Зачем я еду? Снова и снова задаюсь этим вопросом. От матери мне достались правильные, почти кукольные, если не считать крупного рта, черты лица, от бабушки по отцу — отличная фигура.
— Есть красивые женщины, есть очень красивые. На них приятно смотреть, любоваться, им хочется подражать. У тебя, Лада, красота другая, — говорила мне преподавательница в приватном разговоре. — Роковая. За такими, как ты, уходят из семей.
Тогда ее слова показались мне оскорбительными. Сейчас, пока еду на праздник к Леонидасу и его будущей законной жене, я вновь прокручиваю их в голове. Мужчины готовы ради меня на многое, они спешат помочь мне, угодить. А еще они мстят, получив отказ. Или категорически противятся разрыву.
— Я никогда не буду твоей любовницей, Леонидас! — кричала я в слезах ему два месяца назад. Сейчас мои глаза сухие, они безупречно накрашены, и я не собираюсь портить макияж. — Не будет этого! Если ты женишься на ней, считай, между нами все кончено!
— Но люблю-то я тебя, Лада! — давил он в ответ. — Тебя, коза ты моя! Я жить без тебя не могу! — он упал мне в ноги, обнял колени, начал их целовать. Я плакала, Боже, как же я плакала!
— Но женишься на ней, — в истерике.
— Мои родители никогда не позволят нам быть вместе, сама знаешь.
Да, я знала. Несмотря на то, что мы встречались уже пять лет, он привез меня из Москвы, жил со мной, вся его огромная благочестивая семейка делала вид, что меня не существует.
— Тогда отпусти меня, — взмолилась. — Просто оставь меня в покое!
— Они закроют глаза на тебя. Послушай… Между нами ничего не изменится, я куплю нам дом, как и обещал.
— Но жить в нем мне придется одной!
— Я буду приезжать, просто…
— Когда позволят законная жена и дети?
— Я ее не люблю, она мне даже не нравится. Страшная, тупая, скучная.
— Тогда не порть девчонке жизнь. Она совсем юная, наивная. Пусть она достанется мужчине, который будет обожать ее. Тебе не кажется, что она этого достойна?
— Она знает, на что идет. Так принято. Я женюсь на женщине из своего круга, кто-то должен заниматься родительским домом.
— Растить твоих детей.
— Но любить я буду только тебя.
— Пошел ты к черту, Леонидас, со всей своей священной греческой диаспорой!
— Я тебя не отпущу, Лада. Клянусь. Даже не пытайся бежать. Что тебе нужно? Любое желание! Деньги? Драгоценности? Сколько угодно! Все что хочешь!
Возможно, я балованная. Такое предлагают, а я нос ворочу. Другая бы с радостью согласилась. Вероятно, я зря туда еду. Но мне нужно увидеть собственными глазами, посмотреть на своего неотразимого грека, который никогда на мне не женится.
Я сильная, я справлюсь. Моя бабушка была балериной, мне передались ее фигура, гибкость и характер.
На мне изумительное, довольно откровенное платье — пусть захлебнутся слюной во главе с Олимпией, счастливой невестой. За годы, что я провела с Леонидасом, я не была ни на одном их празднике, и сейчас в глубине души радуюсь, потому что обожаю греческие вечеринки! Там всегда невообразимо много вкуснейшей еды! А это вино? Боже, оно изумительно! В студенчестве я частенько прилетала на юг вместе с Еленой, моей бывшей лучшей подругой, мы часто дегустировали.
Выхожу из машины, иду к ресторану. Обряд с обменом колец и клятвами начнется через сорок минут, я специально приехала пораньше, чтобы успеть испортить всем настроение.
Леонидас и Олимпия встречают у входа. При моем появлении их рты пораженно открываются. С широкой улыбкой поздравляю сначала своего грека, затем тепло обнимаю его невесту. На бедняжке лица нет. Хотя я несправедлива. Сегодня на ней лицо как раз-таки есть — нарисовали визажисты. Выкинуть бы это милое создание в реальную жизнь за пределами их сообщества, посмотреть, как будет учиться, работать. Как с парнями поладит.
Хорошо, когда родители договорились о браке с одним из самых завидных мужчин в мире.
— А вы… кто? — спрашивает она, хотя прекрасно знает, с кем спит ее жених на протяжении последних пяти лет.
— Меня зовут Лада, я друг вашей семьи, — подмигиваю ей, девица при этом идет пятнами. Беру ее за руки, оглядываю с головы до ног. — Какая вы хорошенькая! От всей души поздравляю!
— Спасибо, — мямлит в ответ.
Едва я делаю несколько шагов по направлению к столу с напитками, Леонидас больно хватает меня за плечо, наклоняется и шипит на ухо:
— Что ты здесь делаешь?! Убирайся немедленно! Если сорвешь мне помолвку, я тебя убью.
— Я же говорила, что не пропущу такое событие, — освобождаюсь. Расправляю плечи и иду в зал. Мельком ловлю свое отражение в зеркале — мои глаза лихорадочно блестят, губы украшает улыбка победительницы. Беру бокал шампанского и делаю большой глоток. Слава богу, напиток холодный!
Да, кажется, я та еще стерва. Киваю матери Леонидаса, та округляет глаза и отворачивается.
Неужели быть скандалу? Смеюсь про себя, осушая бокал. Вижу, как родители подходят к Леонидасу, начинают спорить с ним. Если бы не репортеры, меня давно бы уже вывели отсюда под белы руки.
Глава 2
Знали бы все эти люди вокруг, как внутри меня все клокочет, как бахает и вопит от боли! Как я хочу дружить с ними, быть частью их семьи, быть рядом с мужчиной, которого любила все эти годы!
На самом деле я пришла попрощаться. На свадьбу уже не приеду, хватит с меня. И любовницей я никогда не стану. Ловить крохи с чужого стола, натыкаться в инсте на его фотографии с семьей, будучи… кем? Островком отдыха и любви, чтобы современный Одиссей заплывал, когда отыщется свободная минутка?
Возможно, я достойна большего.
Подмигиваю Олимпии и шлю воздушный поцелуй ее жениху. Девушку ощутимо трясет, бедняжка отворачивается и спешит в дамскую комнату.
Она победила, признаю. Не потому, что умная, красивая или даже богатая. Нет, просто родилась в нужной семье. Поэтому она в подвенечном платье, а меня все эти милые люди вокруг называют между собой «шлюхой», хотя я много лет искренне любила Леонидаса, была ему верна, заботилась, мечтала родить от него ребеночка.
— Вам следует уйти немедленно, — подходит ко мне несостоявшийся свекр. Высокий седовласый мужчина, занимающий большую должность. Он очень красив, как и его сын. Широкоплечий, статный, с правильными чертами лица. Невольно представляю, каким будет Леонидас через двадцать пять лет.
— Добрый вечер! — салютую ему очередным бокалом.
— И уехать из города.
— Непременно, — улыбаюсь я. — Так и поступлю. Вот только допью свой напиток.
— Сколько? — цедит он мне.
— Простите? — приподнимаю брови.
