Вся кровь прилила к щекам. Кажется, алкоголь слишком помутил рассудок моего «супруга».
— Для начала тебе не мешало бы все же отдохнуть, — заметила я, чувствуя неловкость и некоторое сожаление от того, что все эти слова только игра. И вполне возможно, что он, выпивши, разбрасывается ими направо и налево. — Тебе просто в голову ударило вино!
— Совсем нет! Это все полубессонная ночь на диване сказывается, — он шепнул мне на ухо.
— Ох, правда?! Это моя вина. И у тебя широкая кровать и… если хочешь, то мы можем попробовать поделить ее, — я, все же немного смутившись, шепнула в ответ.
И в этот самый момент артефакт связи, прикрепленный к запястью, разгорелся бледно-фиолетовым светом и издал протяжный сигнал, оповещающий о том, что со мной кто-то очень хотел связаться.
Джен? Хочет поделиться эмоциями после первого рабочего дня?
Провела ладонью над камнем и вопль, разнесшийся эхом по холлу, чуть не оглушил.
— Мила! — вопила мачеха, и ее голос дрожал будто бы от слез. — Ох! Девочка моя! Это ужасно! Просто ужасно!
А следом она разрыдалась, громко и протяжно подвывая. Что? Девочка моя? А как же грубые обвинения в том, что я опозорю фамилию, которую она носит?! Похоже, у нее либо память отшибло из-за молодильных настоек и купелей, либо случилось нечто из ряда вон выходящее.
— Что такое? Что случилось? — я заговорила громко и уверенно, пытаясь перекричать ее вопли.
— Мила, папа! Папа он… — и опять эти рыдания.
Внутри будто что-то оборвалось, а к горлу и у самой подкатил комок.
— Что с папой?! — я вскрикнула, ощущая, как голова пошла кругом.
— Со мной связался целитель из госпиталя святого Патриция…
— О боги! Он жив?!
— Он совсем плох, Мила… — вновь завыла мачеха, а затем добавила уже более четко. — Нам нужно отправляться в столицу! Срочно!
Глава 23
Тамила
— Ты же понимаешь, как это выглядит? — посерьезнев скептически поинтересовался Эрик, едва я деактивировала артефакт. — Как-то странно и вовремя твой отец решил отдать богам душу. Как минимум это все очень подозрительно и не стоит принимать на веру слова твоей родственницы.
Мы прошли в гостиную, куда он велел принести ромашковый чай. Всю его веселость как рукой сняло. Кажется, он даже избавился от опьянения, словно выпил зелье трезвости.
Все это и правда выглядело… подозрительно. Особенно после того, как дама, подходящая под ее описание была замечена в компании Крейга в трактире “Кривой рог”. Одни демоны знают, до чего они там могли договориться и что замыслить. И именно с ее помощью я уже угодила в ловушку, именуемую “выгодное замужество”. Вот только что-то внутри все равно дрогнуло, а на глазах навернулись слезы. Сжала подол платья и отвела взгляд, старательно пытаясь скрыть эмоции.
— Есть возможность как-то проверить ее слова? — заметив мою нерешительность уже мягче поинтересовался Эрик.
— Попробую связаться с отцом! — выдохнула и вновь потянулась к артефакту.
Отец не общался со мной ровно с того дня, как я сообщила новость о предстоящем разводе. Нет, в тот день я не выслушивала нотаций о том, что поступаю не правильно, что брак нужно сохранить… Нет. Я столкнулась с равнодушием. Отцу было все равно. Но главное, что он дал мне понять, что в его доме для меня места нет и не будет.
И все же перед глазами упорно появлялся образ из другой, прошлой жизни. В которой папа показывал чудеса, сидя перед камином. И мама смеялась вместе со мной над причудливыми иллюзиями, которые получались из его фантазий.
— Это куда лучше, чем нестись в столицу потому что так велела мачеха! — Эрик заглянул за плечо, обращая внимание на мерцающий артефакт. — Ну что, безуспешно?
— И это настораживает, — провела ладонью над камнем, ощущая как ноги вот-вот подкосятся, но мой супруг тут же взял меня за плечи и чуть ли ни силком вынудил присесть на диван. — Нужно ехать!
Подняла взгляд, но Эрик коротко мотнул головой.
— Лучше свяжись с целительской, о которой говорила миссис Кейр. Может они прольют свет на эту ситуацию, — все же не спешил следовать указаниями мой мачехи Эрик. — Раз уж он так плох, то тебе пойдут навстречу и поделятся новостями о его самочувствии.
В этот миг дверь открылась, и на пороге появилась Амели с подносом на котором разместился сервиз для чаепития. По комнате расплылся приятный запах ромашкового чая с нотками валериана.
— Ромашковый чай, мистер Рейверс! — пролепетала она.
— Спасибо, Амели. Поставь на столик, я сам дальше, — велел мой фиктивный супруг.
И действительно наполнил чашку ромашковым чаем.
— Выпей, тебе нужно немного успокоиться. Волнение вредно для малыша.
Выдохнула и прикрыла веки, сжав подол платья. А затем подхватила чашку с чаем и сделала глоток. И спустя пару мгновений по телу прокатилось живительное облегчение.
— Да. Ты прав. Я попробую связаться с госпиталем, — вновь активировала артефакт и принялась искать магический канал для связи.
И с третьей попытки мне все же удалось прорваться по нужному адресу.
— Госпиталь святого Патриция, — защебетала девушка из артефакта. — Чем я могу быть вам полезна?
— Добрый день. Мне сообщили, что мой отец сейчас находится на лечении… — голос дрогнул, — Не могли бы вы подсказать, что с ним? Его имя Ричард Кейр.
— Мы не разглашаем подобную информацию кому попало! Вы можете обратиться лично! — последовал холодный ответ. — До свидания!
— Но я не “кто попало”, а его дочь, — я возмутилась. — Тамила Кейр! Можете проверить!
Из артефакта донесся то ли смешок, то ли покашливание. Будто мои слова рассмешили дамочку.
— Если бы вы были его дочерью, то знали бы, что у отца давно проблемы с алкоголем, — хмыкнула девица по ту сторону артефакта спустя некоторое время. — Пятый раз уже проходит лечение… Через день-два вновь отправится домой. Это все, что я могу вам сообщить. Всего хорошего!
Артефакт моргнул и погас. А я продолжила разглядывать камень, надеясь услышать еще хоть что-то.
— Ну, я тебе скажу, что с такой супругой, как у твоего отца я тоже бы пил беспробудно, — спустя затянувшуюся паузу отметил Эрик. — Но теперь мы, по крайней мере, знаем, что не все так плохо, как казалось. Вряд ли ты сильно ему можешь помочь в этой ситуации. Хотя, если зелье пройдет испытание, ты могла бы наведаться к нему с пользой, как говорится. Ну же… выше нос. Грустная мама — грустный ребенок. Все будет хорошо!
Но не успела я ничего ответить, как с гостиную снова постучались.
— Да! — разрешил Эрик.
И в комнату снова вошла Амели, едва волочащая огромный букет алых роз, и с таким лицом при этом, будто это был какой-то взрывоопасный реактив. Потупив взгляд он заговорила едва слышно:
