Если честно, у меня имелось не так уж и много платьев, поэтому я выбрала то, в котором была на церемонии. Платье было темного цвета и я надеялась, что не запачкаю его в библиотечном подвале.
Одевшись, я вызвала такси. Слава богу, накануне родители снова уехали — не пришлось отчитываться, куда это я собралась в такое время. Прибыв на место, я быстро прошмыгнула в библиотеку и ужаснулась. На рассвете заброшенное здание напоминало съемочную площадку фильма ужасов. Ну и дела! Хватит ли мне духу спуститься в подвал? Добравшись до лестницы, я замерла — слишком страшно. Но потом вспомнила, что есть еще один способ передвижения — из большого зала вниз можно было добраться на лифте. Еще до революции, когда в зале проходили торжественные приемы, а внизу располагалась кухня, на этом лифте гостям подавались полностью сервированные столы, а позже он стал использоваться для подъема в читалку книг из библиотечного фонда.
Мысленно поблагодарив архитекторов здания, я села в лифт, но спуститься, увы, не смогла — на полпути он почему-то остановился. Что происходит? За что лифты так ненавидят меня? Судорожно нажимая на кнопки, я все еще надеялась на лучшее, ибо мозг отказывался принять неизбежное. Ирония судьбы состояла в том, что двери в этом лифте не было, однако — из-за невысокого роста — я не могла подпрыгнуть на нужную высоту, чтобы хоть за что-нибудь уцепиться и вылезти наружу. После получаса безуспешных попыток выбраться я окончательно выбилась из сил. Пришлось смириться и осознать, что теперь существует лишь один способ завершить эту историю почти без последствий.
Тяжело вздохнув, я достала телефон и набрала номер своего жениха.
— Вика? — по голосу было слышно, что он очень удивлен.
— Денис Сергеевич, пожалуйста, не задавайте лишних вопросов. Мне нужна ваша помощь, срочно. Можете сейчас прийти в нашу библиотеку? Я тут… застряла в лифте.
— Что? Шутишь? Как ты могла оказаться на рассвете в лифте университетской библиотеки?
— Да какая теперь разница! — в сердцах воскликнула я. — Как-то да и оказалась!
— Погоди-ка… — в голосе Морозова я уловила насмешливые нотки. — Я правильно понял, что ты решила… спионерить какие-то книги? И теперь я должен тебя выручать?
— Не спионерить, а спасти! — возмутилась я.
— Думаю, уголовный кодекс с тобой не согласится.
— Ох, не только надо нотаций! Давайте, приходите уже скорее!
— Минуточку. Напомни, пожалуйста, почему я должен это сделать? — по-прежнему насмешливо поинтересовался Денис Сергеевич.
— Что еще за странный вопрос? Ведь я — ваша невеста! — вырвалось у меня.
И что же заявил в ответ этот тип?
— Ты о чем? Не знаю ни про каких никаких невест.
Ах, вот как, значит? В бешенстве я нажала отбой. Ладно, Морозов, не знающий невест, я тебе еще устрою!
Только… сейчас-то что делать? Страшно представить, что будет, если меня здесь обнаружат сотрудники библиотеки. И еще страшнее — если не обнаружат. Я же умру от голода и жажды, аааааа!
Так, стоп, хватит нести ерунду, нужно взять себя в руки. Снова вздохнув, я набрала номер Королева. Сестра, конечно, начнет ругаться, но что поделаешь? Должна же я как-то выбираться. К сожалению, вселенная в этот день была настроена против меня — «телефон абонента выключен или находится вне зоны действия сети». С замирающим сердцем я позвонила сестре — та же самая "песня". Да что ж такое?
Опустившись на корточки, я уже собиралась зарыдать от безысходности, но вдруг услышала знакомый голос:
— Так что там было насчет невесты? Кажется, ты передумала?
Всё-таки явился, надо же! Только я была так зла на него, что, поднявшись на ноги и задрав голову, громко заявила:
— Идите к черту, Денис Сергеевич! И без вас выберусь!
— Интересно, как? — хмыкнул он.
— Как-нибудь! Но вашу помощь ни за что не приму!
— Вика, не вредничай, я же пошутил! — он опустился на колени, протянул мне руки и скомандовал. — Иди сюда.
— Не пойду! Сама вылезу!
Желая продемонстрировать свою независимость, я снова подпрыгнула, в этот раз — довольно высоко (видимо, от кипевшей внутри меня злости). Да вот незадача — подскочив, я зацепилась за какой-то штырь и ужасом почувствовала, как платье на мне с треском расползается.
ААААА! Вот теперь это был настоящий кошмар!
Стараясь не выдать своего отчаяния, я попыталась оценить масштаб катастрофы. Масштаб был выявлен немаленький, особенно сзади, где оказался вырван огромный кусок ткани. Что делать? Даже если я теперь и выберусь, как в таком виде добраться домой, чтобы переодеться?
А вот Дениса Сергеевича происходящее, кажется, забавляло. Он едва сдерживал смех, но все еще тянул ко мне руки, предлагая принять его помощь. Вспомнив, что время всё-таки уже поджимает и скоро начнется рабочий день, а потянулась к нему и позволила себя вытащить. Но это был не единственный удар по моему самолюбию в тот день.
— Денис Сергеевич, — спросила я, кусая от досады губы, — могу я попросить вас съездить ко мне домой и привести другое платье? Первое, что висит на вешалке в моем шкафу, подойдет.
Свой позорный вид во время этой речи я прикрывала сумкой — спереди, а сзади… задом я старалась не поворачиваться.
— Попросить ты, конечно, можешь, — коварно прищурившись, ответил он, — но поеду я только при одном условии.
— Каком еще условии? — напряглась я.
— Раз уж ты открыто признала меня своей невестой — а ты же признала, правильно? — он сделал паузу, пристально посмотрел мне в глаза, и я снова заметила озорные искры.
— Ну признала, признала, — продолжая кусать губы, пробурчала я.
— Значит, теперь возьмешь кольцо, которое я для тебя купил, и отблагодаришь меня за это… поцелуем.
Я даже не знаю, что в этом требовании поразило меня больше — то, что он уже успел купить кольцо или то, что был уверен, будто я его за это еще и отблагодарю таким образом!
— Чего? — возмущенно воскликнула я. — А больше вы ничего не хотите?
— Что за вопрос? Конечно, хочу. Но на сегодня сойдет и это.
