Алекс отшатнулась от него.
— Она тебе угрожала?
— Нет, ты не слушаешь. Я сказал, это было мое предположение. По правде говоря, я не хотел уезжать из Ройяла. Там я чувствовал себя в безопасности.
— А я попросила тебя рискнуть и все бросить.
— Оглядываясь назад, я знаю: я использовал свое предположение о лишении наследства в качестве оправдания, но я не мог сказать тебе, что я…
— Что ты любишь ранчо больше меня.
Дэниел покачал головой.
— Я не знаю, Лекс. Может быть. Я просто не хотел никуда уезжать. Но я не хотел тебя отпускать. Я так растерялся, что не мог признаться тебе в своих чувствах.
— А я желала, чтобы ты сделал широкий жест и доказал, что любишь меня, — хрипло призналась Алекс.
— Стефани постоянно мной манипулировала. Она говорила, что я должен сделать то‑то и то‑то, если я ее люблю. В детстве я постоянно доказывал, как сильно ее люблю, и пытался угодить ей. После того как я переехал жить к бабушке, я поклялся, что больше никто и никогда не будет использовать любовь как оружие против меня.
Алекс закрыла глаза, сдерживая слезы.
— Мы были так молоды, Дэн. И не знали, как справиться со своими чувствами.
— Мы были слишком категоричны.
Алекс дотронулась рукой до живота и криво усмехнулась.
— И мы категоричны сейчас.
Дэниел подсунул руку под ее ладонь и прижал ее к животу. Потом поцеловал Алекс в висок.
— Я знаю только одно: нас влечет друг к другу. Мы можем быть друзьями и любовниками, Лекс. Поверь мне.
Он говорил так уверенно, но Алекс все еще сомневалась, что такая токсичная комбинация «дружба‑любовь» не разорвет их на части. Вдруг она совершила ошибку, посмотрев в его глаза цвета темного шоколада, и поняла, что тонет в них. Она чувствовала, что уступает и забывает о здравомыслии.
Они нужны друг другу. Здесь и сейчас Дэниел молчаливо говорит ей, что выбирает ее.
Алекс наклонилась вперед и провела подушечкой большого пальца по его нижней губе.
— Отнеси меня в постель, Дэн.
Он облегченно вздохнул, но потом напрягся.
— Ты уверена? Ты же сказала, что это не очень хорошая идея.
Она подняла и опустила плечи.
— Да. Но мы не приняли долгосрочного решения. Мы его примем, но не сегодня. Не сейчас.
Дэниел встал и нежно обхватил руками ее бедра.
— Чем ты хочешь заняться сегодня ночью, Лекс?
— Я хочу, чтобы ты любил меня, Дэн. Так, как ты умеешь.
Глава 8
Дэниел не вошел в дом, а повел Алекс по террасе в хозяйскую спальню, в которую прошагал через открытые раздвижные двери.
У изножья кровати он остановился, обхватил лицо Алекс ладонями и стал нежно поглаживать пальцами ее скулы. В этой темной комнате, полной теней и тайн, Дэниел почувствовал, что именно сейчас начинается их настоящий роман.
Никто и никогда не увлекал его так, как Алексис Слэйд. Лежала ли она на лугу, заплетала ли волосы в косы, или стояла на сцене, собирая деньги на благотворительные цели, или лежала на его кровати, она постоянно очаровывала его.
— Боже, какая ты красивая, Алексис.
Она улыбнулась, когда он назвал ее полным именем. Так он обращался к ней только тогда, когда его переполняли сильные эмоции.
Не в силах сдержаться, Дэн опустил голову и мягко коснулся губами уголка ее рта.
Алекс глубоко вздохнула.
— Дэниел, рядом с тобой я…
Он стал ласкать пальцами ее шею и вздохнул, когда она провела языком по его губам. Как только он слегка открыл рот, она скользнула в него языком. Дэниел потерял голову. Громко простонав, он положил руки ей на бедра и приподнял над полом, обрадовавшись тому, что она обвила ногами его торс. Оторвавшись от ее губ, он вздохнул и приказал себе успокоиться. У них впереди несколько дней и ночей, поэтому не надо торопиться.
— Откинься назад, Лекс, — прорычал Дэниел и попытался стянуть с нее блузку.
— Я помогу тебе. — Алекс сняла блузку и бюстгальтер, а Дэниел обхватил губами ее розовый сосок. Она простонала и рукой подтолкнула его голову к другому своему соску. Дэниел опять приказал себе не торопиться.
Опустив Алекс на кровать, он наклонился над ней и снял с нее джинсы. Проведя рукой по ее длинному бедру и стройной голени, он уткнулся носом в край ее кружевных бирюзовых трусиков и вдохнул запах ее тела. Ловко стянув с Алекс трусики, он уставился на нее.
— Ты красивая. Ты идеальная. И ты моя, Лекси. Сегодня ты только моя.
Он услышал ее вздох и увидел удовольствие в ее глазах.
Поднявшись, Дэниел резко снял с себя рубашку и шорты и взглянул на свою любовницу и мать своего ребенка. Перед ним была женщина, которой он увлекся в юности и которую не сумел забыть.
Дэниел посмотрел на ее лицо, ожидая, что ее внимание будет приковано к нему, и нахмурился, когда заметил: Алекс глядела мимо него. Если она передумала, он пробьет дыру в этом дорогом деревянном экране, отделяющем спальню от ванной комнаты.
Он прижался лбом к ее лбу.
— Лекс? Ты хочешь, чтобы я остановился?
Вместо ответа, Лекси прижала руку к груди в области сердца и села. Когда она наконец посмотрела на него, Дэниел увидел луну в ее глазах.
Он медленно повернулся и открыл рот от удивления. Луна занимала все небо, и ему казалось, что он может дотронуться до нее рукой.
— Дэниел, как красиво…
Он оглянулся на Лекси и медленно покачал головой. Луна не могла сравниться с Алекс. Его женщина была очаровательнее любого светила за окном их спальни.
Он погладил ее плечо.
— Я хочу тебя, Лекс.
Она улыбнулась, и его сердце екнуло, словно от испуга.
— А я хочу тебя и луну. — Она посмотрела на небо.
Он потер пальцами ее сосок, и тот напрягся, а ее глаза затуманились от желания. Лекси коснулась рукой его члена, и Дэниел забыл обо всем на свете.
Голос Лекси был мягким, но уверенным.
— Я хочу тебя и луну, Дэн, — повторила она.
Не понимая, о чем она говорит, Дэниел растерянно покачал головой. Лекси опустилась на колени и улыбнулась ему.
— Возьми меня сзади, Дэниел. Я хочу видеть луну, пока мы занимаемся любовью. Я запомню это на всю жизнь.
Дэниел встал на колени у нее за спиной, обхватил руками за бедра и медленно вошел в нее. Он двигался размеренно и чувственно, неторопливо приближая Алекс к развязке под серебристым светом луны. Его чувства обострились: он услышал, как ветер треплет деревья, а волны набегают на песок. Тихое хныканье Лекси и ее радостные вздохи казались ему оглушающими. Его окутал ее запах. Она повернула голову и встретила его поцелуй.
