Все на том же дереве, откуда из подпространства вышли братья, сидел на ветке, оперевшись спиной о ствол и свесив одну ногу, страшно красивый юноша. Выше своих братьев на ладонь, крепче и мускулистее. Его голову венчала пара дымчатых витых, загнутых назад рогов длиной в пятнадцать сантиметров. Их кончики уже начали изгибаться вверх. Ровные, иссиня черные волосы в боевой косе должны достигать его пяток в распущенном состоянии. Длинные смоляные ресницы обрамляли рыжие, как янтарь, радужки с алыми всполохами. В уголках узкого хищного разреза глаз были маленькие морщинки от частого хитрого прищура. Кожа его была темной, но скорее черноватой, нежели бронзовой, как у темного. Всей своей хищной грацией этот мужчина напоминал дикость, необузданность и порывистость чистой силы. Он был полукровкой, как и его братья. Но существо, бывшее его отцом, самое опасное во всех мирах. Мало кто слышал о сильнейших существах — Древних. И никто их никогда не видел, ибо исчезли они, когда мир был всего один — первоначальный.
— Здравствуй, рогатый предатель. И как не стыдно сдавать собственную мать, а? — я склонила голову к плечу, ожидая ответа.
— Я — полудемон. Это у меня в крови, старушка. Сама меня сотворила таким, — и он оскалился.
Четыре пары клыков от контраста с кожей казались белоснежными. Эту особенность он единственный унаследовал от меня. У остальных стандартный набор зубов, только клыки чуть длиннее положенного.
— Вот наглец, — на губах сама собой расцвела ответная улыбка. Не могу я на них злиться.
— Я твой любимый наглец. Так что хватит строить Богиню в гневе, и давай уже, обнимай своих сыновей.
И я обняла. Вот скажите, что делать с этими очаровашками? Любить. Я давно не видела их и только сейчас поняла, как же скучала по всем троим.
— Вот ответь мне, почему ты никогда не слушаешь нас, а стоит появиться Шихану, и ты становишься мягкой и податливой, как шоколадная статуэтка в летний зной? — в голосе Динара явно читалась наигранная обида. Ох и любят они драматизировать.
— Драма, драма, драма. Именно поэтому, мои остроухие сыночки. Вот уж не думала, что снобизм и высокопарность так въедаются в кровь. Что светлые, что темные ушастики — все скучные официозники. Вот где моя кровь? Неужели всю выпили ваши дворцовые порядки, а на эльфийской споткнулись? Слишком приторно-сладкая гадость для ваших стервятников из империи?
— Но ведь ты ее литрами пьешь, мама. Никак не остановишься. И как? Очень приторно? — и ехидно скалится. Вот вам и светлый Владыка.
— Уж-ж-жасно! Но вот этот глоток своей божественной крови явно радует меня, сына. Будь чаще таким ядовитым, и я буду рада тебе всегда и везде.
— Да, эльфики. Может, я и не Хранитель или кронпринц, как вы, но явно получился качественнее обоих.
— Да уж, кровь демона ой какая качественная, — не удержался от колкости Фист.
— Вот ушастые сорванцы! Так, бегом к своим империям, а этого качественного полу демоненка я возьму с собой. Он у нас единственный не обремененный властью.
— Мам, не рушь миры на этот раз. У нас только экономические отношения наладились, да и мирные договоры уже подписаны. Поиграйся с Ханом у гномов или людей, а? — предложил мой старшенький, а мордочка хитрющая.
— Людей? Что они вам сделали-то, что вы обрекаете их на столь ужасную участь? — наигранно ужаснулся демоненок.
— Ничего, — дроу почесал указательным пальцем подбородок. Сейчас соврет! — просто проценты на перевозку товаров по их земле возросли.
— И как они на это осмелились? — смотрю на них и затылком чую, врут.
— Ну, у них маг сильный завелся…
— Ха-ха, у людей и сильный! Не смеши!
— Некромант высшего уровня, стихийный архимаг, — нехотя выдал Фистан.
— Что? Нету среди людей некромантов, нет и не было уже веков девять, — и уже спокойно, — не шути так.
— Мам, он еще и универсал, — решил добить меня Динар.
— Универсалы не могут быть людьми, — даже захотелось прочитать им лекцию.
— Я и не говорил, что он человек, — и вид такой виноватый-виноватый.
— Ятаган мне в зад, что?!
— Ну, мамуль, может, отдохнешь в Долине Сахо? Там сейчас все цветет и пахнет, — начал соблазнять меня дроу.
Насколько я помню, Сахо — человеческая долина.
— Хан, они в корень обнаглели?
— Именно.
— Шихан! — как-то слаженно у них получилось. Спелись, ушастые.
— Что Динар? Или ты с чем-то не согласен Фистан? — начала наступать на собственных сыновей.
— Мамуля, там на самом деле серьезная угроза…
— Вашим кошелькам, — буркнул Хан. Динар бросил на него злобный взгляд. Услышал-таки.
— …если все так и оставить, то будет война. Многие не готовы дать людям ту власть и свободу, которую они пытаются получить.
— Все, что я услышала, это слово «пытаются», и оно явно перевесило весы на сторону гномов. Пока мальчики. Не спорьте без меня и не ругайтесь.
— Но мама!
— Боги, за что мне такие мучения?
— К себе взываешь, мамуль. Выше-то некуда.
Отвесила подзатыльник этому парнокопытному нахалу. На самом деле у него когти, но так смешнее.
— Сыночки, вы явно забыли, что я не могу вмешиваться в естественный ход событий.
— Но ты постоянно вмешиваешься… — перебил меня Фист.
— Но последствия мизерны, а тут попахивает межмировым конфликтом. Как думаете, какими будут последствия от действий такого масштаба?
— Болезненными! — прорычал мой демон.
— Это еще мягко сказано, Хан. Все может быть гораздо разрушительнее.
— Вы за этим хотели маму найти? — младшему явно не нравилась причина, по которой братья вынудили его найти меня, — Использовали, значит.
Мышцы на предплечьях напряглись, вены изогнутыми линиями выступили под кожей. Он злился. Видимо, истинную причину поиска меня любимой ему не сообщили.
— Мальчики, — я обвила руки Хана своими, стараясь его успокоить, — а вы Падшего нашли?
Они вздрогнули, а взгляд забегал. Все ясно.
— Где он? — мягко, но не давая уйти от ответа, спросила эльфов.
— Мам, тебе правда не стоит с ним связываться. Мы сами справимся, — Динар пытался меня убедить. Оно и ясно, им двигало беспокойство за меня. Но я могу контролировать свою силу и не превышать предполагаемый лимит.
— Вы уже дважды упустили его, сынок, — я тяжело вздохнула.
Я знаю, почему они отправляли меня к людям. Отвлекающий маневр от поисков падшего бога. Пока я бы возилась с местной достопримечательностью универсалом, Динар и Фистан постарались бы уничтожить древнего.
— Он в мире-перекрестке Алито. И мы почти уверены, что он в составе преподавателей Межмировой академии магии Алито.
