Его. Теперь она его, и только его.
* * *
Перекатившись на бок и не обнаружив Куина, Кэл резко открыла глаза и села.
Ночью она заподозрила, что влюбилась, а в ясном свете утра сразу поняла, что это действительно так. Влюбилась в человека, с которым дружила всю жизнь.
Дура.
Да с чего она вообще решила, что сумеет устоять перед его очарованием? И как она может мечтать о вечном счастье с человеком, которому вообще незнакомо слово «вечность»? Он же и женился на ней лишь потому, что понадеялся на ее разумность. Понадеялся, что она не станет ничего усложнять…
— Чего ты такая задумчивая?
Резко обернувшись, она увидела застывшего в дверях ванны Куина в одном лишь обернутом вокруг бедер полотенце. Как всегда прекрасный, но при этом далекий, как Международная космическая станция. В отличие от нее, у него никогда не бывает умопомрачений и минутки влюбленных мечтаний.
— Привет.
— О чем задумалась?
Черт, ну почему он так хорошо ее читает?
— Выкладывай, тебе же самой хочется поделиться.
Хочется. Хочется открыто признаться мужу, да и самой себе, что мечтает о том, чтобы их брак стал настоящим и длился до конца жизни. Она хотела бы быть той смелой сильной женщиной, которой пыталась все это время стать, и прямо спросить, желает ли он того же и способен ли любить ее так, как она нуждается, чтобы ее любили.
Обхватив колени руками, Кэл закусила губу.
— Я готова говорить, но не уверена, что ты хочешь это услышать.
— Опять что-нибудь про Картера?
— Нет, про него мне больше нечего сказать.
— Тогда в чем дело? — Он глянул на часы. — Извини, не хочу тебя торопить, но мне нужно встретиться с Маком и Кейдом в офисе. Плохо. Для такого разговора нужно время.
Она вздохнула:
— Иди. Потом поговорим.
Явно недовольный Куин потер переносицу.
— Может, все-таки скажешь?
Ладно.
Она посмотрела ему прямо в глаза.
— Я тебя люблю и хочу провести с тобой остаток жизни. Я хочу этот брак. Хочу тебя.
На мгновение зеленые глаза озарило счастье, но почти сразу же оно сменилось смятением и страхом.
Подойдя к кровати, он легонько погладил ее по голове.
— Черт, Кэл, я совсем не рассчитывал услышать ничего подобного.
— Я догадываюсь.
— И я не совсем понимаю, какого ответа ты хочешь…
— Дело не в том, чего я хочу. Я должна знать, возможно ли, что однажды и ты разделишь мои чувства.
Скрывшись на пять минут в гардеробной, Куин вернулся и уселся с ней рядом.
— Я думаю, что все получилось слишком быстро. Я понимаю, как сложно тебе было говорить о Картере и что, открывшись, ты выплеснула целый водопад давно сдерживаемых чувств и, возможно, спутала их с любовью. Ты об этом не думала?
— Дело не в этом.
— У нас потрясающий секс, и мы лучшие друзья. Но это еще не значит, что мы любим друг друга. А если все же именно это и случилось, тогда нам нужно взять паузу и понять, что же все-таки происходит, прежде чем строить несбыточные планы и давать обещания, которых все равно не сможем сдержать.
Кивнув, Кэл постаралась ничем не выказывать той боли, что причинили ей эти слова.
— Ты так и не сказал, любишь ли меня.
Поднявшись, Куин хлопнул ладонями по бедрам.
— Я не знаю. Я сам не понимаю своих чувств. Все это… ты… для меня слишком много. — Вновь посмотрев на часы, Куин поморщился. — Давай на минуту забудем о чувствах и попытаемся понять, что происходит. И чем мы рискуем.
Он дает ей отличную возможность избежать эмоциональных ловушек и сложностей, вернувшись к простому незамутненному сексу. Распихав по карманам бумажник и кошелек, Куин снова на нее посмотрел.
— Сегодня вечером у меня… дела. А у тебя?
Кэл вздернула подбородок. Какие еще дела, когда они только вчера обсуждали, какое кино сегодня смотреть?
— И у меня дела.
Уткнувшись носом в колени, она ждала, что он, как обычно, поцелует ее на прощание в губы, но он лишь легонько чмокнул ее в затылок.
Словно хотел еще раз подчеркнуть, что она просит большего, чем он в силах ей дать.
Ну и ладно. Пусть так тому и быть.
Прошла неделя, и Кэл сама толком не понимала, почему посреди утра сидит на стадионе, тем более что в офисе ее ждала целая груда бумаг. Можно, конечно, сделать вид, что пришла обсудить их расписание, но с тем же успехом это можно было бы сделать и по телефону. Или вечером, когда они оба окажутся дома…
Дома. Наверное, больше не стоит так думать о яхте.
Почувствовав неодолимый порыв увидеть Куина, она пришла на стадион в надежде уговорить его вместе пообедать, чтобы хоть как-то преодолеть тот барьер, что возник после ее неосторожного признания в любви недельной давности. Они по-прежнему жили вместе, спали в одной кровати и даже занимались любовью. Но больше не разговаривали. Они делили его яхту и постель, но с тем же успехом могли жить в двух разных мирах. И она больше не в силах этого выносить. Она вновь попала в чистилище. Только на этот раз они не друзья, а любовники.
Они ведут себя именно так, как обещали никогда не вести, и делают друг другу больно. А так нельзя. Кому-то из них нужно собраться с силами и уйти прежде, чем они успеют разрушить годами связывавшую их дружбу. А раз о любви заговорила именно она и тем самым перешла запретную черту, значит, ей и уходить.
Дожидаясь конца тренировки с пачкой чипсов в руках, она откровенно любовалась мужем. Как же он собран, уверен и грациозен!
И полностью владеет ситуацией на катке.
Игроки мгновенно и охотно подчинялись его командам, а за их уважением не было и намека на страх. Следя за тренировкой, она ясно видела, что парни выкладываются по полной, работая так, как можно работать лишь когда есть человек, способный тебя вдохновить.
Обернувшись на звук каблуков, Кэл улыбнулась подошедшей Рэн.
— Решила составить тебе компанию, — Рэн поцеловала ее в щеку, выуживая из пачки пару штук чипсов, — нельзя же одной столько есть, иначе потолстеешь.
Кивнув, Кэл положила пачку на свободное сиденье между ними.
— Что у тебя там? — спросила она, глядя на толстую папку.
— Мерило нашего успеха. У тебя действительно получилось.
— Что получилось?
— Реабилитировать Райана. Здесь копии всех статей, где вы упоминаетесь за последний месяц. И везде в положительном ключе. Любовь сумела его спасти.
Кэл задумчиво пролистала толстую пачку, вчитываясь в громкие заголовки. «Старые друзья, новые любовники», «Можно ли назвать Кэл и Куина самой романтичной парой Ванкувера?», «Настоящая любовь?».
