– Стараюсь за себя и за Макса, – улыбнулась Лила.
– Эй, я всё слышу, – проворчал Макс, проходивший мимо.
Он до сих пор злился из-за того, что Льюис заболел в такой неподходящий момент.
Элли нахмурилась. Она надеялась, что брат не будет страдать из-за неё всю ночь. Элли посмотрела на часы.
До прихода гостей оставалось всего минут десять.
– Ах ты плохая собака! – раздался вдруг крик со стороны кухни.
Проказник с виноватым видом вылетел в коридор, и выглядел он как-то странно.
В следующий момент Элли поняла, что её так удивило: вся морда щенка была в тёмно-коричневых пятнах.
Проказник съел шоколадный торт, который они приготовили на день рождения!
Глава 9
Праздник на грани провала
– Торт! – простонала мама. – Он слопал целый угол нашего торта! Вряд ли теперь всё это можно как-то поправить, прости, Элли.
Элли опустилась прямо на ступеньку лестницы. Что же это будет за день рождения – без торта? Все тут же собрались вокруг. Элли понимала, что ничего уже не поправишь, и не хотела, чтобы мама расстроилась ещё больше, но глаза её против воли наполнились слезами.
– Я не знала, что он пробрался в кухню, – обречённо прошептала она, когда мама подошла и села с ней рядом.
– Ты не виновата, Элли. Это я недосмотрела и оставила торт на столе, а потом позвонила тётя Джемма поздравить тебя с днём рождения… Мне нужно было быть внимательней.
Папа озабоченно посмотрел на Проказника:
– А сколько он всё-таки съел? Шоколад не самая подходящая еда для собак. Может, стоит показать его ветеринару?
Элли задохнулась от ужаса. Она вспомнила: в одной из её книг было написано, что собаке и правда может стать плохо от шоколада. Элли посмотрела на Проказника, который старательно слизывал шоколад со своей мордочки.
– Без паники, – обняла её мама. – Это же всего-навсего шоколадный торт, а не чистый шоколад. У Проказника, конечно, может быть расстройство желудка, но больше ему ничего не грозит. Надо просто последить за ним повнимательнее. Но меня сейчас гораздо больше волнует не Проказник, а торт. Что же нам делать?
– А что, если напечь кексов? – предложила Лила. – У Эмили старшая сестра в прошлые выходные вышла замуж, Эмили была подружкой невесты и показывала в школе фотографии. У них вместо большого свадебного торта были кексы – на вид просто потрясающие. Мы с папой могли бы сходить и купить всё что нужно. В супермаркете есть разные украшения для выпечки – сахарные цветы и тому подобное.
– Что ты на это скажешь, Элли? Вы с девочками могли бы сделать все вместе, – мама погладила её по щеке, и Элли кивнула.
– Я не против, – пробормотала она. Самодельные кексы на день рождения – это даже забавно.
– Мы купим побольше разных сладких украшений к кексам, – пообещал папа. – Так что будет у вас угощение не хуже шоколадного торта.
– Только надо держать их подальше от Проказника, – добавила мама сурово.
В дверь позвонили.
– Кто-то пришёл! – сказала Лила. – Пойдём, папа! Пора приступать к спасательной операции!
– Я ещё не готова! – воскликнула Элли. – Кто там?
– Это я! – заглянула в дом Кристи, едва только Лила открыла дверь. – Прости, я слишком рано? С днём рождения! – Она достала из-за спины подарок, упакованный в красивую бумагу в горошек, и протянула его Элли. – Э… ты что, будешь сегодня в этом? – спросила она, разглядывая грязные старые джинсы Элли.
Элли фыркнула:
– Нет, что ты! У меня есть праздничное платье, я просто не успела переодеться. Кристи, представляешь, Проказник съел мой торт!
– Не может быть! – ахнула в ужасе Кристи.
– Мы собираемся вместо него испечь кексов, но, боюсь, день рождения у меня всё равно испорчен, – расстроенно сказала Элли.
– Ничего подобного, – замотала головой Кристи. – Я очень люблю кексы. Пойду выведу Проказника в сад, чтобы он не испугал Люси, а ты пока поскорей иди и переоденься.
– Как они восхитительно пахнут! – Кристи даже зажмурилась от удовольствия. – Уже можно украшать их глазурью?
Элли провела рукой над подносом с кексами и покачала головой:
– Неа, они ещё слишком горячие. Глазурь сразу растает. Потерпи немного. – Ей стало смешно: она говорила точь-в-точь как мама.
Девочки собрались в кухне, восхищённо разглядывая множество всевозможных украшений для выпечки, которые принесли из супермаркета Лила с папой.
Здесь была даже симпатичная картонная подставка, на которую можно укладывать готовые кексы так, чтобы всё выглядело профессионально.
– Вы уже можете заняться глазурью, – разрешила мама. – Пока вы её сделаете, кексы как раз немного остынут.
– Я украшу свой кекс розовой и зелёной, – заявила Лидия, когда до неё дошла очередь мешать глазурь. – Это классная идея, Элли. У меня на дне рождения тоже будут кексы.
Элли почувствовала, как сестра под столом легонько пнула её ногой. Лила улыбнулась, увидев, что Элли разложила глазурь по маленьким мисочкам, чтобы можно было сделать её самых разных цветов, и мама раздала всем кексы.
– Можно мне тоже что-нибудь украсить? – спросил Макс, и Элли удивлённо уставилась на него. Но не могла же она ему отказать. Девочка подвинула брату миску с глазурью.
Элли украсила свой кекс нежно-желтой глазурью и сахарным цветком.
– Они просто великолепны! – восхищённо сказала Люси. – Ой, смотри!
Маленькая белая мордочка с коричневыми пятнами грустно заглядывала с улицы в окошко кухни.
– Проказник! – ахнула Элли. – Он, наверное, забрался на скамейку.
