Ни за что! Она уставилась на собственные ногти.
— Пока все еще не настолько странно.
— Кстати, о странном… Мать прислала краткое сообщение, где возмущается, почему мы до сих пор не нанесли им визит, почему не устроили нормальную свадьбу и почему они обо всем узнали из газет.
Кэл нахмурилась.
— Так ты им ничего не сказал? Куин! Прошло почти три месяца. О чем ты вообще думал?
— О том, что, раз я уже много лет не общался ни с родителями, ни с братьями, мне и дальше не обязательно с ними общаться.
— А почему ты с ними не общаешься? Вы опять поссорились?
Она помнила тот скандал, когда родные запретили ему становиться профессиональным хоккеистом, а он заявил, что ему плевать на их мнение.
— Нет, просто разошлись. — Он пожал плечами. — Они настаивают, чтобы мы вместе поужинали. И кажется, они хотят увидеться не со мной, а с тобой.
— Зачем? У них же никогда не было для меня времени.
— У них вообще нет времени ни для кого с коэффициентом интеллекта ниже ста пятидесяти, так что не принимай близко к сердцу. А вообще я без понятия, чего они хотят. И давно даже не пытаюсь этого угадать. Чем дальше, тем сильнее я убеждаюсь, что меня при рождении подменили.
— Ты хочешь пойти?
Красноречиво на нее посмотрев, Куин вздохнул.
— Думаю, мы должны пойти.
— Тогда лучше пригласи их к нам, я что-нибудь приготовлю.
— Гренки с сыром не подойдут.
— Я теперь умею готовить.
— Тогда почему не готовишь мне? Ты же моя жена!
— Потому что ты почти никогда не ешь дома.
— И когда же ты успела научиться?
Кэл опустила голову, стараясь не вспоминать, как Тоби пытался вылепить из нее идеальную жену.
— Тоби отправлял меня на кулинарные курсы.
И хватит на этом. Поднявшись, она пошла к ванной, старательно виляя бедрами, и, как она и надеялась, мысли Куина, судя по взгляду, сразу же переключились на другое.
— Я в душ, а ты звони родным и приглашай их к нам. Все будет хорошо.
— Что-то плохо верится.
— А ты постарайся и заодно свари мне кофе. Порадуй меня.
— А я-то думал, что и так чуть ли не всю ночь напролет тебя радовал, — усмехнулся Куин.
Точно.
Как и все предыдущие ночи.
Закрывшись в ванной, Кэл уставилась на свое счастливое отражение. Даже не верится, что ее глаза действительно так сияют, а на губах играет задорная улыбка. И вообще она наконец-то полностью довольна жизнью.
Черт, не надо.
Нельзя забывать, что все это не по-настоящему.
Да и вообще временно.
Потому что счастье по природе своей быстротечно.
Глава 8
Проводив родственников, Куин уткнулся лбом в стеклянную дверь.
— Похоже, ты прав. Тебя действительно подменили, — заметила Кэл, убирая со стола. Она убила несколько часов на жаркое и голубичный чизкейк, а гости к ним даже не прикоснулись, ограничившись парой ложек зажаренной с розмарином и чесноком картошки.
— Они не могли предупредить, что все дружно подались в вегетарианство? А трое и вовсе стали сыроедами?
— Не расстраивайся, овощи твои им очень понравились.
— А еще больше виски с вином.
Последний раз она общалась с родней Куина двенадцать лет назад и теперь сразу вспомнила, почему они с Райаном всегда зависали именно у нее. И почему он все эти годы их избегал.
Но почему никто из них не мог разглядеть в нем того замечательного человека, что всегда видела она? Умного, веселого парня, что искренне любил бы их и баловал, предоставь они ему малейшую возможность. И для этого ему вовсе не обязательно было становиться гением. Достаточно было просто оставаться самим собой.
— Черт, зачем они вообще приходили? Они же общались лишь между собой, а на нас вообще почти внимания не обращали.
Куин принялся помогать ей с уборкой.
— Ну, неодобрение-то свое они высказать успели. А еще Бэн заметил, что, живя на яхте, я подрываю здоровье.
— Он всегда был придурком.
— Зато Джек стал еще более сдержанным.
Кэл закусила губу, гадая, стоит ли высказывать свое мнение.
— Они с Робом собираются оформить отношения.
Черт. Хуже не придумаешь.
— Кэл? Тебе есть что сказать? Выкладывай.
И как ему только удается так мастерски ее читать? Нужно срочно заканчивать разговор, иначе она не выдержит и расскажет все свои маленькие грязные тайны. Но она же никогда и ни с кем не обсуждала брак!
— Кэл? Пожалуйста, поговори со мной.
— Я думаю, что Джек подвергается моральному, а возможно, и физическому насилию от Роба.
— Что?
— Ты меня слышал.
— С чего ты взяла? Мне показалась, что из собравшихся за столом Роб самый разумный и рассудительный. Не считая нас, разумеется.
— Я согласна, он очарователен и даже пытался нормально с нами поговорить. А еще он был вежлив. В отличие от остальных.
— Тогда с чего ты говоришь о каком-то насилии?
Кэл устало вздохнула.
— Его поведение ничего не выдает, зато по Джеку можно многое сказать.
Черт, зачем она вообще начала это обсуждать?
Заговорив о насилии, она мгновенно вспомнила, почему больше никогда и ни за что не впутается ни в какие отношения.
Но у нее уже отношения с Куином…
Нет. Все совсем не так.
— Каждый раз высказывая свое мнение, Джек оглядывался на Роба, как бы ища поддержки. Он накладывал Робу еду и постоянно спрашивал, не нужно ли тому что-нибудь еще. И соглашался с каждым его словом.
— Джек всегда был зависимым.
— Все куда серьезнее.
— А разве не естественно искать одобрения и поддержки любимых?
Кэл вздохнула. Она отлично понимала, почему Куину было трудно поверить, что его высоченного сильного брата обижает куда более мелкий и упитанный Роб, но еще она понимала, что насилие никак не связано с физическими размерами. Но Роб, как и Тоби, обожал командовать и подчинять и просто не мог без этого жить. И отлично знал, за какие ниточки потянуть.
— За внешним очарованием кроется заносчивая снисходительность, словно он делал нам всем одолжение, и весь ужин мне так и хотелось ему врезать. Поверь, Роб опаснее подколодной змеи.
— Он не обязан тебе нравиться, но между неприятным человеком и моральным уродом большая разница.
