Он показал на свою спину, и Джохара побледнела лицом. Азим заранее знал, что пожалеет о сказанном. Ведь Джохара уже не сможет смотреть на него, как раньше. Теперь она увидела его шрамы и узнала, откуда они взялись. Отныне для нее он будет жертвой, а не мужчиной.
— Но как ты все-таки сбежал? — спросила Джохара шепотом.
— Это случилось много позже. Каивано был членом мафии, и у него везде были свои люди. Это значило, что скрыться от него невозможно. Прошло долгих четыре года, прежде чем у меня созрел план. — Азим набрал в грудь воздуха, но внутри больно кольнуло. — В один прекрасный день я напоил Каивано и забрал доказательства его преступлений. Я шантажировал его, чтобы получить свободу и крупную сумму денег. Кстати, эти деньги я потратил на покупку своей первой недвижимости. С тех пор я вынужден жить, постоянно оглядываясь по сторонам.
— Но что случилось с этим человеком? — спросила Джохара.
— Я уничтожил его, — холодно ответил Азим.
Ни единой эмоции не прозвучало в его голосе. Десять лет он спал с ножом под подушкой. Всегда начеку, всегда готовый обороняться. Расправа над Каивано случилась шесть лет назад. Она была хладнокровной, но все же сладкой. И такой долгожданной.
— Уничтожил? — переспросила Джохара. — Но как именно?
— Я выкупил его бизнес и обанкротил его. На это ушло целых десять лет, но зато Каивано стал никем. Моя вилла в Неаполе когда-то принадлежала ему. Я купил ее по дешевке, когда он распродавал за долги свое имущество.
Лицо Джохары приняло странное выражение, расшифровать которое Азим не смог.
— И после этого тебе стало легче? — спросила она.
— Да, мне стало легче, — признался Азим.
«Но не в достаточной степени», — добавил он про себя. Нет, хотя бы это он утаит от своей жены.
— Я слишком долго ждал момента, чтобы отомстить.
— Мне кажется, я тебя понимаю, — грустно сказала Джохара. — Если это помогло тебе излечиться…
— Мне не нужно было лечиться, — перебил Азим, и лицо его исказилось от гнева. — Мне было нужно положить конец несправедливости. — Он надел брюки и повернулся к ней спиной. — Ступай в шатер, Джохара. — Азим подождал несколько секунд, но Джохара не шевельнулась. Одна секунда сменяла другую. И каждую из них наполняла боль и страдание. — Почему ты до сих пор здесь? — прохрипел он.
— Почему ты так холоден со мной? — спросила в ответ Джохара. — Помнишь, когда ты сказал, что мы едем в Найджаби? С того самого момента ты все сильнее отдаляешься от меня. Но ведь нам было хорошо вместе. По крайней мере, мне так казалось.
Пальцы Азима сжались в кулаки.
— Я еще никому не показывал своих шрамов.
— Но я твоя жена. Ты не мог вечно скрывать от меня свою спину. Ведь я не понимала, почему ты не даешь гладить себя по спине во время занятий любовью. Только теперь я понимаю, почему ты так быстро одевался после… После того, как мы это делали. Но когда-нибудь я все равно бы их увидела. И скажи мне, что бы тогда случилось?
Азим не отвечал. Что он мог ответить? Всю жизнь скрывать от жены шрамы на спине — это действительно по-мальчишески глупо. Но он не хотел видеть жалость в глазах Джохары.
— Я не понимаю тебя, — сказала Джохара нежным, но грустным голосом. — Как только мне начинало казаться, что я тебя понимаю, ты вдруг…
Неожиданный крик Азима пронзил тишину пустыни:
— Я предупреждал тебя, Джохара! Не вздумай ждать от меня романтики. Между нами есть и будет только одно. Вот это.
Азим крепко схватил Джохару за плечи и прижал к себе. Еще доля секунды, и он впился ртом в ее холодные губы. То, что выглядело так грубо и жестко, все же зажгло внутри Джохары искру. Она не даст ему превратить их занятие любовью в нечто злобное и мстительное. Пусть в жизни ее мужа будет место и чему-то теплому и ласковому.
Она обвила шею Азима руками и нежно прижалась к нему. Мокрый шелк его рубашки намочил ее платье, заставляя их липнуть друг к другу. Она широко открывала рот его поцелуям, становящимся глубже, влажнее и ласковее.
Азим издал грубый хриплый стон, а Джохара не знала, что это значит — разозлился ли он еще сильнее, или она наконец-то пробила броню, в которую ее муж заковал себя много лет назад.
Сжимая друг друга в стальных объятиях и не размыкая поцелуя, они шли назад. Огня в их телах хватило бы на то, чтобы сделать эту ночь светлее дня. Продолжая целоваться, они упали на песок. Их руки и тела переплетались — так жадно и отчаянно, будто в последний раз.
Азим поднял платье Джохары до талии, трогая пальцами ее самые чувствительные места. О да, он знал, что нужно делать, чтобы она таяла под ним и хотела большего.
Мокрая от огненной влаги, Джохара открыла ему себя. Приняла каждый его рывок — такой резкий и нежный одновременно. Ему не победить в этой борьбе. В ней победит тот, кто казался поверженным.
Она.
Джохара крепко обвивала ногами талию Азима, заставляя его входить в себя еще глубже. Их тела бились в бешеном ритме, ища долгожданного наслаждения.
Руки Джохары скользили по спине Азима под мокрой рубашкой. Как ни старался он убрать ее руки, Джохара тут же возвращала их обратно. Она чувствовала его шрамы. Как же их много, и какие они грубые. У нее разрывалось сердце. Невозможно было представить, что мужчина, который сейчас так отчаянно предается с ней любви, когда-то пережил такое.
Она трогала его шрамы нежно, едва касаясь их пальцами. Она хотела, чтобы он принял ее ласку: почувствовал любовь, которой она наполняет каждое свое прикосновение.
Но вот наслаждение начало пронизывать ее своей острой сладостью. Их тела продолжали биться в синхронном ритме на пути к сокрушительному финалу. И вот весь мир раскололся на бесконечное число чувственных осколков. Джохара не знала, сколько еще прошло времени, прежде чем она услышала протяжный стон Азима. Его крепкое тело содрогнулось, и он рухнул на песок рядом с ней.
Никто не говорил ни слова.
Азим лежал на спине, одной рукой закрыв себе лицо. Джохара смотрела на него сбоку, и слезы сдавливали ей горло. Шрамы на спине мужа привели ее в шок. Проявленный им гнев сильно ранил ее. Удовлетворение, с которым он заявлял об уничтожении человека, удивляло. Но сильнее и глубже всего этого была любовь к нему.
Джохара видела перед собой мужчину, которого сломали, но который смог воссоздать себя снова. Только поистине сильный человек способен на такое. Наверно, только такого человека она и могла полюбить.
— Азим, — начала было Джохара. Она так хотела признаться ему в том, что было у нее на душе. Но Азим резко отвернулся. Лишь придвинувшись ближе, Джохара увидела след от слезы у него на щеке. — Азим. — Она взяла его за руку. — Прошу, не закрывайся от меня.
Какое-то время он молчал. Рука по-прежнему закрывала ему лицо.
— Я не могу смириться с тем, что ты все знаешь. С тем, что ты так обо мне думаешь.
