— Ты права. Завтра я еду с тобой.
Он развернулся и ушел, а я осталась стоять посреди коридора, обескураженно хлопая глазами. Клянусь, если бы я приведение сейчас увидела, и то удивилась бы меньше.
* * * * * *
Наверное Слава никогда не являлась на родительские собрания, а вместо нее их посещала только Лидия, бабушка Артема. Потому что стоило нам с Маратом войти в учебный класс, как голоса родителей тут же смолкли. Точнее, родительниц, потому что отцов здесь не было вообще. Скорее всего, работают. И на фоне отсутствия мужчин появление Покровского произвело эффект разорвавшейся бомбы.
— Здравствуйте, дамы. Здесь находится первый «А» класс? — спросил он своим бархатным баритоном, и это был контрольный в женские сердца.
Вообще-то я отлично понимала всех родительниц, что улыбались Марату сейчас. Статный, широкоплечий, привлекательный брутальный мужик. Мало того, что хорош собой и ведет себя уверенно, так еще и при деньгах, если судить по тому, как он выглядит. Когда взгляды скрестились на мне, поневоле почувствовала себя гадким утенком. Потому что на некоторых лицах явственно читался вопрос «Как она смогла отхватить такого мужика?». Во всяком случае, некоторые, увидев, что я в положении, мгновенно потеряли интерес к Марату. Но не для всех это было помехой.
— Здесь первый «А». А вы родители кого из ребят? — классная руководительница, похоже, единственная, кто остался равнодушен к Покровскому.
— Артема Морозова, — ответил Марат.
— Я пойду помогу надеть Тёмке костюм. Не скучай, — подхватив сумочку, буквально пропела я.
Ох, какой взгляд на меня бросил Покровский, просто любо-дорого посмотреть! Словно умолял не бросать его на растерзание в сугубо женском коллективе. Но нет уж, пусть немного помучается. Да и Артему действительно нужно было помочь с одеждой. Он ведь не просто стишок разучил, а даже целый номер с трюками придумал, чтобы удивить Деда Мороза, так что все должно пройти идеально.
Встретились мы уже в просторном актовом зале. И судя по кислой мине, Марат уже десять раз пожалел, что пришел на утренник.
— В каком Тёмка костюме? — шепотом спросил Марат, усаживаясь рядом со мной на свободные стулья.
— Человека-паука, — так же тихо ответила я.
— Черт. Что, не нашлось каких-нибудь русских героев? Ну там заяц или волк из «Ну, погоди!»? Или что там сейчас смотрят обычно?
— Человека-паука, — съязвила я и строго нахмурилась, — Марат, не цепляйся к ребенку. Пусть будет, кем нравится.
— Да, мам, ладно, мам, — закатил он глаза на мою отповедь. И только я хотела возмутиться, как он очаровательно улыбнулся. Вот же хитрый жук! Знает подход к женщинам. И, главное, беззастенчиво им пользуется.
— Ты уже отдала подарок Деду Морозу, чтобы он его подарил?
— Да.
— И что там?
— Как у всех: сладкий подарок, небольшая мягкая игрушка, открытка с поздравлением.
— Вообще-то я заказал огромный набор Лего для него, — недовольно нахмурился Марат, — Зачем парню мягкая игрушка?
— Это одинаковые подарки от класса, чтобы никому из детей не было обидно.
— Хм. Разумно. Но жаль. Я надеялся подарить его сегодня.
— Что, так не терпится поиграть в конструктор? — поддела я его с улыбкой.
— Ну ты же сама говорила, что мне надо постараться сблизиться с сыном. Вот я и подумал, что это неплохая возможность.
— Тише, представление начинается! — шикнули на нас позади.
А мне и сказать-то было нечего. Марат удивлял меня все больше и больше с момента своего возвращения, так что хорошо, что у меня появилось время собраться с мыслями и хоть немного все обдумать.
*******
Всю дорогу домой Артем радостно рассказывал о своих впечатлениях и делился сладостями из подарка. В этот раз машину вел Марат, а я сидела на переднем пассажирском сиденье рядом с ним и успела заметить, как он улыбается, поглядывая в зеркало заднего вида. Даже на душе легче стало. Тёма уже не относился к Покровскому с такой опаской и осторожностью и это радовало.
Дома Артем уже хотел побежать к Зое и рассказать свои впечатления, но остановился, как вкопанный.
— Елка!!!
Я заглянула в холл и увидела причину счастья — огромную пушистую ель, которую как раз заканчивали устанавливать. Тёмка в стороне стоять не стал, сразу же понесся к рабочим, потрогал ветки, уколол пальцы и с восторгом завопил:
— Она же настоящая!
— Сколько радости, — весело фыркнул Марат, останавливаясь рядом со мной, а после обратился к Артему, — хочешь, мы ее вместе нарядим?
— Прямо сейчас?
— Конечно прямо сейчас.
— Хочу!!
— Тогда пойдем, поможешь мне принести игрушки.
Наряжать елку принялись все вместе, но руководил всем, конечно же, Тёмка. А уж когда зажгли гирлянду, он просто засиял, настолько был доволен. Еле заставила обоих пойти поужинать. Зато Покровский делал все правильно, потому что когда я отправилась укладывать Артема спать, он немного поворочался, а потом сообщил доверительным шепотом:
— Знаешь, так странно думать, что дядя Марат будет моим папой.
— Почему? — чуть улыбнулась я, поправляя одеяло.
— Он бывает очень строгим. Я его раньше боялся.
— А сейчас?
— А сейчас нет. Ну только если совсем немножко, — задумчиво ответил он.
— Может не сразу, но он обязательно поймет, как ему повезло, что у него есть ты. Спокойной ночи, мой хороший, — я наклонилась и поцеловала мальчишку в лоб.
Артем улыбнулся радостно и счастливо, повернулся на бок и уже через полминуты спокойно засопел. Впервые за долгое время он не был печальным, и у меня даже с сердца камень упал.
Спустившись вниз, я обнаружила, что Марат неторопливо собирает оставшиеся игрушки. Он обернулся, услышав шаги и сказал:
— Я пригласил Славу отпраздновать с нами новогоднюю ночь.
— Ты серьезно?
— Да. Поставил ей условие, что если она начнет скандалить, я ее сразу выставлю.
