— Я могу заказать кофе и спросить, где туалет, но это все, что мне доступно без разговорника, — улыбнулась девушка.
— Ясно. Тогда пойду с тобой.
— Не хочешь ли для начала заселиться в отель?
Жюльен покачал головой:
— Позже.
— Как скажешь, — пожала плечами Индиго, изо всех сил пытаясь не выдать радость, вызванную тем, что он не бросит ее в одиночестве. — Я быстренько куплю сэндвич в том магазинчике, иначе скоро умру от голода. Поесть могу и на ходу.
— Можем присесть. Я не тороплюсь.
— Уверен?
— Конечно.
Индиго купила себе панини с прошутто, сыром с нежным ореховым привкусом и сладкими вялеными помидорами, удобно устроилась за высоким длинным столом кафетерия и умяла бутерброд в один присест. Жюльен стоял возле нее, попивая эспрессо, никак не комментируя ее поведение, хотя она готова была поклясться, что он говорит про себя: «Видишь? Ты зря не взяла батончик, который я предлагал».
Может, это и впрямь глупо, но она злилась на француза за то, как он повел себя вчера вечером, и предпочла гордость сытости.
Они вышли из города и двинулись к скалам, наслаждаясь прохладным бризом с моря. Было по-прежнему жарко, но не так, как днем. Солнце начало скользить за горизонт.
— Может, пройдем на берег? — предложила Индиго, думая, что он сейчас откажется и распрощается с ней.
Жюльен помедлил с непроницаемым лицом, потом медленно кивнул.
— Давай. — Он снова удивил ее неожиданной теплотой в голосе.
Они направились к ступенькам, ведущим на небольшой каменистый пляж. Соленый запах моря ударил в ноздри, когда они вышли к центру небольшой бухточки. Здесь были слышны только шелест волн и мелодичное постукивание камней, подхватываемых и обкатываемых водой.
Индиго замерла у кромки воды, устремив взгляд к горизонту, где солнце медленно опускалось в море, оставляя за собой золотистую дорожку на воде.
— Здесь и впрямь очень красиво, — вздохнула она, когда Жюльен остановился поблизости.
Они какое-то время постояли бок о бок, глядя на волны, не говоря ни слова, слушая далекие крики птиц, носившихся высоко в небе.
Наконец, повернувшись к Жюльену, Индиго с удивлением обнаружила, что он смотрит на нее, слегка нахмурившись.
Ее окатило жаром в тот миг, как их взгляды встретились. Она знала, что глупо усматривать в этом намек, однако что-то между ними явно изменилось, словно убрали некий невидимый защитный слой, до сих пор разделявший их. Кашлянув, она отвела взгляд и принялась копаться в рюкзаке, надеясь отвлечься от странных ощущений, вызванных его близостью. Наконец извлекла на свет божий путеводитель, посвященный прогулкам по Амальфитанскому побережью, и подводку для глаз.
— Вот, — она протянула французу то и другое, — напиши на форзаце свой адрес — чтобы я знала, куда выслать деньги.
Он молча взял предложенное, изогнув бровь при виде импровизированной ручки, и написал несколько слов на форзаце.
Индиго наблюдала за уверенными движениями его сильных пальцев, восхищаясь про себя элегантным почерком.
Этот человек полон противоречий.
— Почему ты сделал это для меня? — вдруг выпалила девушка.
Жюльен задумчиво взглянул на нее.
— Не люблю наблюдать, как кто-то мучается, особенно если могу с легкостью решить проблему.
Слово «кто-то» болезненно кольнуло разочарованием. А ведь она так надеялась.
— С легкостью — это горстями швыряя деньги? — чуть язвительнее, чем стоило, поинтересовалась Индиго.
Он иронично изогнул бровь.
— Если потребуется.
Как приятно иметь подобную возможность! Но вслух Индиго говорить такое не стала. Это прозвучало бы слишком по-детски.
— Спасибо. — Она убрала книгу и подводку в рюкзак.
Повисла неловкая пауза, когда их взгляды вновь встретились.
Индиго чувствовала, как учащается сердцебиение, и пыталась понять, что происходит. Почему он до сих пор разговаривает с ней? Почему здесь? Неужели просто пожалел ее? Она очень надеялась, что дело не в этом.
— Индиго, я должен извиниться за мое грубое поведение вчера за ужином.
Она отвела взгляд. Воспоминание о пережитом унижении до сих пор жгло огнем.
— Забудь. Это не имеет значения.
— Нет, имеет. — Жюльен склонил голову, чуть подался вперед и, встретившись взглядом с девушкой, добавил: — Правда имеет. Обычно я веду себя более дружелюбно, просто сейчас не самый лучший период для меня.
Она неуверенно улыбнулась:
— Ладно, извинения приняты.
В его глазах мелькнуло облегчение и что-то еще.
Она ощутила легкое покалывание на губах, когда его взгляд скользнул к ним.
Пульс резко участился.
Он выглядел так…
…словно хотел…
…ее поцеловать.
Эта мысль разожгла в ней пламя, обжигающее, хлынувшее по венам, превратившее ее в сгусток желания и жара.
С первого взгляда на него она то и дело думала, каково это, очутиться в его объятиях, чтобы сильные руки прижимали ее к мускулистой груди, оберегая, защищая. Чтобы эти твердые губы коснулись ее собственных, прижались к ним, унося прочь ее одиночество.
Воздух словно загустел от напряжения, когда их взгляды вновь встретились. Его глаза потемнели. Индиго нервно облизнула губы, глубже вдохнула теплый соленый воздух, пытаясь хоть как-то успокоить бешено колотящееся сердце.
Ее тянуло к нему, между ними словно возник некий магнитный импульс, и она сделала крошечный шаг навстречу, подняла руку к его лицу.
Жюльен коротко, резко выдохнул, когда ее пальцы коснулись кожи, покрытой легкой щетиной, но внезапно отошел прочь.
Слишком далеко.
— Что? — Индиго удивленно моргнула, пошатнулась от неожиданности, ошеломленная его внезапным отступлением.
Жюльен стоял в нескольких шагах, качая головой, его глаза ярко блестели. Он протянул руку, останавливая ее. На лице было написано искреннее сожаление.
— Я здесь не для этого, Индиго. — Он снова покачал головой. — Не могу сейчас.
Он сделал неопределенный жест в ее сторону.
— Что именно?
— Сделать это.
— Я даже не знаю, что за «это» ты имеешь в виду, Жюльен.
Он сделал еще шаг назад и растер лицо ладонями.
— Мне сейчас нужна свобода. Мне нужно побыть одному.
Она сердито фыркнула:
— Это был бы всего лишь один поцелуй. Небольшое развлечение. Которое ни к чему не обязывает.
