Глава 1
Куин Райан привычно обегал туристов и неторопливо прогуливающихся по набережной горожан, старательно делая вид, что в наушниках и темных очках не замечает чужих взглядов и окриков.
Потому что до сих пор так и не привык находиться в центре всеобщего внимания. И неодобрения. Неужели жителям Ванкувера больше некого обсуждать? И за все это время не нашлось негодяя похлеще его?
Добежав до порта, Куин постепенно замедлился, а потом и вовсе перешел на шаг, старательно замеряя пульс. Две минуты спустя он удовлетворенно кивнул. Профессиональный хоккей остался в прошлом, но это не мешало ему оставаться в отличной физической форме.
Добравшись до ворот своего причала, Куин набрал код и пошел к пришвартованной яхте.
Жить на воде куда интереснее, чем на земле, а приключений ему не хватало, как воздуха.
Поднявшись на «Рыжую прелесть», Куин быстро взбежал по ступеням на главную палубу и, открыв дверь в жилую каюту, снял очки и наушники, прикидывая, успеет ли принять душ до прихода Мака и Кейда, что должны были рассказать о встрече с Ворреном Бейлисом, партнером и вкладчиком.
Бейлис был весьма важной частью сложного процесса выкупа «Маверик франчайз» у его текущей владелицы, Миры Хассельбек, подумывавшей над тем, чтобы продать ненужное дело русскому миллиардеру, распоряжавшемуся скучной сетью спортклубов. И когда Куина, полноправного партнера, даже не пригласили на встречу, ему не потребовался диплом брата, чтобы понять, что ничего хорошего это ему не сулит и что что-то пошло не так.
А точнее, все.
Зайдя в каюту, Куин сразу же увидел устроившуюся на диване девушку, с чашкой кофе в руках. Одна стройная сексуальная ножка поджата под себя, вторая вытянута… Именно так она и сидела, когда он впервые встретил в Сэнди-Бич тогда еще шестилетнюю малышку. Соседская девчонка. Или, точнее, живущая через три дома. Подруга детства и хранительница подростковых тайн.
Почувствовав взгляд, Рыжая обернулась, гордо продемонстрировав россыпь веснушек. Черт, как же ему не хватало этих веснушек!
Хлопнув руками по бедрам, Куин не сразу понял, действительно ли видит перед собой Рыжую, или она ему просто мерещится.
— Как ты тут оказалась?
Широко улыбнувшись, Кэллахан вскочила, и сердце Куина непроизвольно дрогнуло, а губы растянулись в ответной улыбке. Первой настоящей улыбке за день. Подавшись вперед, он сгреб Рыжую в охапку, закружил невесомую девушку, зарывшись носом в пушистые волосы и глубоко вдыхая свежий цветочный аромат. Озорной смех девчонки-сорванца, как и всегда, мгновенно разрядил обстановку.
Кэл Адам вернулась, и в мире сразу стало чуть больше смысла.
Куин все еще держал подругу на весу, и она уперлась руками ему в плечи и, слегка отстранившись, посмотрела прямо в глаза.
— Привет.
— И тебе привет.
— У тебя невероятно красивые глаза, — задумчиво протянула Рыжая, легонько погладив Куина по щеке, а потом взъерошила ему бороду. — Правда, вот насчет этого не уверена. Зачем прятать красивое лицо?
Прижав девушку к себе еще крепче, Куин почувствовал непроизвольную реакцию тела, когда Кэл уверенно обвила ногами его талию. Мгновенно представив эту же позицию, но без одежды, Куин старательно отогнал от себя неуместные образы. Это же Кэл, давняя и лучшая подруга, так к чему эти похотливые мысли?
Он легонько похлопал упругую попку.
— Рад, что с нашей последней встречи ты все же нарастила немного мяса.
Эта встреча была два года назад в больнице, куда Рыжая слегла, подхватив в Панаме желудочный грипп.
Кэл всегда была стройной, но тогда превратилась едва ли не в скелет. Теперь же ее худоба выглядела вполне здоровой.
Снова улыбнувшись, Кэл легонько поцеловала его в губы, и Куину сразу же захотелось продолжения. Ему было интересно, действительно ли эти губы такие сочные и мягкие, какими кажутся на первый взгляд. Черт, да что с ним не так! Это же Кэл!
Поерзав, Рыжая поставила ноги на кленовый пол, и Куин наконец-то ее отпустил. Отступив на шаг, подруга заправила за уши непослушные кудри.
— «Рыжая прелесть»? Странное имя для лодки. — Кэл трогательно захлопала глазками. — Или ты назвал ее в честь меня?
— Всего лишь совпадение, — усмехнулся Куин.
— Но мне здесь нравится. — Кэл огляделась, и Куин проследил за ее взглядом. Двадцатиметровая яхта, обставленная в минималистическом стиле и выдержанная в бело-серо-бежевых тонах… — Но яркие акценты не повредили бы. Например, можно добавить пару пестрых диванчиков. — Что ж, они давно не виделись, но до сих пор мыслили в одном ключе. — Но мне все равно нравится. К тому же прошлая была меньше. Сколько людей здесь помещается?
— Десять на нижней палубе, в хозяйской каюте огромная гардеробная и СПА, рядом другая каюта, еще две поменьше посредине, уютная гостиная, где я обычно смотрю телевизор, ну и открытая палуба с джакузи.
— Хочу экскурсию. Давно она у тебя?
— Почти год. — Куин провел рукой по рыжим волосам, путаясь пальцами в упругих кудряшках и вдыхая аромат шампуня. И когда только эти рыжие пряди стали такими мягкими и шелковистыми? Такими женственными? Засунув руки в задние карманы обтягивающих джинсов, Кэл выгнула спину, демонстрируя обтянутую белой футболкой небольшую грудь.
Так, ладно, хватит.
Глубоко вдохнув, Куин взял себя в руки.
Почесав шею, он пошел на кухню и заглянул в огромный холодильник, словно надеясь, что морозный воздух сумеет остудить его похотливые мысли.
— Воды?
— Нет, спасибо.
Захлопнув дверцу холодильника, Куин жадно приник к горлышку бутылки.
— Как отец? — спросил он, напившись и вспомнив, почему она, собственно, вообще вернулась.
— Нормально. Тройное шунтирование сердца прошло удачно. Я прямо из аэропорта поехала в больницу, посидела с ним немного. Отец казался вполне бодрым, строил планы на будущее, так что, думаю, это хороший знак.
— Рад, что все в порядке.
— Да, с ним все будет хорошо. Уже переживает, что не сможет сразу вернуться к работе. — Несмотря на бодрые слова, Куин все равно уловил в ее глазах беспокойство. — Врачи сказали, что ему нужно отдохнуть хотя бы пару месяцев, и он уже места себе не находит.
— Операция же прошла всего несколько дней назад! Посоветуй ему немного расслабиться. В конце концов, пару месяцев фонд и без него как-нибудь протянет.
«Фонд Адам» был крупнейшей благотворительной организацией Канады, существовавшей за счет богатств, что скопило не одно поколение семейства Адам. В том числе этот фонд позволял группе волонтеров во главе с Кэл путешествовать по всему миру, помогая нуждающимся и обездоленным.
