Он был близко, очень близко. Слова рвано выходили из его горла, обдавая мое лицо теплым паром, а глаза горели желанием осадить, наказать, но не убийством, как Лен хотел показать.
— Да потому что без переломов она от меня не ушла бы! — громко рыкнул оборотень и тряхнул меня, отчего острые края камня еще сильнее впились в кожу.
— Я… — воздух не хотел поступать в легкие, и я судорожно пыталась схватить его хотя бы губами, — я поняла вас.
— Тебе не место на Некро, — отстраненно заметил Лисандр, — такому слабому ничтожеству лучше вообще не высовываться, а то ненароком снесут несмышленую головку, — и когтистая рука почти нежно прошлась по моему затылку.
— А сейчас нас ждет долгожданный час! Ритуал единения! — раздалось где-то за пределами ниши. Время пришло.
Это объявление тут же заставило загалдеть всех вокруг, отчего уединение в горах не выглядело таковым.
Не дожидаясь, пока я приду в себя, блондин вышел из ниши. Что ж, как я и предполагала, дрянной характер, просто отвратительный. Ничего, есть над чем работать. Не люблю легкие пути.
Когда я вышла в общий зал, то увидела своего спутника всего в пяти шагах от себя. Он ждал. Приятно, что манерами оборотень не обделен.
— А сейчас все встаньте рядом со своими спутниками и соедините руки!
Странная просьба, мне уже не нравится этот ритуал единения. Надо было расспросить Исаю подробнее.
Лисандр подошел ко мне и протянул руку ладонью вверх. С пятью черными когтями, что торчали чуть вверх и в стороны, как пики, это выглядело устрашающе, а я привыкла доверять своим инстинктам. Шаг назад получился совершенно не подозрительным, будто я оступилась.
— Что ж, начнем, — на возвышение, где раньше была раздаточная, вышел ректор, — каждый год богиня Судьба дарит нам цветы единения. Не всегда они соединяют, иногда наоборот, показывают нам, что выбор спутника еще не сделан. Мы благодарны за это и устраиваем празднество в ее честь. А сейчас смотрите внимательно и не пропустите свой знак.
И тут я поняла, пора бежать! Сейчас мне такой знак дадут, что вовек из своей судьбы не сотру. Это же тетка! Она больна извращенным чувством юмора. Доверить ей свое будущее? Да лучше сразу в эфир, там ее штучки не действуют.
Мой побег был сложным, поскольку все присутствующие стояли как вкопанные и пялились в одну точку. Да что с ними?
— Уже уходишь?
Передо мной, как демон из табакерки, появился Лисандр. Его правая рука приветственно была открыта для рукопожатия, будто монстр раззявил пасть в желании тебя проглотить. На самом деле это было не так, но ассоциации тревожили и заставляли мчаться от предмета, их вызывающего, как можно дальше.
— А как же все труды, чтобы попасть сюда? — он улыбнулся поистине устрашающе. Кажется, противник мне попался весьма достойный.
— Я попала, а теперь хочу обратно.
Резкий рывок в противоположную от мужчины сторону, но слишком поздно. Он успел схватить меня.
Как только наши руки соединились, все вокруг пропало. Мы оказались высоко в небе среди облаков, и светом для нас был кровавый закат. Романтично. Убийственно романтично.
Теперь ясно, почему все остальные меня не замечали. Они все глубоко погружены в иллюзию. Сильную и реалистичную.
— Узнала, каково это? — Лисандр самодовольно улыбался.
— А чему ты радуешься? — вспылила я.
Слишком хорошо я понимала, чем грозит мне передача власти над моим будущим Судьбе, и это не способствовало моему спокойствию.
— Как же. Небо, закат, романтика, — открыто издевался оборотень.
Как мне сейчас хотелось его ударить. Я уже было сделала шаг к нему, но замерла на месте. Путь мне преградила магия.
Вокруг из ниоткуда появилось множество странных бутонов на подобие лотоса, и все они были целиком из света. Они кружили вокруг нас, будто танцуя только им ведомый танец. Когда какой-нибудь особо настырный цветок подлетал слишком близко, я инстинктивно уворачивалась. Мало ли что.
За наблюдением и избеганием встреч с магией тетки, я каким-то мистическим образом оказалась вплотную к Лисандру. Руки мы расцепили сразу, как только оказалось в этом месте, поэтому я решительно не понимала, как снова оказалась рядом с оборотнем.
И вот тут нас ждала засада. Все цветы ринулись на нас единым потоком, сметая облака на своем пути.
— Что за… — договорить я ему не дала.
Схватила за руку и сломя голову побежала по небу.
Ничего хорошего от этих цветочков ждать не приходится. Я уже жалею, что таким образом решила разузнать все про Лена.
— Куда ты несешься?
— Подальше от… них… — пытаясь не сбиться с дыхания, ответила блондину, — беги!
Но он не стал. Резко дернув назад, оборотень обнял меня одной рукой, развернулся и выпустил черный огонь. Всех наших преследователей просто-напросто съело пламя, не оставив и шанса на существование.
— Странное явление. Такого не должно быть, — задумчиво произнес блондин.
Мне хотелось сказать, что именно этого я и ожидала от тетки, но я благоразумно промолчала.
— М-м-м…
— Что еще? — рыкнул мужчина, прижав меня к себе еще крепче.
— Ты, конечно, красивый, теплый и все такое, но силу рассчитывать не умеешь. Отпусти, — уже чуть ли не выплевывая внутренности, попросила оборотня.
— Несчастье ходячее. Как ты вообще до сих пор жива? — высказался презрительно Лисандр и получил цветком по голове.
Следующий прилетел в живот, а вот третий ударил в самое сокровенное. Спасибо, тетка, отомстила за племянницу. Любо дорого смотреть на корчащегося обидчика.
В общем, пока некра методично избивали предсказывающие судьбу цветочки, я могла передохнуть. Правда, не долго. Очередное творение Судьбы решило выполнить свои прямые обязанности, а не демонстрировать навыки кулачного боя.
Сгусток света в виде бутона завис напротив меня и предсказание было произнесено. Увы, этого избежать я не успела, как и Лисандр.
— То, что ты ищешь, рядом, — произнес тихий и мелодичный голос.
Тоже мне предсказание, будто я не знаю, что падший в академии.
— То, что тебе нужно, совсем близко, — это уже оборотню.
— Какие-то однообразные предсказания, — слегка нахмурилась я.
Что, интересно, так нужно блондину, что об этом даже Судьба упомянула. Я посмотрела на мужчину и вздрогнула. Такого каменного и безжизненного выражения я у него еще не видела.
— Вот мой вам подарок, — снова заговорил голос.
— А может без подарков? — но ответа на мой вопрос не последовало.
Новые цветы, что были созданы после уничтожения первых, взмыли вверх и рассыпались в пыль, осыпая все вокруг частицами истинного света. Красиво. Зрелище даже Лисандра привело в чувства, правда, ненадолго.
