— Ты слишком много работаешь. Ты хоть когда‑нибудь выключаешь телефон?
— Не‑а, — скорчил унылую гримасу Габриэль.
— Из‑за сестры? На случай, если ты понадобишься ей?
— Это одна из причин, по которой я не хочу думать о том, чтобы обзавестись собственной семьей.
Фрэнки тяжело сглотнула и отвела взгляд.
— Но ты заботился бы о своих детях намного лучше, чем твой отец.
— Ты права. Но я с девяти лет заменял мать братьям и сестре и до сих пор разбираюсь с проблемами Карли, так что я сыт по горло родительскими обязанностями.
Фрэнки подавила вздох и представила, как он укачивает новорожденного малыша, и его большие мужские ладони держат крошечную головку ребенка с невообразимой нежностью и заботой.
Их новорожденного ребенка.
Она не представляла, что могла бы родить от кого‑то другого.
Фрэнки провела ладонью по его мускулистой груди, а потом пальчиком обвела его пупок.
— Как знать… может, однажды ты передумаешь.
Откинувшийся на спину Габриэль повернул голову и мрачно посмотрел на Фрэнки:
— Франческа, не забивай голову безумными идеями. Ты знаешь правила.
Она высвободилась из его объятий и, поднявшись с кровати, схватила халат и порывисто запахнула его.
— Надо же, а ты умеешь испортить настроение.
Габриэль тоже поднялся, не потрудившись прикрыть свою наготу.
— Я не хочу, чтобы ты питала пустые надежды насчет меня. Я был честен с тобой. Предельно.
— Еще бы, — с сарказмом бросила Фрэнки. — Но вот чего я не пойму, это как мы перейдем от этого, — она указала жестом на шезлонг, где они только что занимались сексом, — к тому, чтобы в конце года навсегда попрощаться друг с другом. — Фрэнки щелкнула пальцами. — Вот так запросто.
— Все зависит от нас. Мы взрослые люди. Мы можем повести себя вежливо по отношению друг к другу и разойтись без обид.
С этими словами он развернулся и направился в ванную рядом с бассейном, закрыв за собой дверь и тем самым закончив разговор.
«Но что, если один из нас останется с разбитым сердцем?»
Фрэнки не смогла бы спросить об этом вслух, потому что ей не хватало смелости признаться в том, что ее чувства претерпели такие существенные изменения. Она нарушила правило Габриэля. Но разве могла она не влюбиться в мужчину, который дарил ей такое неземное наслаждение? Который выслушивал ее и которому она доверяла настолько, что поделилась с ним своими самыми сокровенными тайнами и глубочайшими страхами? Своими поцелуями и ласками Габриэль растопил лед вокруг ее сердца. Но дело не только в его прикосновениях. Он оказался хорошим человеком с ужасным прошлым, приложившим невероятные усилия, чтобы стать лучше, чем было уготовано ему судьбой.
И Фрэнки восхищалась им, уважала его и обожала.
Но через год, согласно правилам Габриэля, она потеряет его навсегда.
Глава 12
Неделю спустя, после того как они вернулись обратно в Милан, Габриэлю пришлось улететь в Рим для заключения очень важной сделки. Фрэнки удивилась и немного обиделась, что он не пригласил ее составить ему компанию, ведь он женился на ней в первую очередь для того, чтобы убедить своих коллег, что заслуживает их доверия. Но с тех пор как они вернулись из Марселя, она почувствовала в нем небольшие перемены. Он оставался таким же страстным и обходительным в постели, но казался погруженным в себя более обычного.
Фрэнки понимала, что он переживает за сестру и беспокоится по поводу этой сделки. Но она также задавалась вопросом, не послужил ли причиной его отстраненности тот разговор о его нежелании становиться отцом. Потому что она ощущала только физическую близость с ним, а не эмоциональную, которой ей больше всего хотелось достичь.
Фрэнки сидела в одиночестве перед телевизором на шикарной миланской вилле Габриэля, когда услышала, как открывается замок входной двери и кто‑то заходит в дом. Она вскочила с дивана и выбежала из гостиной.
— Габриэль? Это ты?
Но перед ней стояла стройная молодая женщина, крашеная блондинка, вся в черном и с таким же цветом глаз, как у Габриэля.
— Карли?
— Ага. — Девушка смерила ее презрительным взглядом с ног до головы. — А ты, значит, жена моего брата?
— Да… — Фрэнки протянула руку, чтобы поздороваться. — Я очень хотела познакомиться с тобой…
Карли проигнорировала протянутую ей руку и направилась в кухню, словно владела этим домом.
— Где Габриэль? — не оборачиваясь, поинтересовалась она.
— В Риме. Уехал по делам. — Фрэнки последовала за ней, чувствуя себя служанкой, обхаживающей высокомерного гостя. — Выпьешь чего‑нибудь? Или, может, ты хочешь поесть? У Марии сегодня выходной, но она приготовила…
— Ты любишь его? — неожиданно спросила Карли, буравя ее взглядом, словно лазером.
— Да. Люблю. Очень, — без малейшего колебания ответила Фрэнки.
Сестра Габриэля взяла яблоко из вазы с фруктами и с хрустом принялась есть его, не сводя глаз с Фрэнки.
— Знаешь ли, я не собираюсь симпатизировать тебе только потому, что ты замужем за ним.
— Я ничего такого и не жду. Но Габриэль был бы рад, если бы мы с тобой подружились, или ты так не думаешь? — Хотя Фрэнки знала, что он против их дружбы, но она чувствовала исходившее от Карли чувство одиночества.
И кто, как не она, был экспертом в подобных делах?
— Возможно, — скептически ответила Карли. Эта воспитанная по законам улицы и очень умная девушка напоминала Фрэнки щенка, которого слишком часто пинали, чтобы он снова приблизился к человеку. — Когда он вернется?
— Завтра. Он очень обрадуется твоему визиту и…
Карли внезапно поморщилась и схватилась за живот.
— Что случилось? — встревожилась Фрэнки. — Тебе плохо?
— Ничего страшного. У тебя есть обезболивающие? У меня болит живот из‑за месячных.
— Конечно. Сейчас поищу, а ты пока можешь подняться в одну из спален. Я сделаю тебе теплый компресс. Мне обычно помогает в такие периоды… — Фрэнки вдруг запнулась и прикусила губу, пытаясь вспомнить, когда у нее были месячные, и ей стало дурно.
У нее была задержка. На целую неделю.
Хотя такое случалось и раньше. Поэтому она и начала принимать противозачаточные, чтобы отрегулировать свой цикл.
Фрэнки решила, что завтра купит тест на беременность. А Габриэлю можно ничего не говорить. Какой в этом смысл, если результат окажется отрицательным? Хотя она очень сожалела, что Габриэль и слышать не хотел о том, чтобы становиться отцом. А кто лучше его подойдет на роль отца ее детей? Фрэнки не представляла себя рядом с другим человеком. Она не хотела делить свое тело с кем‑то, кроме него.
