Артём задумчиво уставился на неё.
— Ты всегда приходил не один, — продолжала рассказывать Маша. — Сразу же шёл в кабинет к Татьяне Викторовне и подолгу там оставался. И только если находил какие-то неточности или ошибки в отчётах, вызывал нашу начальницу к себе. — Мария это знала точно, потому что именно ей приходилось вносить правки и переделывать весь отчёт. — Знаешь, что я сейчас подумала? — Артём покачала головой. — Ты бы меня не заметил, даже если мы с тобой столкнулись нос к носу.
— Возможно, — Артём не стал лукавить. — Но мы с тобой столкнулись. И хоть нас свёл такой нелепый случай, но теперь мы, хотим того или нет, должны вместе разбираться с этой проблемой. Я хочу, чтобы ты знала, что я поддержу любое твоё решение: если надумаешь прервать беременность — найду лучшего врача и всё оплачу, решишь оставить — буду во всём помогать.
Мария была явно растеряна. А что она, собственно, хотела услышать от малознакомого мужчины? Надо радоваться уже тому, что он не обвиняет её и предлагает свою помощь.
— Вижу, ты не испытываешь особого восторга от моих слов, — хмыкнул Артём. — А что ты от меня хотела? Думала, замуж позову? Маша, но мы ведь совершенно не знаем друг друга. — Девушка застыла и смотрела на него во все глаза. — Да, ты мне нравишься! Меня тянет к тебе. Я постоянно думаю о нас и о том, что случилось. Но на этом — всё! Для меня семья — это очень серьёзно! Это прежде всего доверие, чувства, в конце концов. Понимаешь, о чём я говорю?
— Я понимаю тебя, — негромко ответила Мария.
— Очень хорошо! — Артём выглядел довольным. — Тогда скажи мне, пожалуйста, что ты собираешься предпринять?
— Я буду рожать, — без колебаний заявила Мария.
Больше она не совершит такой ошибки!
Глава 24. Мария
Мария внимательно наблюдала за лицом мужчины: складочка, которая залегла у него между бровями с самого начала разговора, разгладилась. Удивительно, но создавалось впечатление, что ему такое решение пришлось по душе, а следующие его слова окончательно убедили её в этом.
— Я надеялся, что ты так ответишь.
— Почему? — выпалила Мария и отвела взгляд.
— Не знаю, — сознался Артём, поднялся с кровати и повернулся к ней. — Пошли поужинаем, а то я сейчас кое-кому точно отгрызу маленькие аппетитные ушки.
Мария невольно засмеялась, потому что сама испытывала жуткий голод, доверчиво вложила ладонь в его протянутую руку... и это было ошибкой: длинный рукав мужского халата предательски съехал, оголяя синяки на её запястье.
Куда разом делось всё смешливое настроение Артёма! Его лицо стало серым, а в глазах поселилось что-то очень нехорошее — страшное и злое.
— Кто? — процедил он сквозь зубы ледяным тоном, от которого у Марии мурашки пошли по коже.
— Нет-нет, это не то, что ты подумал. — Мария торопливо одёрнула рукав, пряча синяки от его колючих глаз. — Это вышло случайно: я иногда бываю неуклюжей. Помнишь, как я пыталась удрать от тебя по лестнице? — растянув губы в фальшивой улыбке, торопливо напомнила она, намекая, что споткнулась и чуть не разбилась тогда.
Артём недоверчиво уставился на неё.
— Да, я ударилась, — упрямо повторила Маша, сморщив нос при одном воспоминании о сегодняшнем неприятном разговоре с Валерой. Неуверенно добавила: — Об угол стола. Так просто получилось.
Артём требовательно взял её за подбородок и заставил посмотреть на себя. Карие глаза с золотыми искорками смотрели на него с вызовом. Он усмехнулся и ровным тоном произнёс:
— Никогда не ври мне! Там не удар, а следы от пальцев, это тебе любой скажет, кто просто мельком взглянет на твоё запястье. Рассказывай, что произошло! — приказал он.
— Я не хочу об этом говорить!
— Это сделал твой друг, с которым ты только начала встречаться? — догадался Артём. — Скажи мне его имя? — сказал он спокойным, даже ласковым тоном, вот только глаза его оставались холодными, словно застывшие льдинки. — Я бы хотел с ним поговорить.
— Нет. Не надо! Мы просто с ним расстались сегодня. А это всегда очень сложно — достойно принять, что вдруг стал не нужным. И он не хотел! — Мария так сильно разволновалась, что не могла подобрать нужные слова. — Точнее, он никогда не сделал бы мне больно, просто в тот момент он немного не контролировал себя.
— Немного? — переспросил Артём, скептически приподнимая бровь, отпустил девушку и отошёл от кровати. — Тогда хотя бы расскажи, как это произошло.
Мария издала невнятный звук, думая про себя, что вот об этом ему уж точно не стоит знать.
— Он хотел со мной всего лишь поговорить, а я сопротивлялась, — проговорила она, и это было почти правдой. — Я сама виновата в этом! И вообще, ничего страшного не случилось. У меня просто кожа тонкая и синяки быстро образуются.
— И ты его ещё пытаешься оправдывать?
— А как иначе? — Теперь уже Мария старалась поймать его взгляд. — Понимаешь, он для меня не чужой человек. И пока мы… — смущённо помолчала, — пока нас с тобой не свёл нелепый случай в той подсобке, у меня с моим другом было всё хорошо! Понимаешь, он ведь ничего не сделает тебе, а вот ты... — не стала договаривать. — Очень прошу тебя, забудь об этом, словно ты и не видел ничего. — Коснулась его сжатого кулака, умоляюще заглядывая в глаза: — Пожалуйста!
Артёму очень не понравилось, что пигалица так рьяно бросилась защищать своего друга, даже после того, как он наставил ей кучу синяков. Он снова посетовал на то, что хорошенько не рассмотрел того чудика на парковке, преградившего путь его машине. Пообещал себе, что обязательно узнает его имя, вот только Маше об этом он не будет говорить.
— Хорошо, я забуду, — соврал Артём, даже глазом не моргнув. — Всё, пошли уже есть! За ужином поговорим. — И тут же решил пояснить, замечая недоумение на лице гостьи: — Сегодня после обеда ещё кое-что случилось, это надо тоже обсудить.
Мария замерла в ожидании продолжения, она догадывалась о чём пойдёт речь. Артём как раз в этот момент открыл один из пакетов и с удовольствием принюхался к содержимому. Оглянулся на гостью, недоумевая, почему она всё ещё не за столом.
— Под кроватью стоят тапочки, если дело в этом, — подсказал он и быстро добавил: — Ни разу мной не надёванные.
— Что, самые настоящие домашние? — удивилась Мария, шлёпая босыми ногами к столу.
— Они самые. — Артём расставил тарелки, стаканы и вытащил из холодильника сок и вино. — Слушай, кое-что уже остыло. Ты не против, если я подогрею в микроволновке?
— Не против. — Мария подтянула к себе один из пакетов и с любопытством заглянула в него; пахло вкусно. — Это что? — Она даже облизнулась в предвкушении.
— Кимчи, — ответил Артём, снимая с палочек целлофан. — Я заказал корейскую кухню.
Мария снова с жадностью вдохнула аромат, доносящийся из пакета.
