— И поэтому ты выбрал самый последний этаж? — усмехнулась Мария.
— А где я должен был выбрать для себя квартиру: посередине, чтобы слушать соседей над головой и завидовать тем, кто выше меня? — младший Фролов скорчил недовольную гримасу. — Ну уж нет! Пусть лучше меня слушают.
— Но там же жутко высоко, — предположила Мария, в её голосе явственно слышался страх.
— А ты боишься высоты? — поинтересовался Артём, нажимая на кнопку своего этажа.
— Да вроде бы нет, — ответила Мария, но прозвучало это как-то не очень убедительно.
Артём покосился на свою гостью, но промолчал. Он любил свою квартиру! В ней он всё создал в соответствии со своими вкусами; все изменения в планировке по его просьбе закладывались ещё при строительстве этажа и потом, при отделке, он принимал непосредственное участие. И сейчас он почему-то жутко волновался, когда вёл в свой мир особенную гостью, хотя, возможно, всему виной была предстоящая процедура. Надо признаться, в этой квартире побывало не так много женщин. Мария была вторая, которую он пригласил к себе домой, а вот первая… Артём скривил губы в презрительной улыбке. Нет. Он сейчас не будет думать об этом!
Лифт остановился на последнем этаже. Артём гордо подвёл гостью к дверям своей квартиры. Открыл и полушёпотом пригласил войти.
Мария остолбенела. Нет, здесь не было кричащего богатства и извращённой вычурности. Спокойные нюдовые тона, минимум мебели, простота и изысканность в каждом сантиметре — всё это говорило о характере хозяина этой квартиры. Она перевела взгляд на Артёма.
“Что это? Он волнуется?!”
И то, что он спросил дальше, подтвердило её предположение:
— Ну, как тебе?
— Очень красиво! — не стала скрывать восхищения Мария, проходя вперёд, потом обернулась и поинтересовалась: — А где у тебя ванная комната?
— Здесь, — Артём прошёл вправо и показал рукой на дверь. — Ты хочешь сразу сделать их?
— Да, — уверенно ответила Мария. — Чего тянуть? — И прошла с аптечным пакетом в ванную.
Глава 22. Мария
Мария ошеломлённо застыла, разглядывая то, что Артём назвал ванной комнатой. У Марии язык не повернулся бы так назвать это помещение, потому что площадь у него была, как у её съёмной квартиры.
— Да уж! Просто слов нет, — в благоговейном восхищении проговорила она, разглядывая всевозможные подсвеченные шкафы и полки, забитые всякой полезной всячиной, столики, саму ванну в виде размазанной кляксы с различными приспособлениями, и душевую — огромную кабину, скромно притулившуюся в углу.
— Ты что-то сказала? — забеспокоился Артём; ему послышалось, что девушка позвала его, но ворваться в ванну он не решился. Негромко поинтересовался: — С тобой всё в порядке?
Мария удивлённо уставилась на закрытую дверь.
— Со мной всё хорошо, — ответила она, думая про себя: "Он что, всё это время стоял под дверью?" — Я просто восхищалась твоей ванной комнатой и, кажется, сделала это вслух.
— Понятно. Я с самого начала задумал сделать её такой, и результат оправдал все мои ожидания, — в голосе Артёма послышалась гордость. — Ну ладно, занимайся своими делами, а я пока закажу нам что-нибудь поесть. Как ты смотришь на морепродукты?
— Нет-нет, только не это! — испуганно завопила Мария; очень некстати вспомнилось, как Валера поедал кальмара в тот день, когда не явился на свидание. — То есть… — она в задумчивости помолчала. — Заказывай для себя, что хочешь, но я морепродукты не ем.
— А что ты тогда будешь? — поинтересовался Артём, попросив оператора, принимавшего у него заказ по телефону, подождать немного.
— Ну, пусть будет тогда пицца, — задумчиво проговорила Мария, вскрывая прозрачную упаковку на двух стерильных баночках; скрутила крышки и поставила их перед собой на столик, вытащила все тесты, принялась внимательно читать инструкцию.
— А какую именно заказать? — не унимался Артём.
— Да мне всё равно, — отмахнулась Мария, подходя к душевой кабине и открывая дверь. — А можно, я воспользуюсь твоим душем? — спросила она.
— Конечно, можно, — в голосе Артёма послышалось удивление. — Чистые полотенца найдёшь на верхней полке в шкафу возле зеркала.
— Поняла.
Мария включила воду, подобрала комфортную температуру и принялась быстро раздеваться, решив перед тестом немного освежиться. Сказать, что она волновалась, это значит, ничего не сказать! На подсознательном уровне она невольно оттягивала тот самый момент, когда всё разом изменится для них обоих. Её била нервная дрожь, словно ей было холодно; она сделала воду погорячее и шагнула под упругие струи.
Через несколько минут Мария вышла из ванной комнаты — раскрасневшаяся, с испуганным взглядом и в махровом халате Артёма; по-видимому, девушка даже не заметила, что надела на себя. Артём вскочил с кресла и бросился к ней:
— Что так долго? — спросил он, волнуясь не меньше её. — Получилось? Что показывают? — сыпал он вопросами.
— Я читала инструкции и делала всё, как положено, — дрожащим голосом ответила Мария, стараясь не смотреть в его глубокие голубые глаза.
— Ты что, использовала все тесты? — поинтересовался Артём. Мария кивнула. — А когда ты сделала последний, ты уже посмотрела на первый?
— Нет. Я решила выйти и подождать ещё пять минут, но я их достала из ёмкости, как там написано, и оставила высыхать на салфетке. — Мария не знала, куда деть свои руки и теребила пустой аптечный пакет, который зачем-то прихватила с собой.
— Так. — Артём вытащил пакет из рук гостьи, бросил его на кресло и притянул девушку к себе. — Не волнуйся ты так! Хорошо?! Ничего страшного не случилось. — Приобнял за плечи и потянул за собой к зоне отдыха. — Давай присядем и подождём.
Держась за руки, они опустились на диван и в полном молчании уставились на стилизованные под старину часы, украшавшие камин. На мгновение мелькнула мысль: рабочий он или находится здесь в качестве украшения?
Мария украдкой бросила взгляд на профиль мужчины, сидящего рядом. Если честно, всё происходящее выглядело странно: двое малознакомых людей неподвижно застыли, уставившись на стрелки, медленно ползущие по циферблату часов. В помещении чувствовалось напряжение. Поэтому, когда через несколько минут позвонили в дверь, они оба вздрогнули, посмотрели друг на друга и, не сговариваясь, отправились каждый по своим делам: Маша пошла в ванную комнату за тестами, а Артём — открывать посыльному, который принёс для них ужин.
Мария в нерешительности остановилась, не доходя до столика, на котором аккуратно разложила все использованные тесты, и с силой зажмурила глаза.
— Ну, давай же, — подбадривала она себя. — Не будь трусихой!
Собралась с духом и взглянула на лежащие рядком тесты: каждый из них показывал положительный результат. На тех, что постарше, чётко обозначились две положенные полоски, а на более новых (цифровых) был указан даже срок — две-три недели. В глазах внезапно потемнело, дыхание участилось, чтобы не свалиться в обморок, Мария ухватилась за столик двумя руками и нечаянно смахнула салфетку с тестами, которые, словно осенние листочки, разлетелись по красивому кафельному полу. Она, конечно, предполагала, что так будет, но одно дело предполагать и совсем другое — знать точно.
