Глава 26
* * *
— Какая прелесть! — Восторженно воскликнула дама в воздушном платье, переливающемся мелкой крошкой радужного цитрина.
— Просто восхитительно! — Вторила ей не менее знатная леди, при этом обмахиваясь искусно изготовленным веером, отчего её рыжие локоны словно взволнованно подрагивали.
— Обязательно загляну к вашим мастерам перед отъездом в фамильную усадьбу и закуплю несколько таких украшений своей племяннице, — пламенно заверила леди в роскошном изумрудном платье и третья из ближнего ряда взявших нас в кольцо дам.
Приём у маркизы Раирин был в самом разгаре. Она как наиболее известная в высших кругах любительница балов и всевозможных развлечений, даже обычный званый ужин «в узком кругу» устроила с таким размахом, что на нём были уместны даже самые вычурные наряды. Чем я, конечно же, воспользовалась по полному разряду. Помимо моих фрейлин, вовсю рекламирующих новые модели платьев, у меня был припасен козырь в рукаве, который сейчас пытался спрятаться за моей золотисто-розовой юбкой.
Когда я попросила у леди Сильвии одолжить мне её очаровательную дочь, она сначала опешила, но потом, смирившись с не самым обычным поведением своей королевы, познакомила меня с ней.
И теперь маленькая семилетняя Хэлла, пунцовая от пристального внимания блистательных леди, украдкой бросала взгляды на меня, а точнее на мои белые волосы, и пряталась позади, пока её мать припудривала носик. В то время как все любовались хрупкими на вид бабочками и цветами, трепещущими при каждом движении маленькой головы, и умилялись схожести моей юной модели с феями из сказок, я мысленно потирала руки и подсчитывала прибыль. И если судить по жадным взглядам присутствующих дам, то не за горами время, когда подобные украшения станут носить не только девочки, но и женщины. Если допустим, цвета украшений будут неяркими, а изделие более минималистичным, то их смогут носить как дочери, так и их матери. Главное, не наряжать неусидчивого ребенка в будни, чтобы не растерять не самые дешевые заколки.
Всюду лились светские разговоры, а по просторной светло-желтой гостиной стелилась легкая музыка, однако мысленно я была совсем не здесь. А как иначе, если уже третий день мой муж кажется, просто изводит меня.
Если раньше он по возможности старался ужинать со мной, то теперь все приемы пищи проходили в его компании. Что сделало меня дёрганной и напряженной как струна. А всё из-за его горячих взглядов и двусмысленных фраз, от которых бросало в жар, и его никто тушить не собирался!
Ян был похож на большого кота, что ходит и облизывается, но не притрагивается к сметане. Все мои, как намеки, так и прямые вопросы на эту тему ловко уводились в другую сторону или игнорировались, что по правде говоря, вызывало во мне не хилый такой азарт.
Потому, с очередной улыбкой отвечая хозяйке этого вечера — платиновой блондинке с кошачьим разрезом глаз — я с нетерпением ждала нового дня, чтобы снова оказаться с мужчиной, волнующим не только мою душу и сердце.
Благодаря неожиданной поддержке со стороны Камиллы очередной выход в свет прошел без проблем, и я со спокойной душой возвращалась в экипаже во дворец.
Мой новый дом встретил меня разгоняющими мрак магическими светлячками, парящими буквально на каждом шагу, и уже привычным штатом слуг. Выпорхнув из кареты, в который уже раз подивилась высоким стенам дворца, собравшим под небом вязь из галерей, террас и шпилей.
Тут же с громким лаем из широко распахнутых дверей вывалился Понедельник и помчался ко мне навстречу. Вот уж кого точно устраивает его нынешнее положение при дворе. Главное чтобы совсем не позабыл о своей настоящей сущности и не переквалифицировался в собаку.
Попрощавшись с фрейлинами, направилась прямиком в покои, сожалея, что Райяна сейчас нет во дворце, и я не смогу пожелать ему приятных снов. Очередные неотложные дела опять отобрали у меня внимание мужа, но мне оставалось только смиренно принимать нынешнее положение дел. Всё же Ян стал королём лишь три месяца назад. И так уж сложилось, что доставшийся мне мужчина привык делать всё сам, ну или контролировать все действия его приближенных. Такое конечно не будет продолжаться вечно, но пока только и остается ждать момента, когда наплыв проблем уменьшится.
В сопровождении Понедельника вернувшись в королевские покои, решила выйти на террасу, чтобы посмотреть на город утопающий в теплых огнях осветительных кристаллов. На душе было спокойно, ровно до того момента как я распахнула стеклянные двери. На парапете полукруглого балкона стояли две фигуры.
Пораженно замерев, я даже не подумала звать стражу, потому что меня озадачила полная тишина в том районе, где у меня хранилась интуиция, любившая предупреждать об опасности.
Судя по росту и телосложению, это были мужчина и женщина. Их странные наряды, состоявшие из монолитной туники с капюшонами, и штанами, перетекающими в сапоги, слабо светились бледным светом, ещё более вгоняя меня в ступор. Они о чем-то тихо переговаривались, и единственное, что мне удалось расслышать это:
— … уж лучше так, чем отправиться в мир пустоты.
Это было сказано мужчиной, и звук его голоса убедил меня в их реальности. Удивление сменилось негодованием, и я строго спросила:
— Вы кто такие и что здесь забыли?
Парочка, стоявшая на резных перилах окружающих террасу, и неспешно разговаривающая, замолчав, лениво оглянулась на меня, а затем как ни в чем не бывало, возобновила разговор.
— Мне на мгновение показалось, будто она нас видит, — усмехнулся довольно приятный женский голос.
— Невозможно, — снисходительно произнес её собеседник, — она ещё не успела набрать столько силы…
Их тон и разговор, явно обо мне, так словно меня рядом нет, не на шутку меня разозлил и я, подхватив пышную юбку, уверенно шагнула на террасу, чтобы взорваться:
— Вы совсем обнаглели? Я вас не только вижу, но и прекрасно слышу, поэтому: я жду ответа! Что вы забыли в королевских покоях?!
Повисла пауза, после которой оба незнакомца одновременно и в полной тишине рассыпались серебристыми искрами.
— Какого лешего? — ругнулась в темное небо, к которому устремились искры чужой магии. — Тут что, проходной двор, и каждый человек может телепортироваться сюда, когда вздумается?
— Хозяюшка! — Испуганно поскуливая, прорычал Понедельник, едва выглядывая из-за дверного косяка. — Это были не люди!
— Что? — Переспросила и мои мысли сразу метнулись к грядущим изменениям. — А разве ещё не рановато иным расам появляться? Мир-то пока не спешит радовать нас устойчивым магическим полем. — Об этом мне рассказал Ян, да и теперь я сама периодически видела, как разноцветные всполохи пытаются зацепиться за любые поверхности, но неизбежно отрываются неведомой силой и взмывают ввысь.
— Вы не поняли. — Решил поправить меня прислужник, резко схлынув и приняв свою настоящую жутковатую форму. Его алые глаза настороженно смотрели на место где стояли неожиданные гости, а по лысому тельцу то и дело бегали волны морщинок, словно его мышцы всё сокращались и разжимались. — Это были не жители этого мира, и их сила очень похожа на божественную…
