Однако Зеб не хотел предстать слабым директором, отступающим от своих решений. Резюме оставались в силе, но эту пилюлю Зеб хитро подсластил двумя хорошими новостями. Первая — о возможности набрать дополнительных людей, и вторая — что персонал цехов больше не будет работать по двенадцать часов в день. Такие вести моментально разлетелись по заводу и снискали новому директору добрую славу. Нет, все понимали, что слова могут остаться словами, и все же это было облегчением.
Пивоваренный цех шел последним в этом ознакомительном турне. Зеб не знал, есть ли в этом какая-то логика или Долорес до последнего откладывала его очередную конфронтацию с Кейси.
В пивоваренном цехе было неожиданно тепло и пусто. Слова Кейси подтвердились — почти весь процесс был автоматизирован. Немногочисленные рабочие были одеты в белые лабораторные халаты и шапочки. Каждый носил защитные очки.
А еще здесь было тихо. Слышался лишь мерный шум работающего оборудования.
— На пике успеха рабочих здесь было сорок два, — сказала Долорес. — Вот мы и здесь. — Она показала куда-то пальцем, и Зеб увидел пару одетых в джинсы ног, торчащих из-под висящего бака. — Кейси! — позвала секретарша.
Интересно, что Кейси сказала Долорес, выходя из его кабинета. Зеб до сих пор для себя не решил, как ему эта женщина. Нет, не женщина — девушка! Слишком юная на первый взгляд, чтобы руководить таким цехом. Но то, чего ей не хватало в силу возраста, она с лихвой компенсировала характером.
Откуда ей знать, что никто в мире не врывался к нему в кабинет столь яростно. А если такое и было, то ворвавшийся мгновенно замирал под натиском самого Зеба. Не могла Кейси знать и то, что Зеб особенно не привык к такому отношению со стороны женщины. Для женщин он всегда был золотым билетом. Богатый, привлекательный и одинокий. Вот только сам он не хотел быть чьим-то билетом.
Кейси Джонсон не из той породы. Зеб соврал бы себе, если б сказал, что не был заинтригован.
— Давай сейчас, — приглушенно сказали за баком. И тут же послышались оглушительные для такой тишины удары по металлу.
Когда удары прекратились, Долорес, закрывшая уши ладонями, позвала:
— Кейси, мистер Ричардс пришел!
— Твою мать, — еле слышно донесся голос Кейси. — Что еще?
С этим вопросом она вышла из-за бака. В таком же белом халате, в такой же шапочке и защитных очках.
— И снова здравствуйте, мисс Джонсон, — приветствовал ее Зеб.
На щеке Кейси был шрам в виде сетки — особенно заметный, когда она краснела. А Зеб пока еще не видел ее без краски смущения на лице. Шрам — это дефект, но в шраме Кейси было что-то привлекательное.
Но все это не главное. Главное — что она любит свою работу, и Зеб это ценил.
— Снова вы, — устало протянула Кейси. — Пришли за добавкой?
Зеб еле сдержался, чтобы не рассмеяться. Он — Зеб Ричардс, владелец пивоварни «Бомонт», и он не станет проявлять слабость перед подчиненными. Но все же такое отношение к нему было как глоток свежего воздуха после бесконечного ряда кланяющихся лизоблюдов.
Зато Долорес явно была шокирована.
— Кейси, — прошипела она. — Я показываю мистеру Ричардсу фабрику. Покажи нам лучше баки.
Но Кейси лишь развела руками:
— Не могу. Один бак заело. Приходите завтра.
Не сказав больше ни слова, она вновь исчезла за баком, а уже через секунду снова застучал молоток. На этот раз еще громче.
В глазах Долорес читался испуг.
— Простите, мистер Ричардс, я…
Зеб повел перед ней указательным пальцем. Он подошел к баку и постучал ботинком по носку ботинка Кейси. На этот раз из-за бака вышли два человека. Вторым был мужчина за пятьдесят, явно в состоянии паники.
Кейси посмотрела на Зеба:
— Ну что?
— Нам с вами нужно обсудить уже существующие сорта и определить новые.
Кейси закатила глаза, и Долорес от страха схватилась за сердце.
— Поговорите с кем-нибудь в отделе продаж, — предложила Кейси.
— Не могу, — холодно ответил Зеб. Одно дело — позволять ей вольности в пустом кабинете, и другое — в присутствии посторонних. — Для этого мне нужны конкретно вы, мисс Джонсон. Чтобы варить сорта пива по моему вкусу, вам нужно знать мой вкус. Когда бак будет исправен?
Кейси одарила его усталым взглядом:
— Не знаю. Никогда, если меня будут отвлекать.
Зеб провел в уме подсчет. Они не увидятся до пятницы, а в пятницу — пресс-конференция, которая сейчас в приоритете. При этом на следующей неделе уже нужно что-то решить с новой линейкой продукции. Но на конференцию будет реакция СМИ, для которой нужно оставить свободным понедельник.
— Вторник. Обед. Жду вас.
Сначала Зеб подумал, что она будет спорить. Рот Кейси приоткрылся, а по лицу промелькнула тень. Но Кейси вдруг как будто передумала.
— Хорошо. А теперь прошу меня простить.
В то же мгновение она скользнула за бак, и Долорес опять принялась извиняться:
— Простите, Кейси такая…
Зеб не дослушал, хотя именно это ему и было интересно. Какая она? Что о ней думают другие сотрудники пивоварни?
С удивлением для себя он осознал тот факт, что восхищается этой Кейси Джонсон. Руководить процессом пивоварения сложно, особенно юной леди. А она лет на двадцать моложе, чем любой другой рабочий, которого Зеб сегодня видел.
— Она просто слишком молода, — закончила Долорес фразу, начало которой он не слышал.
Зеб кивнул. На фоне его секретарши сложно быть старой.
— Но она настоящий трудоголик, — убеждала Долорес.
— Предупредите отдел кадров о наборе персонала, — сменил тему Зеб. — Пусть обеспечат ей всю необходимую помощь.
Глава 4
Глядя на взволнованные лица своих замов, вице-президентов, начальников департаментов и прочих новых коллег, Зеб ехидно ухмыльнулся.
— Спасибо всем, что пришли, — поблагодарил он присутствующих.
Эти люди сидели за длинным переговорным столом в его кабинете. До пресс-конференции оставалось двадцать минут, и Зеб решил собрать своих помощников заранее.
Все они были встревожены, и это легко объяснялось. Зеб попросил каждого оставить сотовые телефоны Долорес, и по всему было видно, что для многих из них это серьезное лишение. Только один человек из собравшихся казался уверенным в себе.
Кейси Джонсон.
Сегодня она выглядела как управленец, а не как рабочий. Отметив это, Зеб криво улыбнулся. Ее волосы были забраны в тугой пучок, а сама она была одета в светло-фиолетовую блузку и облегающие брюки. Если бы не сеточный шрам на щеке, Зеб мог бы усомниться, что именно эта женщина врывалась недавно к нему в кабинет.
