— Верно, — откликнулся Кощей. — Нравится?
— На «Буян» похоже.
— Это и есть «Буян», — кивнул он. — Первые два этажа под офис, остальные сдаем в аренду. Точнее говоря, уже почти все сдали, кое-где ремонт заканчивается. Пошли дальше.
Он так и держал меня за руку, водил за собой, не отпуская, хотя сам с головой ушел в инспектирование своего представительства. На мой взгляд, придраться тут было абсолютно не к чему, но это на мой. Через полчаса мне стало жалко мужчину, который в первом часу ночи записывал за Кощеем, что нужно успеть доделать до завтрашнего открытия.
— Не хотела бы я оказаться вашей подчиненной, — призналась я, как только мы остались вдвоем.
Несчастный управляющий с озабоченным видом куда-то исчез. Но я была уверена: домой он еще точно не поехал.
— Почему?
— Вы перфекционист и тиран! Все же нормально! Ну есть небольшие недочеты, у кого не бывает, но заставлять человека ночью показывать вам офис… — Я поежилась. — Не зря вас Кощеем называют!
Он не обиделся, только недоверчиво хмыкнул и повел меня вглубь коридора.
— Серьезно? — Я смотрела, как он нажимает на кнопку вызова.
— Разумеется, Василиса. Там, где мы с вами, обязательно должен оказаться еще и лифт. Поехали.
Я не знала, куда мы едем, вообще не понимала, почему он привез меня сюда. На часах было уже глубоко за полночь, и, честно говоря, уже хотелось спать. Даже плевать было на Изу и содержимое ее свадебного альбома.
— Вы хотите меня о чем-то спросить? — произнес он, пропуская меня вперед, как только двери лифта открылись. — У вас сонный, но одновременно очень решительный вид.
— Что я тут делаю? Зачем вы меня сюда привезли?
— Вы не хотели спать, я не хотел ехать и проверять готовность офиса. Но есть привычка, не могу от нее избавиться — мне нужно самому удостовериться, где завтра будет проходить мероприятие, — просто ответил Кощей и открыл магнитной картой какую-то дверь. — Отсюда красивый вид на город. Завтра мы здесь будем днем и не станем подниматься наверх. А на это стоит посмотреть.
Миллионы огней, большой ночной незнакомый город в одно мгновение стал почему-то близким и почти родным. Может, потому, что чувствую, что сейчас я не одна? И мне так нравится тут находиться, потому что он рядом? Потому что снова держит меня за руку?
— Почему мы здесь? Не здесь — здесь, а именно в этом городе? Вы ведь нас, журналистов, терпеть не можете.
— Как видите, не только могу, но даже получаю от этого несомненное удовольствие.
От его слов по телу побежали мурашки. Мы с ним одни, в полутемном пустынном помещении, перед глазами черное небо и миллионы ночных огоньков за огромным толстым окном в пол. Только я и он. И ночь.
— Удовольствие? — хрипло переспросила я и от волнения облизала сухие губы. Надеюсь, он этого не заметил.
— Да, мне многое не нравится из того, что я сейчас делаю, но решение взять вас с собой было определенно верным.
Он отпустил мою ладонь, но лишь для того, чтобы притянуть к себе поближе и обнять. Легко, едва ощутимо, но голова предательски легла на его плечо. Глаза сами закрылись. Господи! Что я делаю?!
— Устала? — тихо прошептал мне на ухо Кощей.
Я молча кивнула. И тут же почувствовала почти невесомый поцелуй на виске. А потом на щеке… Он мягко покрывал мое лицо поцелуями, а я стояла и боялась шелохнуться. Потому что ждала, не признавалась себе в этом, но жаждала продолжения того, что случилось в библиотеке. Все эти длинные и бесполезные дни. Потому что его в них не было. Я прикрыла глаза и подставила лицо для его поцелуев и почувствовала его губы на своих. И прижалась к нему сильнее, ощутив, как его язык проникает в мой рот. Он целовал меня по-настоящему, так, что руки сами скользнули на его грудь, поднялись выше и обняли шею. Как же он целуется! Не сразу заметила, как стала отвечать ему, захватывая, вбирая в себя его губы. Я словно со стороны услышала собственный всхлип.
— Уже поздно. Пора возвращаться, — проговорил Кощей и снова прижал меня к себе. — Не знаю, с кем вас там так удачно для меня поселили, но я…
— С Изабеллой, — ответила я и сразу почувствовала, как напряглось его тело. — Она выходит за вас замуж?
Я подняла голову, силясь рассмотреть в полумраке его лицо.
— Нет.
У меня аж в ушах зазвенел его ответ. «Нет»!
— Я так и думала. Но тогда…
— У Изабеллы есть жених, но это не я.
Глава 26
— Если не вы, то тогда кто?! — вырвалось у меня, и я сама не понимала, с чего вдруг так заинтересовалась личной жизнью Изабеллы. Мы с ней подругами точно не станем.
— Василиса, вы сейчас не на работе. Так что без комментариев, как говорится. Поехали обратно.
Сказано это было ставшим для меня привычным спокойным и чуть насмешливым тоном. Он вел себя так же, как тогда в библиотеке, после того как поцеловал меня первый раз. Словно ничего не произошло. И мне это не понравилось. Настолько не понравилось, что я решила на этот раз не молчать.
— Значит, не на работе? Мы в вашем офисе, завтра здесь будет его официальное открытие. И вы меня сюда привезли. И целовали. Между прочим, не первый раз!
Кощей успел сделать несколько шагов, но, когда я выдала ему всю свою тираду целиком, остановился и с любопытством посмотрел на меня. Даже в темноте я совершенно четко видела, как от удивления у него чуть приподнялась правая бровь. Всегда ненавидела выяснять отношения, да я просто не умею этого делать, но сейчас была уверена, что поступаю верно. И не буду делать вид, что ничего не происходит. Происходит ведь?
— Уверен, что не в последний, — неожиданно серьезно ответил Кощей. — Мне очень нравится держать вас в своих руках, это создает приятную иллюзию. Изабелла — очень близкий мне человек, и я несу за нее ответственность, а ее свадьба к вам лично не имеет никакого отношения. На ней вы сенсацию не сделаете.
Лучше бы он не говорил такое! Стало настолько обидно и даже больно, что вся романтика из головы просто выветрилась мгновенно. Очарование этого места, которое, как я еще пять минут назад думала, никогда не забуду, развеялось, словно заклинание волшебника-недоучки.
— Я не собиралась делать сенсацию из ее личной жизни. Вам вряд ли стоит переживать об этом.
Он промолчал, но настаивать не стал. Лишь кивнул мне в сторону лифта, за руку меня больше не брал. Просто стоял рядом, а я пыталась осознать, что вообще происходит. Получалось на троечку. По десятибалльной системе.
Так в полном молчании и доехали до отеля. Я первой выскользнула из машины и, не дожидаясь Кощея, рванула в гостиницу. В холле никого не было, оставалось надеяться, что никто не выскочит сейчас как черт из табакерки, пока я буду добираться до своего третьего этажа.
