению к остальным и лишит Леонидию некоторых проблем по взаимодействию. Хотя идея глупая я признаю… Но соврать Тарону? Не знаю, смогу ли я.
– Может сказать только одному Тарону? – предложил Орсейл.
– А когда на место вернется настоящая Леон и начнет наводить порядки, нарушив предварительные договоренности с советниками? Что вы потом скажете оркам и остальным? Извините, она просто слегка тронулась умом? И опять обострится ситуация с расовыми предрассудками. Нафига я вчера так упивалась, чтобы потом разрушить это хрупкое равновесие?
– Ты права, – подумав отозвался Марус, – Но это будет нелегко.
– А когда мне было легко? – съязвила я и отвернулась. Вместо долгих и нудных разговоров, я бы предпочла его крепкие объятия, но кто ж меня когда спрашивал?
– Советники ожидают вас, – тихо сказал вернувшийся Лерк.
Я выгнала всех из покоев, переоделась в привычную мне военную форму и глубоко вздохнув вошла в зал для совещаний. Тарон непривычно хмурился, а Гракх, Маррит и Кривоглаз восхищенно мотали головами и разглядывали интерьер зала.
– Что ты задумала? Зачем тебе этот нестабильный ритуал? Может потеря памяти и неприятна, но лучше пусть так, чем ты снова уйдешь в кошмары! – тарон сразу ухватил быка за рога и давал мне вставить и слова.
– Стоп! Я могу рассчитывать на то, что вы сейчас услышите в этом зале, тут же и останется? – я посмотрела на советников. Все молча кивнули и стали намного серьезнее.
– Во время исполнения Аркана Памяти Леонидия допустила ошибку и призвала сюда нечто…
– Хочешь сказать тот, кто убил Роана был призван ей самой? – прошептал побледневший Тарон.
– Нет, – я отрицательно покачала головой, – Роан сам призвал свою погибель. Я говорю о себе. Я не леди Леонидия, а девушка с Земли призванная ритуалом. В моем мире нет магии, одни технологии. И повторное проведение Аркана, вернет все на свои места.
Тарон непонимающе смотрел на меня.
– Прости, я очень хотела бы иметь такого отца, – я подошла к нему и обняла, – Уверена что и Леонидия бы этого хотела.
– Погоди, это получается империю спасла ты? Но как? Если ты не умеешь пользоваться магией? – Гракх даже вскочил, – Я ясно видел твои заклинания!
– Я нахожусь в ее теле, и использую его возможности. Не думайте обо мне плохо, я просто хотела вернутся домой. Ну и заодно помочь вам…
– Ох, – Тарон отстранился и взял меня за руку, рассматривая татуировки, – Но империя признала тебя!
– Не меня, а Леонидию, – я горько улыбнулась. – Не волнуйтесь, когда ритуал завершится, Леон вернется в свое тело, а я в свое. Я не знаю, будет ли она помнить что происходило, когда я была ее заместителем, поэтому решилась рассказать вам и попросить помочь ей в первое время.
– Но как же… – видимо Тарон вспомнил мою истерику в день похорон Роана.
– Так же как я пользуюсь ее способностями, у меня есть некоторые ее воспоминания. Я не хотела вас обманывать, но кто бы мне поверил? Лучшее что было бы это меня заперли в психушке, а худшее отправили бы к инквизиции.
– А она точно вернется? – тихо спросил бывший император.
– Точно, – уверила его я, – Просто будьте собой, уверена, она вас поймет.
– То есть, когда ты первый раз говорила со мной, это была ты, а не Леон?
– Именно так, – я увидела что Риан подает знаки, которые могли означать только одно. Ритуал скоро начнется, и мне надо спешить. Я быстро обняла Тарона, а потом и всех остальных.
– Проследите, чтобы тут больше никто ничего не натворил, – я спрятала покрасневшие глаза и выбежала из зала. Риан протянул мне платок, стараясь не смотреть на меня.
– Спасибо… – я вытерла глаза.
– Я же говорил, что это будет сложно, – он подхватил меня под руку и повел по бесконечным коридорам, делая это скорее всего для того, чтобы мое красное и заплаканное лицо вернулось к обычному виду.
– Надеюсь это не будет больно… – изрекла я, когда мы пришли в укромное место в саду, где нас уже ждали Орсейл и Лерк. Пентаграмма была начертана, травы в плошках расставлены по символам, а от меня требовалось просто повторить все движения Леон в тот самый первый раз. Намира и Фит охраняли периметр, отгоняя от этого места многочисленных слуг.
– Если ты не перепутаешь последовательность, ничего не будет, – заверил меня Риан и вручив инструкцию втолкнул в пентаграмму.
– Выглядит зловеще…
– Мы все здесь с тобой, – Марус потянулся ко мне, но в последний раз передумал. И правильно сделал, кто его знает, как отреагирует магия на двоих людей внутри этой пентаграммы. Я вздохнула и уставилась на инструкцию, для начала мне предстояло раскрыть силовые каналы и выпустить весь свой потенциал наружу, добавляя к нему заклинание.
