– Мама говорит, вы поссорились с Кристи. Может, расскажешь, что у вас случилось?
Элли всхлипнула и рассказала ей, как неловко получилось с приглашениями.
– Не переживай. Вы же с Кристи дружите с первого класса, – обняла её Лила, присев рядом на кровать. – Она в конце концов поймёт.
– Да, но как же мой день рождения! – причитала Элли.
Лила задумалась:
– Может, тебе надо сделать что-то такое, что было бы приятно Кристи и касалось только вас двоих? Кристи чувствует себя покинутой, потому что ты хочешь дружить и с Люси тоже.
– Может, я и правда много общаюсь с Люси… – Элли шмыгнула носом. – Но Кристи всё равно моя лучшая подруга.
– Ну так докажи ей это.
Элли задумалась:
– Я могу пригласить её в парк на выходных, чтобы мы погуляли там с Проказником.
– Прекрасно. Но только постарайся выбрать время и предложить ей это, когда вы будете одни, – сказала Лила.
Элли кивнула. Это будет не так-то просто, но, может, удастся поговорить с Кристи после школы.
Люси завтра собирается пойти на своё первое занятие в балетном классе.
Это была настоящая пытка – сидеть весь день рядом с молчаливой и несчастной Кристи.
После уроков Элли дождалась Кристи в гардеробе, подошла к ней и коснулась её плеча.
Кристи вздрогнула от неожиданности:
– Ты меня напугала!
– Прости. Крис, послушай, я не думала, что ты расстроишься из-за того, что я буду дружить с Люси.
– Просто кажется, что ты с ней всё время… – пробормотала Кристи, когда они вышли из ворот школы.
– Я только стараюсь, чтобы она поскорее у нас освоилась. Она милая, но всё же моя лучшая подруга – это ты! – Элли засмеялась. – И для Проказника тоже, смотри!
Проказник, увидев их на пороге школы, радостно залаял.
– Хочешь пойти с нами в парк в субботу, со мной и с Проказником? И с Громилой, разумеется? – с надеждой спросила Элли, когда Проказник бросился к ним, повизгивая от радости и, встав на задние лапки, передними скрёб их колени.
– Да. Да, конечно! – засмеялась Кристи, обняла Проказника и радостно улыбнулась Элли, а потом обняла и её.
– Так ты не будешь против, если я приглашу Люси на день рождения? – робко спросила Элли.
Кристи покачала головой:
– Да нет, конечно. Прости, я вела себя просто глупо. Она милая.
Теперь Элли озабоченно посмотрела на Проказника, скакавшего вокруг них. С Кристи они помирились, и это было здорово, но есть ещё одна проблема. Как Люси сможет прийти к ней на вечеринку, если она боится Проказника?
Глава 6
Проказник на воле
Элли тренировалась с Проказником в саду, спуская его с поводка и подзывая обратно, и очень ждала субботнего похода в парк вместе с Кристи и Громилой. Джо предложила им почаще подзывать к себе собак – не только на улице, но и дома – и не забывать хвалить их и давать им в награду что-нибудь вкусненькое, когда они подходят.
Элли была уверена, что Проказник уже выучил, что означает «Ко мне!», и давала ему в награду его любимую косточку-пищалку. Парк рядом с их домом был одним из тех мест, где с собаками разрешалось гулять без поводка. Элли с нетерпением ждала того времени, когда Проказника можно будет отпустить побегать с Громилой, не беспокоясь, что он запутается в своём поводке.
– Джо сказала, что мы должны быть уверены, что наши щенки прибегут на зов хозяина, даже если их что-нибудь отвлечёт. Поэтому, когда мы тренировались в саду с Проказником, я попросила Макса бросать мячик в другом конце сада. И Проказник всё равно ко мне прибегал! – с гордостью рассказала Элли подруге. – Единственное, в чём мы не смогли потренироваться, – это в том, как он должен вести себя с другими собаками. Я думаю, если вокруг много собак, лучше его пока не спускать с поводка – на всякий случай.
Кристи кивнула:
– С другими собаками никогда заранее не знаешь, как они себя поведут, дружелюбно или нет. К тому же некоторые владельцы даже не очень-то за ними и смотрят!
Они специально пришли в парк пораньше утром, когда здесь почти никого не бывало. Хорошенько побегав с Проказником, чтобы он немного израсходовал свою неуёмную энергию, Элли отстегнула поводок.
Она старалась держаться уверенно, потому что знала: если она будет волноваться, отдавая приказы щенку, тот сразу это почувствует и перестанет слушаться.
Проказник с любопытством посмотрел на хозяйку, словно сомневался, что его и правда отпускают побегать.
Элли улыбнулась:
– Иди-иди! Догоняй Громилу!
Она некоторое время смотрела, как Проказник носится за Громилой, а потом решила позвать щенка, чтобы убедиться, что он к ней прибежит – тогда она сможет уже не так за него волноваться. Джо объяснила, как важно добиться, чтобы щенок откликался на зов. Элли внимательно наблюдала, выбирая момент, когда Проказник побежит в её сторону, чтобы ему было легче выполнить её команду.
– Проказник! Проказник! Ко мне! – крикнула она громко, стараясь, чтобы голос звучал твёрдо и уверенно.
Проказник бросился к ней, и Элли радостно засмеялась:
– Молодец, Проказник! Ура! – Она ласково погладила щенка и дала ему одну из его любимых галет – в виде косточки.
– Он стал гораздо умнее, – с восхищением заметила Кристи.
– Он настоящая звезда! – улыбнулась в ответ Элли.
Элли захватила с собой фрисби Макса, за которым Проказник любил бегать в саду. Здесь, в парке, можно было бросать её гораздо дальше, не боясь, что она улетит за забор.
Проказник так разволновался, когда увидел, как Элли достаёт тарелку из рюкзака, что лаял без остановки.
Элли засмеялась:
– Ну что, готов? – Она запустила жёлтый фрисби, и Проказник понёсся за ним быстрее пули, а потом сделал гигантский прыжок и схватил его в воздухе.
– Вот это да! Да он просто класс! – сказала Кристи, глядя, как Проказник мчится к ним через парк, то и дело останавливаясь, чтобы задать тарелке хорошую трёпку.
