Серебристый «дождь», свисающий с потолка. В зале, в коридоре, даже в спальне. В моей собственной спальне. Подумать только, у меня появилась собственная спальня.
Помню, как я просыпалась посреди ночи с каким-то затаённым страхом, что семья и новые родители окажутся лишь сном.
Но я открывала глаза, а комната никуда не исчезала. И если набрать полные лёгкие воздуха и дунуть изо всех сил, длинный серебристый «дождь» начинал колыхаться от дыхания, как море снежной, сказочной пшеницы…
Воспоминания яркие и немного грустные, но всё равно светлые.
— Нарядим ёлку вместе? — предложил Арсений, пока водитель парковал машину у входа.
— В свитерах с оленями?
— Чёрт. Об этом я не подумал! — картинно ударил себя по лбу Арсений. — Как теперь быть?!
Я улыбнулась его нелепой шутке. Зайдя в дом, уловила хвойный аромат.
— Подожди. Закрой глаза, — попросил Покровский. — Это сюрприз.
— Хорошо…
На закрытые веки легли горячие ладони мужчины. Арсений повёл меня по коридору, направляя.
— Мы в гостиной, — опустил ладони. — Открывай глаза.
Первое, что я заметила — мохнатые лапы голубой ели. Всё-таки живая, но не такая огромная, как я ждала. Ёлка совсем небольшая.
— Смотри ниже, защитница природы, — подсказал Арсений.
Ель стояла в кадке. Я потрогала колючие иголки, вдыхая запах хвои. Улыбнулась, словно мне подарили миниатюрное солнце.
— Ты наступил на горло собственным амбициям, Арсений? Наверное, хотел ель под самый потолок?
— Обычно так и было. Но ты права. К тому же, потом эту ёлку можно будет высадить на участке. Понятия не имею, как это делать.
— У тебя всё получится, — сказала я.
— Э-э-э… Вообще-то я планировал нанять кого-то, — рассмеялся Арсений.
Наверное, было глупо предлагать ему ковыряться в земле самому. Скорее всего, Покровский созвал бы целый штат лучших ландшафтных дизайнеров.
Мы вместе наряжали ёлку. Иногда сталкивались локтями. Я понимала, что Арсений намеренно стоял близко от меня.
Он тёрся рядом, как хитрый кот, выпрашивающий ласку. Я не сторонилась его прикосновений. Они были едва заметные, мимолётные и ни на что не претендующие.
Приятные и приручающие, что ли? Арсений приучал меня быть с ним рядом.
Сейчас мне его действия нравились мне намного больше прежних.
Едва заметные мелочи связывали крепче самых дорогих подарков и смелых, щедрых обещаний. От них грело душу.
Смотря в зеркальную поверхность шара, замечала своё изменённое отражение и Арсения, застывшего позади меня.
Он развешивал оставшиеся шары и смотрел на меня часто-часто. Я перехватывала его взгляды, улыбаясь ему в ответ.
Когда Покровский не пытался корчить из себя хозяина жизни, с ним было легко и приятно. Я понимала, что стержень и господские замашки — неотъемлемая часть жизни успешного человека. Но искренне радовалась, что в нём есть и положительные черты.
Закончив украшать ёлку, мы сели на диван на небольшом отдалении друг от друга и молча любовались деревцем, украшенным бело-голубыми шарами.
— Ваня приглашал нас на вечеринку. Ты пойдёшь? — небрежно спросил Арсений.
— Мне казалось, ты окончательно разругался с Ваней.
— Окончательно? Да нет же! — с лёгким смехом возразил Арсений. — У нас с Ванькой всегда так. Он старше и мнит себя самым умным, самым способным, номером один во всём. Мы часто грызёмся, не обращай внимания. Просто в последнее время он взялся учить меня жизни, хотя у самого хватает тёмных пятен. Но окончательно разругаться? Нет, такого не будет! Ванька — мой родной брат! — искренне произнёс Арсений. — Я на него и злиться долго не могу. Хоть есть за что. Родная кровь. Ближе Вани у меня нет никого. Он хочет мне счастья, но забывает, что счастье у всех разное.
— Не ожидала, что ты насколько добрый!
— Кто добрый? Я? — усмехнулся одними губами Арсений, посмотрев на меня ледяным взглядом. — Я же моральный урод. Без принципов и понятий о чести. Так?
— Оказывается, что не так. И честно говоря, я рада, что ошиблась на твой счёт.
Я ответила искренне, но постаралась перевести всё в шутку.
— Чаще бывай в обществе Вани, Арс. На его фоне ты выглядишь почти ангелом.
— Колючка! — послал мне улыбку, полную веселья.
— Я хотела бы пойти вместе с тобой. Если ты ещё не передумал. Конечно, я не задержусь надолго, — добавила торопливо.
— Разумеется. Мы побудем совсем немного! — счастливо улыбнулся мне Покровский.
40. Алёна
Пойти на вечеринку — хорошая идея или нет?
Покровский пообещал, что мы не пробудем на вечеринке долго. Я точно не планировала находиться там до утра. Мы приехали вместе с водителем. Ресторан был полон гостей. Шумно и весело. Слышны взрывы смеха.
Арсения знают — с ним здоровались многие. В толпе гостей находился и Иван.
Братья поздоровались без тени злобы и былого недовольства. Может быть, для них привычно ругаться время от времени.
— Где Оксана? — поинтересовался Арсений.
— Дома. Нехорошо себя чувствует. Слегла в тот же вечер, — не задумываясь, ответил Ваня.
— Я еду из ресторана заказывал. Но мы себя прекрасно чувствуем.
— Да не в еде дело! — отмахнулся Ваня с улыбкой. — Не надо было налегать на мартини, если делала уколы красоты в клинике. Аллергия пошла. Бабы… Ты как?
— Нормально.
— С Андросовым уже поздоровался? Поздравил с открытием филиала?
— Нет, я же только приехал.
— Опоздал, как король, — сыронизировал Ваня. — Иди, поздравь. Красотку свою мне доверишь?
Я напряглась немного. Ваня в открытую недолюбливал меня. Вдруг опять будет поливать грязью и предлагать деньги?
— Не оставлю. Моей жене нельзя волноваться, а ты будешь нести всякую чушь в её присутствии, — отрезал Арсений.
— Арс, не мели чепухи. Я всё понял. Один танец. Кстати, переживаю за здоровье твоего ребёнка. Андросов в зале для курящих. Там надымлено…
Я бы осталась где-нибудь здесь, подальше от брата Арсения. Но кивком отправила Арсения.
— Иди, Арсений. Иван не станет выталкивать меня взашей прилюдно, даже если в глубине души считает меня комком грязи, прилипшим к подошве твоих ботинок. Не так ли, Иван?
Брат Арсения выдержал мой взгляд. Что ему перекрёстный огонь взглядов, когда он привык играть по-другому и бить низко?
— Арс. Клянусь, что не стану обижать твою спутницу.
— Мою жену, — уточнил Арсений. — Она беременна. Я тебе глотку перегрызу, если обидишь. Лимит моего терпения закончился.
