Молли озадачила его реакция. Она молчаливо поджала губы. Ей стало не по себе от ощущения, что Азраил ее отверг. Он тоже думал о ребенке, но пришел к другому выводу. Молли решила, что, возможно, ей захочется создать с ним полноценную семью, но Азраил, по-видимому, против этой идеи. Он передумал. Но он имел на это право. Означает ли это, что он больше не желает, чтобы Молли оставалась с ним? И что ей теперь делать?
Ведь он не просил ее влюбляться в него. Молли сама виновата, что без ума влюбилась в него в тот день, когда впервые увидела его великолепный портрет в посольстве Джалии. Изначально они договорились оставаться в браке несколько месяцев. Возможно, Азраил понял, что этот вариант ему по-прежнему вполне подходит. Вероятно, он уже планировал, что его следующей женой будет принцесса Назира. А Молли станет его недолгим развлечением перед запланированным браком.
Она притихла от этого унизительного подозрения и задалась вопросом, почему Азраил передумал. Неужели она недостаточно хороша или любвеобильна для такого мужчины, как он? Молли вдруг рассердилась. Поджав губы, она отмахнулась от терзающих ее мыслей. Накручивая себя, она ничего не изменит. Ей надо оставаться разумной. Только в этом случае она избавится от нереальных надежд и глупых эмоций.
Глава 10
— Ты кое-что не продумала, — сказала Молли, когда Азраил показал ей чертежи жилья. — Если ты хочешь привлечь иностранных экспертов к работе над крупными проектами, на которую уйдет несколько лет, тебе следует подумать об открытии международной школы.
— Международная школа? — Азраил нахмурился. — У нас по-прежнему довольно примитивная система образования.
— Надо расставить приоритеты, — заметила Молли. — Тебе необходимы эксперты, но они откажутся подписывать долгосрочные контракты, если их семьи не смогут жить здесь вместе с ними. Они захотят, чтобы их дети учились в школе; это позволит им вернуться в родные страны полностью готовыми для получения высшего образования.
Азраил задумался. Он уже знал, что Молли рассматривает проблемы под другим углом и часто предлагает решения, которые не приходили ему в голову. Она была умной и прогрессивной. Он вгляделся в ее озабоченное лицо. Она изучала чертежи жилья, предназначенного для размещения заграничных рабочих. Молли права. Его страна остро нуждается в профессионалах и их навыках. Необходимо вывести Джалию в двадцать первый век, а для этого надо подобрать качественный персонал, который заинтересуется условиями трудовых контрактов.
— Захра — учитель, — напомнил ей Азраил. — Поработай с ней и обсуди возможность открытия международной школы.
Молли покраснела от удовольствия.
— Захра знает гораздо больше меня.
— Но это была твоя идея. Воплоти ее, — неожиданно сказал Азраил и мило усмехнулся. — Это твое наказание за инициативу.
Молли не считала его задание наказанием. Она радовалась тому, что Азраил доверил ей такое ответственное дело и уважает ее мнение. Прошло два месяца после их свадьбы, но Молли так и не избавилась от своих чувств к Азраилу и подавила безнадежные надежды. Она любила Азраила. Чем больше времени она с ним проводила, тем сильнее в него влюблялась. До Азраила никто, кроме Мориса, не слушал ее мнение с уважением. Никто, кроме Азраила, так страстно ее не желал как женщину. Но ее неуверенность в детстве и тайные страхи о том, что она не нравится Азраилу, все еще преследовали ее и наполняли ужасом. Она боялась жить в мире грез и думала, что рано или поздно Азраил до конца поймет ее и задастся вопросом, зачем на ней женился.
По этой причине каждый раз, когда у нее возникал соблазн спросить Азраила, как долго, по его мнению, продлится их брак, ее душил страх, и она молчала. Она предпочитала наслаждаться тем, что имеет в данный момент, а не волноваться о том, как будет чувствовать себя, когда ее отношения с Азраилом подойдут к неизбежному концу.
Первые недели брака они путешествовали по Джалии на вертолете, и Молли увидела все, начиная с нетронутой пустыни, которая по-прежнему была домом для кочевых племен, и заканчивая нефтепромыслами и зеленой, гористой местностью на севере страны. Захра стала ее помощницей, выступая как интерпретатором культуры Джалии, так и переводчиком. Кроме того, женщины очень подружились. Однако Молли держала свои страхи при себе и просто старалась на них не зацикливаться.
Она выполняла свои условия договоренности с Азраилом оставаться с ним в браке, а он выполнял свои условия с равной долей предусмотрительности. Кроме того, после официальной свадьбы, когда их брак стал реальным, обсуждение их семейной жизни стало запретной темой. Точно так же Азраил не заговаривал о будущих детях и вообще не хотел обсуждать свое будущее с Молли. Поэтому иногда ей казалось, будто она живет в странной иллюзии.
Вот почему ее самооценка взлетела до небес после того, как Азраил попросил ее поработать над созданием международной школы. Проект должен был стать долгосрочным. Молли постоянно задавалась вопросом о том, на самом ли деле их брак временный, когда Азраил находил время, чтобы сопровождать ее в Лондон, где она навещала своего деда в интернате. Азраил, бесспорно, относился к Морису, как к члену своей семьи. Во время их недавней поездки в Лондон Азраил увидел слезы счастья в глазах Молли, когда Морис впервые за многие месяцы на краткое время узнал в ней свою внучку. Азраил проявлял к Молли максимум благосклонности и сочувствия, как к своей любимой жене.
На самом деле Азраил был почти совершенным мужем, с этим Молли не могла поспорить. Выяснилось, что они оба любят заниматься спортом. У Азраила был спортзал на первом этаже, где они стали заниматься по утрам. У них совпадали желания и привычки. Откровенно говоря, Молли была замужем за требовательным и захватывающим любовником, который заставлял ее почувствовать себя самой сексуальной женщиной. Он регулярно делал ей маленькие неожиданные подарки, начиная с духов и ювелирных украшений и заканчивая нижним бельем. Даже тот факт, что он сильно смущался, даря ей красивое нижнее белье, которое хотел бы на ней видеть, заставлял Молли любить его еще сильнее.
Она постепенно осознала, что Азраил не настолько утонченный человек, как она, потому что жизнь не давала ему поблажек. Глубина его заботы о своих подданных, бесконечные часы работы, в течение которых он старался все исправить, производили на Молли огромное впечатление. Она не только любила его, но также восхищалась им и уважала его, и она была невероятно счастлива тем, что он ее муж.
Но кое-какие моменты все еще жестоко вторгались в ее блаженное существование. Через пару недель после близости, когда Азраил не предохранялся, у Молли начались месячные. На самом деле она была чуть-чуть разочарована тем, что не забеременела. Одновременно она ругала себя за то, что захотела родить ребенка от мужчины, отношения с которым недолговечны. Был еще более отрезвляющий факт: теперь Азраил тщательно следил за контрацепцией.
— По крайней мере, тебе не придется беспокоиться, — заметил Азраил, и она решила, будто он радуется тому, что она не беременна.
