В Карсе, помимо ремонта крепостных стен, за три месяца были построены резиденция для турецкого бейлербея, четыре мечети, казармы для гарнизона и школа. Так и не предприняв никакой крупной военной акции со своим участием и с участием всего войска, сердар Лала Мустафа-паша возвратился на зимовку в Эрзерум. Между тем осенью 1579 г. в Стамбуле произошло крупное и чрезвычайное политическое событие — в своем доме, во время проведения послеполуденного дивана, неизвестным был убит великий везир Соколлу Мехмед-паша, бессменно руководивший правительством с 1566 г., — редчайший случай в истории Османской империи. Преступник был тотчас же схвачен и убит на месте. Оказавшийся босняком, он явился на заседание дивана под предлогом передачи прошения великому везиру и совершил свое кровавое деяние29. Вместо Соколлу Мехмед-паши великим везиром был назначен Ахмед-паша, входивший в число членов султанской фамилии30. С этими событиями, по всей видимости, было связано и смещение с поста сердара Лала Мустафа-паши. Вместо него главнокомандующим был назначен четвертый везир дивана Синан-паша.
Убийство Соколлу Мехмед-паши, боснийского серба по происхождению, было каким-то образом связано с новообразованной Печской патриархией, во главе которой стояли его родственники31. Сам он был сторонником умеренной политики и мирных отношений с Ираном. Он понимал всю бессмысленность попыток военным путем добиться усиления суннитских позиций в иранских землях за счет уменьшения влияния шиизма. Это был весьма трезвый и прагматичный подход к делу. Однако в Порте преобладали воинственные настроения в отношении Ирана, раздираемого в это время внутренней борьбой. После насильственной смерти великого везира Соколлу Мехмед-паши воинственная точка зрения, предусматривавшая активные военные действия на восточных границах государства, только еще более усилилась. Между тем, по мнению этой военной партии, Лала Мустафа-паша преступно бездействовал. Назначенный вместо него сердаром Синан-паша еще до начала войны с Ираном обещал Мураду III быстрые новые завоевания в землях иранского шаха. Однако, получив то, чего желал, и оказавшись на месте Лала Мустафа-паши, Синан-паша сам не спешил действовать. Он затеял мирные переговоры с иранским шахом, которые начались вскоре после прибытия сердара в Эр-зерум. Отправив своих послов с соответствующими предложениями, Синан-паша ограничил свою военную деятельность укреплением крепостей Карс и Тифлис. Ожидание, однако, затянулось — ответа от шаха все не было. Чтобы занять время и навести некоторый порядок в армии, Синан-паша провел на равнине перед Карсом проверку-йоклама турецкого войска. При этом было устроено нечто вроде военных маневров32. Сердар продолжал тянуть время и не предпринимал никаких военных акций. Между тем из столицы настаивали на решительных военных действиях и даже на походе против столицы шаха Тебриза. Но время для этого было уже упущено — близилась зима, и армия зазимовала в Эрзеруме.
В январе 1581 г. наконец-то прибыли послы от шаха с предложениями о перемирии, и сердар Синан-паша, более всего занятый заботой, как бы поскорее перебраться в столицу, поспешил согласиться на начало переговоров в Стамбуле. В конце июля 1581 г. он возвратился в столицу. Чуть ранее сюда же прибыл шахский посол Ибрахим-хан Туркмен. Однако двор не был готов вести переговоры, погрузившись в подготовку предстоящего приятного события. Намечалось празднество по случаю обрезания сына Мурада III, принца Мехмеда. Султан приказал извлечь из дворцовых архивов дефтеры, в которых были зафиксированы расходы двора по случаю обрезания сыновей султана Сулеймана. Устроенные им тогда праздники запомнились стамбульцам как цепь великолепных увеселений с играми, танцами и пением, широкими угощениями и фейерверками. Мурад решил ни в чем не уступить в великолепии празднества своему прославленному деду.
Стамбул отметил торжественное событие с размахом. Самое активное участие в этом неожиданно приняло и войско на жалованье. Янычары, выполнявшие полицейские функции в городе, во главе со столичными субаши и асесбаши нагрянули в казармы придворных сипахи, где вовсю отмечали торжество гвардейцы с приведенными туда женщинами. Между прибывшими янычарами и сипахи произошла потасовка. На помощь своим товарищам поспешили сипахи из соседних казарм и начали отбивать у субаши своих задержанных в казармах товарищей. Многие янычары во время разгоревшейся схватки были ранены. Разгоряченные вином сипахи притащили захваченного ими субаши на ипподром, где в это время находился султан, и бросили к его ногам своего обидчика. Бывшие при султане янычары, увидев это и узнав о нападении на своих товарищей, тут же набросились на сипахи. Зеваки Стамбула получили дополнительное бесплатное зрелище, которое грозило разрастись в крупные беспорядки. К месту происшествия был немедленно вызван янычарский ага Ферхад. Прибыв сюда со своими янычарами, он лишь усилил рвение своих подопечных, которые в драке убили двух сипахи. Присутствовавший при инциденте Синан-паша приказал Ферхад-аге немедленно удалиться, и только после этого драка утихла. Инцидент послужил поводом для смещения Ферхада с поста янычарского аги. Вместо него был назначен Френк Юсуф-паша. Через день после приключившейся драки праздник по случаю обрезания шехзаде Мехмеда был завершен33.
Однако существует и другая версия относительно причины смещения Ферхада с поста главы янычарского корпуса. Анонимный автор «Мебде-и канун» сообщает, что во время празднования обрезания Ферхад-ага проявил «принципиальность» и воспротивился желанию султана внести в дефтер аджеми огланов имена тех участников праздника, которые обратились с просьбой зачислить их в янычарский корпус34.
Лишь по завершении всех торжеств, которые состоялись в Стамбуле в 1582 г. и продолжались в течение 40 дней, Мурад III соизволил обратиться к иранским делам. При этом посол иранского шаха не был им принят и даже заключен в тюрьму. Тем самым султан недвусмысленно высказался за продолжение войны. Через Кафу турецкому наместнику Ширвана Осман-паше были посланы румелийские сипахи во главе с румелий-ским бейлербеем Хайдер-пашой, а также 3 тыс. янычар, бёлюк силяхтаров и 86 юков акче для выплаты жалованья войску35. Однако часть денег и продовольствия, которые должны были быть доставлены в крепость Тифлиса, попали в руки неприятеля. Обоз подвергся нападению правителя Ревана Токмак-хана, правителя Гянджи Имам-Кули-хана и одного из грузинских князей — Симона. Турки обвинили в произошедшем грузинского ренегата, принявшего ислам и служившего султану под именем Мустафа-паша. Он был замыкающим обоза и, как полагали, допустил «нерадение и халатность», позволив неприятелю близко подойти к турецкому каравану и напасть на него. Мустафа-паша, справедливо полагая, что его ждет неминуемое наказание, бежал с группой грузин, совершив при этом нападение на турецких беев36.
Подобные инциденты свидетельствуют о том, что шахский Иран вовсе не собирался смиряться с турецким присутствием в Ширване и Грузии и продолжал бороться со своим сильным врагом партизанскими методами. Мурад же упрямо продолжал политику войны. Он сместил с поста сердара не оправдавшего его ожиданий Синан-пашу, назначив на его место Ферхад-па-шу, которому во время празднества по случаю обрезания шехзаде Мехмеда было пожаловано звание везира. Военная партия в Стамбуле могла праздновать победу.
