Это был превосходный бросок. Даже, пожалуй, слишком. Люси запустила мяч точно в цель, он полетел прямо к Проказнику. Щенок высоко подпрыгнул, на лету схватил мячик зубами и ринулся к Люси, ожидая, что она подхватит его, как это обычно делала Элли.
Но Люси не подхватила щенка. Элли в ужасе увидела, как Проказник приземлился у ног подруги, а Люси сделала шаг назад, прямо в пруд с кувшинками.
Элли бросилась вперёд, чтобы помочь подруге. Хорошо, если Люси не ушиблась, но мало ли, вдруг она ударилась, когда упала? Однако, к счастью, Люси почти не пострадала – просто промокла и замёрзла. Все столпились вокруг неё, вытирали полотенцами и суетились, а потом увели в дом сушиться.
Элли оглянулась в поисках Дэна, чтобы подойти к нему и извиниться, но увидела, что тот смеётся. Он поднял Проказника, и щенок весело лизнул его в ухо. ь
Дэн включил ноутбук и с довольным видом просматривал весь отснятый эпизод, в котором Люси упала в пруд.
Представитель компании Баркера с удовлетворением кивал головой.
– Довольно мило. И очень живенько, как раз как мы хотели. Энергия так и брызжет, и всё благодаря корму Баркера.
– Великолепно. Всё снято. – Дэн почесал Проказника за ушами. – Ты стал настоящей телезвездой, да?
Элли спрятала улыбку. Не станет же она говорить, что на самом деле тут помогла ветчина.
Она взяла Проказника на руки и поспешила в дом, посмотреть, как там дела у Люси.
– Мне очень жаль, – шепнула она Люси, которая, завернувшись в огромный махровый халат, сидела рядом со своей мамой и пила горячий шоколад. – Как ты, в порядке?
Люси кивнула, но вид у неё был встревоженный.
– Они очень сердятся? – спросила она.
Элли отрицательно помотала головой:
– Нет! Они считают, что всё вышло чудесно, и хотят вставить это в ролик. – Она с сомнением посмотрела на Люси. Не будет ли подруга против того, чтобы её падение в пруд транслировалось по телевидению?
Но Люси, похоже, была вовсе не против.
– Правда? – радостно спросила она. – О, Элли, это прекрасно! Я думала, что теперь они от меня откажутся. – Она чмокнула Проказника в макушку. – Ты настоящая звезда!
10
Звёздный пёс
– Как много денег! – Кристи была потрясена.
Люси улыбнулась, смущённо, но всё же не без гордости.
– Пришлось упасть для этого в пруд, – напомнила она. – Всё равно эти деньги почти все положат на мой счёт в банке, говорит мама. Но она разрешила мне пойти в зоомагазин и купить песчанок и всё, что для них нужно!
Прошло уже три недели с тех пор, как Люси участвовала в съёмках рекламы корма для собак, и теперь ей по почте прислали чек. Её мама позвонила родителям Элли и Кристи и спросила, не отпустят ли они девочек после школы в зоомагазин.
– Я так люблю бывать в зоомагазине, – радостно сказала Элли, когда все они расселись в машине мамы Люси. – Правда, мама не дала мне денег на карманные расходы. – Элли вздохнула. – Она говорит, что Проказнику больше не нужны игрушки.
Кристи засмеялась.
– Для него уже не хватает места на подстилке, там сплошные игрушки!
Зоомагазин был довольно большой, и каких только зверей там не было. Был даже отдел, где продавались ящерицы, змеи и пауки, – правда, к ним Элли не питала никакого интереса. Песчанки занимали целый угол, и Люси бросилась к ним чуть ли не бегом – так ей не терпелось. Она столько этого ждала!
– Ой, смотрите! – улыбнулась она. – Вот они, какие хорошенькие, золотистые! Разве не прелесть?
Элли взглянула на клетку, где две золотистые песчанки грызли орехи и посматривали на девочек чёрными блестящими глазками. Зверушки были очень милыми. Элли предпочитала собак, но, пожалуй, для такого нежного создания, как Люси, песчанки – как раз то, что надо.
Один из продавцов помог Люси выбрать песчанок и посадил их в маленькую сумку-переноску.
Люси осторожно взяла её, и они пошли выбирать клетку – просторную, с множеством туннелей, мостиков и всевозможных укрытий, чтобы песчанкам было удобно. Потом, когда тележка у них была уже почти доверху наполнена покупками, Люси вдруг сказала:
– Сейчас, подождите, мне нужна одна вещь…
– Как? Ещё? – испуганно спросила её мама.
– Это не для песчанок, мама, – объяснила Люси. – В секции для собак.
Она торопливо направилась вдоль полок с товарами, и остальные последовали за ней.
– Вот! – сказала Люси наконец и, повернувшись, протянула Элли верёвочную игрушку с узлами. – Такой ведь у Проказника нет, правда? – спросила она с сияющим видом. – Это ему подарок от меня. Если бы не Проказник, я бы не смогла дальше участвовать в съёмках и меня бы отправили домой.
Элли обняла подругу – осторожно, чтобы не раздавить песчанок.
– Проказнику это понравится.
– Ну как, Проказник, тебе нравится? А?
Элли сидела на диване и играла со щенком в «перетягивание каната» его новой игрушкой. Мама, взглянув на них, покачала головой, но ничего не сказала.
Лила, которая тоже была в гостиной и смотрела телевизор, вдруг вскрикнула и схватила Элли за руку.
– Элли, смотри! Это Люси! И Проказник! Это же ваш ролик. Мама! Папа! Макс! – позвала она.
Элли с улыбкой смотрела, как Проказник кувыркается, и вспоминала, сколько было мороки с этим эпизодом. А в ролике он занял совсем немного времени и теперь…
– Смотри, сейчас будет пруд! – сказала она Люси.
– Ой, бедная Люси! – Лила зажала рот ладошкой и засмеялась. – Посмотри, как Проказник глядит на неё с берега!
Проказник перестал грызть свою новую игрушку и тоже взглянул на экран. Интересно, откуда это у них в гостиной взялся ещё один пёс? Он почти совсем такой же, как сам Проказник, только поменьше. Щенок недоверчиво посмотрел на пса в телевизоре и снова занялся своей игрушкой.
