— Всегда приятно смотреть на конечный результат, — раздал за спиной мелодичный женский голос. Я снял очки и обернулся. Передо мной стояла миловидная брюнетка с голубыми глазами. Мари. Дочь заказчика. Хотя именно с ней мне постоянно приходилось контактировать.
— Само собой разумеющее. Я всегда испытываю удовлетворение, когда вижу итог.
— Кофе? — девушка мило улыбнулась, подходя ближе. Кивнул. Сегодня последний мой день на этом объекте, мелочи уже будут доделывать без моего участия. Мы прошли на территорию дома, где сновались еще рабочие. При виде меня и хозяйки многие улыбнулись, покивали головами, но от работы не отвлекались. Мари сразу же направилась на кухню, не спрашивая подробности, какое кофе предпочитаю, подошла к кофемашине. Не раз пили вместе кофе, поэтому спрашивать не было смысла. Вскоре появилась чашка с черным кофе без сахара. Мы присели за кухонный островок.
— Знаешь, даже грустно, что дом достроен. Я привыкла к нашим беседам, спорам, — Мари облизнула губы, я взял чашку, опустил глаза. Ее интерес ко мне был виден давно, но никто из нас не перешагивал черту.
— Это было хорошее время. Я никогда так воодушевленно не работал. Спасибо за доверие.
— Папа уже позвонил мистеру Смиту, от души поблагодарил, дом вышел именно таким, как он и хотел. Ты сумел его понять там, где даже я не имела представления, — девушка внезапно подорвалась, подошла к сумочке, которая лежала на столешнице. Вернулась с конвертом, протянула его мне. С интересом открыл его и, едва взглянув на содержание, вскинул глаза.
— Это что? По-моему все уже давно оплачено.
— Мы прекрасно понимаем, что большая часть денег до тебя не дойдет, а нам хотелось именно тебя поблагодарить. Поверь, с проектом мы носились не один год, ища идеального по нашим меркам архитектора. Так что бери и не стесняйся, ты действительно заработал эти деньги. Будь уверен, папа теперь только тебя и будет рекомендовать.
— Хм, благодарю, как-то неожиданно… — тут в кармане завибрировал у меня мобильный телефон. Улыбнувшись девушке, посмотрел на дисплей. Нет на свете такой причины, по которой я мог не отвечать этому человеку: Никите Викторовичу.
— Алло.
— Приветствую тебя, мой молодой друг! Как дела?
— Работаю, Никита Викторович.
— С утра пораньше? И когда ты перестанешь меня величать по-русски!!!
— Наверное, когда улетучится русский дух, а это, как вы понимаете, маловероятно. Как ваше здоровье?
— Потихонечку. Благодаря тебе, могу свободно дышать, не переживать за работу, за результат. Ты надолго в Майами?
— Вы хотите пригласить меня в Нью-Йорк?
— У меня для тебя есть заказчик.
— У меня пока хватает работы.
— О, нет, я думаю, за него ты возьмешься с большим удовольствием.
— Заинтриговали. Подробности можно узнать?
— Только по приезду.
— Любите вы дразнить. В конце неделе я прилечу.
— Вот и славненько. Жду тебя в офисе по приезду!
— Хорошо.
Отключившись, на некоторое время погрузился в свои мысли. Мы не стали близкими людьми с Никитой Викторовичем, но именно благодаря нему, я занимаюсь теперь индивидуальными заказами, это он полтора года назад подошел ко мне и всучил первый заказ. Это был умный запланированный ход, чтобы не потерять ценного сотрудника. Не сразу я догадался об этом, тогда начал подумывать уйти из компании, попробовать поискать работу в другом месте, потому что массовые проекты меня не впечатляли, я не видел ничего интересного для себя. Новый виток в карьере зажег мои глаза, я осознал, что именно это мне по вкусу: авторские проекты для одного человека.
— Дмитрий! — тихо меня позвала Мари. Тряхнул головой, улыбнулся. — Все в порядке? У тебя был такой отрешенный взгляд.
— Все хорошо. Если будут какие-то вопросы, номер телефона ты знаешь, звони, — взял конверт, встал. Девушка поспешила встать следом. В молчании дошли до моей машины. Когда я взялся за ручку двери, Мари окликнула, повернулся к ней лицом.
— Мы могли бы с тобой встретиться просто так? — синие глаза смотрели напряженно, ожидали ответа. Я замер, разглядывая ее. В принципе милая, добрая девушка, любила посмеяться, не создавала чувства дискомфорта. Никогда не задирала нос и не смотрела с пренебрежение, зная свое положение в обществе. Папа был у нее бизнесменом, обладая крупным капиталом. Иногда казалось, что она могла бы стать мне, как Наташа, другом, но не более.
— Я думаю, что не стоит. Знаешь, есть такое понятие, как профессиональная этика. Работа и личная жизнь никак не должны пересекаться. Извини, если вдруг обидел.
— Нет, не извиняйся. Я в принципе знала, что ты так ответишь. Ты же трудоголик до мозга костей и работа на первом месте. Как там поется в вашей песне про самолеты и девушек?
— Первым делом, первым делом самолеты, ну а девушки, а девушки потом, — со смешком слегка на распев ответил, Мари рассмеялась, разрядив тем самым минутное напряжение между нами. Мы улыбнулись друг другу на прощание, я сел в машину. Отъезжая, бросил взгляд на зеркало заднего вида. Она стояла на месте и смотрела вслед.
Идя по коридору любимой компании, в которой трудился три года, периодически останавливался, чтобы перекинуться с коллегами несколькими словами. Коллектив был разношерстный, но каждый знал свое место, свои возможности, я, конечно, слышал за своей спиной недовольное шипение от некоторых людей, но, как правило, это были те, кто не мог выйти из серой массы. Из толпы ведь проще «тявкать» на того, кто идет впереди. Как-то одна сотрудница, встретившись со мной в лифте после долгой командировки, зашептала:
— Знаете, когда вас нет, о вас такое говорят!
— Передайте им, что когда меня нет, они меня могут бить, — со смехом ответил, вызвав недоумение, сомнение в том, что правильно меня поняли. Пускаться в объяснение, что в России есть такая шутка, не стал.
— Добрый день, вас уже ожидают! — мне из-за стола улыбалась Сандра, секретарша Никиты Викторовича.
— Надеюсь, что недолго.
— О нет, каких-то пару минут. Я только принесла им чай.
— Спасибо Сандра, мне, если можно, кофе без сахара.
— Да, конечно.
Открыл дверь, при моем появлении мужчины встали. Я, улыбаясь, вошел в кабинет. Никита Викторович опустился в кресло, когда подошел ближе.
— Простите за опоздание.
— Да ничего, мы только начали болтать про жизнь, про бытие в России, — хитро, вскользь про Россию, заметил Никита Сергеевич. Я внимательно посмотрел на старика. Интуиция тревожено предупредила быть мне внимательным.
— Простите, не представились, Дмитрий Александрович, — протянул руку для пожатий незнакомцу. Мужчина оказался одного роста со мной, южные черты лица, напоминая мне чем-то жителей Грузии, карие глаза пытливо смотрели, изучали, мысленно давая мне оценку.
